“少将军快走！”庞德、马岱率死士杀入重围。庞德大刀翻飞，连斩十余名曹兵，硬生生杀开血路。
马超双目赤红，还要再战，庞德急道：“大势已去！留得青山在！”强拽其马缰，往西北突围。
曹操在冰城上望见，令旗一挥：“生擒马超者，封万户侯！”
曹军诸将闻令，个个奋勇。曹真、夏侯尚率虎豹骑精锐紧追不舍，曹真沉稳善谋，夏侯尚骁勇善战，各率千骑如两把尖刀插向溃军。马超从骑原有两千，沿途死战，至渭水畔时，只剩三十余骑。
追兵渐近，箭如飞蝗。一支流矢正中里飞沙后臀，神驹悲嘶，人立而起。马超猝不及防，摔落马下！
“少将军！”庞德急回马来救。
千钧一发之际，马岱率百余骑自斜刺杀出，正是他先前分兵断后，此刻赶来接应。众人扶马超上马，且战且退。
夏侯渊追得最急，眼看又要赶上，忽见西北方向烟尘大起，一彪军马杀到，旗号分明是“程”字！
曹操在后方望见，独目一凝：“程？莫非是并州程昱？”
第七折 庙堂急信
原来十日前，小乔在江东得到炎帝庙探子呈上渭水战报。
鲁肃阅罢，抚掌笑道：“曹操好算计！趁主公整顿江东、刘备入蜀之机，急攻马超。若灭西凉铁骑，则关中尽入其手，届时并州西面受敌。”
陈宫阴声道：“马超虽勇，然中曹操反间，与韩遂内讧，败局已定。然其若死，西凉羌胡必乱，曹操短期难以平定。不如？”
小乔转身，白虹剑映着星月光华：“救马超？”
“正是。”陈宫道，“命程昱率孟达部出河西，佯作援军。不必真与曹操死战，只需虚张声势，惊走曹军追兵，救下马超即可。马超经此大败，必恨曹操入骨，来日可为并州西屏。”
小乔沉吟片刻，即修书两道。一令程昱、孟达率五千轻骑出河西，昼夜兼程；一密令河西细作，散布“并州十万大军已至”谣言。
程昱接令，与孟达点兵出塞。孟达年轻气盛，问：“先生，真要与曹操交锋？”
程昱捻须笑道：“子度可知，用兵之道，虚实相生。我五千骑多打旗帜，夜则倍灶，日则扬尘。曹军新胜必骄，见尘土蔽天，必疑我大军至，不敢深追。”
果然，夏侯渊见西北烟尘滚滚，“程”字大旗猎猎，又闻探马报“并州军数万来援”，心中惊疑，勒马不追。
曹操得报，策马至高坡观望，见尘土漫天，旗帜林立，皱眉道：“小乔动作好快！”对左右道，“穷寇莫追，收兵！”
马超遂得脱，与庞德、马岱收拢残兵，仅剩八百余骑，望陇西临洮方向败走。
韩遂营中，老将军断臂处血流不止，医官束手。亲兵欲扶其投曹，韩遂惨笑：“马寿成在许都下狱，我若往，岂非自投罗网？”望西北羌地方向，“罢了，归老羌中，苟全性命罢。”遂率千余亲信，遁入羌地。
第八折 陇上遗患
曹军大营，庆功宴方开。
凉州参军杨阜入帐拜见。此人年约四十，面如冠玉，乃天水名士。
“丞相，”杨阜直言，“马超有吕布之勇，深得羌胡之心。今虽败走，然未擒杀。若其遁入陇西，纠结羌氐，不消三年，又可聚十万铁骑。届时陇上诸郡，非国家所有矣。”
曹操独目微眯：“依卿之见？”
“当乘胜追击，犁庭扫穴！”杨阜慷慨陈词，“发大军入陇，穷追马超，生要见人，死要见尸！”
曹操却摇头，指东方：“文山岂不见，程昱已兵出河西？此乃小乔探得消息，遣军来援。我若倾力追马超，并州军南下，江东军北上，许都危矣。”
刘晔亦道：“丞相明鉴。今刘备入蜀，孙权被软禁，小乔方定江东，皆无暇北顾。此天赐良机灭马超、韩遂。今二贼一逃一遁，西凉军溃，目的已达。当见好即收。”
杨阜还要再言，曹操摆手：“陇上之事，便托付文山。吾表韦康为凉州刺史，你为参军，共守冀城。多储粮草，深沟高垒，防马超卷土重来。”
杨阜拜谢，却暗自叹息。
当夜，曹操独坐帐中，观陇西舆图。刘晔奉茶，低声道：“丞相可是忧小乔？”
“此女不简单。”曹操指图上河西，“她救马超，非为仁义，乃是要留一柄刀，悬于孤之西陲。马超经此大败，必如受伤猛虎，恨我入骨。来日若我与小乔交锋，此人必从陇西扑出，乱我后方。”
“那为何不追？”
“追不得。”曹操苦笑，“程昱五千骑虚张声势，然并州主力未动。我若大军入陇，晋阳十万兵马旦夕可至长安。届时两面受敌……”他揉额角膏药，“头痛啊头痛。”
正言语间，满宠入报：“程昱军已退，沿途散播谣言，言‘并州骠骑将军整军三十万，不日将西征’。”
曹操与刘晔对视，皆看到对方眼中忧色。
腊月寒风卷过渭水原野，吹散血腥。冰城在月光下泛着冷光，如巨兽蛰伏。西凉铁骑的神话就此破灭，然乱世烽烟，从未止息。
陇西群山中，马超裹伤驰骋，回望东方，眼中烈焰不灭。江东小乔接到程昱密报，指尖轻敲案上陇西地图，若有所思。许都丞相府，曹操头痛欲裂。
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