简雍面带微笑：“非取也，乃借道。皇叔奉衣带诏讨贼，今曹操北遁，荆南未靖。零陵乃汉家疆土，太守乃汉室宗亲，何分彼此？”他从袖中取出一卷帛书，双手奉上，“此乃皇叔手书：若太守愿助王师，必表奏朝廷，永镇零陵。”
刘度展卷细阅，手微微颤抖。信中辞气恳切，又许以重诺。他环视堂下：郡丞缩着脖子，都尉低头看靴，长史捻须不语想，显然无人愿战。
“罢了……”刘度长叹一声，像是被抽干了力气，“开城，迎皇叔。”
腊月三十，零陵城头“刘”字大旗升起。刘备兵不血刃，得粮五万石，兵三千。
第三折 桂阳奇谋
正月初八，桂阳地界山道崎岖。
赵范在府中听闻零陵已降，连召部将商议。郡尉陈应献策，此人三角眼、鹰钩鼻，一看便是阴险之辈：“太守，刘备兵锋正盛，不可硬抗。不如诈降，待其入城，伏刀斧手于屏风后，掷杯为号，杀他个措手不及！”
正议间，忽有哨兵连滚爬进来报：“太守！城外有军至！”
赵范登城观瞧，倒吸一口凉气，但见旌旗猎猎，当先一将黑面虬髯，豹头环眼，正是张飞！身后军马不过三千，却队列严整如刀切斧劈，杀气腾腾直冲云霄。
“燕人张翼德在此！”张飞声如炸雷，震得城头瓦片簌簌作响，“赵范小儿，开城投降，饶你不死！若牙崩半个不字，俺踏平你这鸟城，鸡犬不留！”
赵范冷汗涔涔，后背衣衫尽湿。正要答话，旁侧忽有一将高呼：“末将愿出战！定斩张飞首级献于帐下！”
说话者乃鲍隆，桂阳第一猛士，身长九尺，膀大腰圆，使一对六十斤铁戟，有万夫不当之勇。赵范大喜：“若得将军建功，赏千金，封偏将！”
城门“轰隆”开处，鲍隆率五百精骑冲出。
张飞在阵前哈哈大笑，声震四野：“来得好！”挺丈八蛇矛迎战。两马相交，只一合——蛇矛如黑龙出海，快得只见一道乌光，“噗嗤”一声直刺鲍隆咽喉！
鲍隆瞪大双眼，手中铁戟才举到一半，尸身已栽落马下，鲜血喷出一丈多远。五百骑骇然失色，发一声喊，四散奔逃。
张飞纵马至城下，丈八蛇矛指城，矛尖血珠滴滴答答：“还有谁？！”
赵范腿一软，几欲瘫倒。陈应咬牙：“太守勿忧，某有一计……”
当夜，桂阳城头挂起三面白旗。赵范遣心腹至张飞营中，言辞恳切：“我家太守愿献城，更有一事相求——太守之嫂樊氏，年方二八，有国色，欲许配刘封将军。若成此姻，桂阳、刘备军结秦晋之好，岂不美哉？”
使者巧舌如簧，说得天花乱坠。张飞粗中有细，闻此言勃然大怒，一脚踹翻案几，酒肉撒了一地：“狗贼！敢辱我侄儿！”当即绑了使者，驰报中军。
刘备得报，笑谓诸葛亮：“翼德竟也知用智了。”
诸葛亮羽扇轻摇，眼中闪过笑意：“此必诈降。可令刘封将计就计。”
次日，刘封率百骑至桂阳城下。这青年将领年方二十，银甲白袍，胯下白马如雪，眉目间颇有刘备年轻时的英气，又有关羽的沉稳。赵范果然亲自出迎，并引樊氏出见。
那樊氏确实美貌，云鬓花颜，身段婀娜，一出场便引得众军士侧目。然刘封目不斜视，只拱手道：“军务在身，不谈私事。”
宴设太守府正堂，酒过三巡，菜过五味。赵范频频劝酒，陈应侍立一旁，手按剑柄。刘封佯装酣醉，实则眼观六路。忽见屏风后人影晃动，心中冷笑。
果然，陈应忽掷杯于地，“啪嚓”脆响！两侧屏风后杀出三百刀斧手，明晃晃的钢刀映得满堂生寒！
“杀！”陈应急喝。
刘封早有防备，灵宝长剑“沧啷”出鞘，如白龙翻江。他虽年轻，剑法却得刘备真传，又经沙场磨砺，此刻施展开来，剑光如匹练纵横。第一个冲来的刀斧手被一剑贯胸，第二个被削去半边脑袋，第三个、第四个……连斩七人，不过眨眼工夫！
堂中血肉横飞，惨嚎不绝。刘封剑势不减，直取赵范。陈应急挺枪来救，枪尖颤出三点寒星，分取咽喉、心口、小腹。
刘封不避不让，长剑一绞一拨，“叮叮叮”三声，竟将枪尖尽数荡开，顺势反手一剑，快如电光石火，“噗嗤”贯穿陈应胸膛！
“降者不杀！”刘封厉喝，剑尖滴血。
残余刀斧手见主将已死，纷纷弃刀跪地。半个时辰后，桂阳城头换上“刘”字大旗。清点府库，得金三万斤，粮八万石，降卒四千。刘封这一战，勇猛果决，军中皆赞：“少将军有当年长坂雄风！”
第四折 武陵血战
正月廿二，武陵山区风雪交加。
金旋据险而守，在壶头山设寨三重，依山傍岩，易守难攻。此人西凉出身，惯于山地战，令士卒砍伐百年巨木，以儿臂粗铁索相连，横堵隘口，又堆积滚木礌石如山，真是一夫当关，万夫莫开。
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