周瑜忽的咳嗽不止，待平息后，目光坚定如铁：“告诉小...乔州牧，周瑜愿往吴郡，助伯符一臂之力。此非为私情，实为江东大局。”
第四折 鸾影暗度 奇谋破局
庐江府衙，烛火通明至深夜。
鲁肃将周瑜之计详尽禀报。小乔凝视舆图，指尖划过周瑜标注的位置，良久方道：“他之谋略，确为当世无双。”
乔羽急道：“小乔不可心软！那周瑜毕竟...”
“二叔多虑了。”小乔语气平静无波，“用其智不用其情，正是为政之道。”她转向鲁肃，“就依周瑜之计。增派一事：让吴景派吕蒙、陈武等在运粮队中暗藏硫磺硝石，待东南风起，方可举火。”
她继续部署，语速平稳却不容置疑：“拨楼船二十艘，皆派我庐江陈到、周泰、蒋钦等最善水战之士，由周瑜统领。另遣一军伏于阜陵道，待刘繇败退时截击。”顿了顿，又补充道，“至于朱治那边，让周瑜自行联络。”
鲁肃领命，又道：“周瑜尚在病中...”
“给他最好的医师，用最好的药材。”小乔转身望向窗外沉沉夜色，“我要的是一个能征善战的周郎，不是一个病夫。”
当夜，信使四出。一路密见吴景，详定火攻细节；一路调集水军，准备楼船出征；一路携周瑜亲笔信往见朱治；更有细作携重金入刘繇营中，散布“严白虎欲与孙策媾和”之谣言。
而此时驿馆中的周瑜，正对烛火修书。他知这一去或许再难回庐江，却仍将满腔情思化作笔下谋略，字字皆是为她安定江东的深意。
第五折 火焚连营 奇袭破敌
七日后，曲阿水域大雾弥漫，十步之外不辨人影。
吴景“援助”刘繇的百辆粮车缓缓驶入大营。守军查验无误，正欲卸粮，忽转东南风，但听一声锣响，粮车轰然起火！火借风势，硫磺助燃，瞬间蔓延全营，硝烟蔽空。
与此同时，二十艘庐江楼船借雾突进，直扑刘繇水寨。周瑜白袍银甲，立于船头，虽面色仍显苍白，却指挥若定。
“陈到率左翼迂回，断其归路！”
“周泰、蒋钦率右翼以火箭射其帆樯！”
船上庐江健儿操舟如飞，如蛟龙入海般穿插切割。刘繇水师统帅张英果然贪功，见楼船不多，率众来追，却被引入浅滩，船舰尽数搁浅。周瑜令旗一挥，伏兵四起，张英被生擒。
孙策在牛渚营见敌营火起，水寨大乱，虽不明就里，知是良机，立即率军倾巢而出。此时朱治已从侧面攻入，打开城门，程普、韩当等将如猛虎下山，直扑刘繇中军。
混战中，刘繇大将陈横被斩，刘繇见大势已去，在亲卫护送下仓皇出逃。严白虎听闻“媾和”谣言，疑心孙策与己方有约，竟按兵不动，坐视刘繇败亡。
及至黄昏，曲阿城头改换孙字大旗。孙策立于城楼，望着满江残骸，心中感慨——此战得胜，全赖莫名奇火与神秘楼船。
“查清何人助我？”他问程普。
“听闻是周瑜公子率庐江水师，还有丹阳吴太守相助。”
孙策遥望庐江方向，若有所思。他怀中那支鸾鸟衔珠步摇，在夕阳下泛着温润光泽，此刻却觉重若千钧。
第六折 长夜对弈 心照不宣
庐江庭内，烛影摇红。小乔与鲁肃对弈至深夜。
“刘繇败走豫章，孙策尽收吴郡。周瑜此战表现出色，生擒张英，联络劝降朱治，更助孙策整编水师。”鲁肃落下一子，“如今他仍在军中休养，未曾回庐江。”
小乔执黑子，轻轻放在棋盘一角：“子敬，此局如何？”
鲁肃凝视棋局，但见黑子看似散落，实则遥相呼应，已成合围之势：“主公布局深远，肃拜服。”
“周瑜之智，确为孙策臂助。然...”小乔目视棋盘，“过刚易折，需知进退。”
忽有侍从呈上密报：周瑜伤病复发。
小乔执棋的手微不可察地一顿，棋子落枰声在静夜中格外脆响。
“给他送些药。”她起身望向窗外残月，“告诉他，江东棋局方启，莫困于方寸之地。”
言毕，她袖中滑出那方染血玉佩，轻轻摩挲片刻，终投入身旁火盆。烈焰腾起，吞没旧日温存，却烧不尽心底那点执念。
窗外，千里之外，孙策正对鸾鸟步摇立誓：“乔氏之情，孙策必报！”
而吴郡军营中，周瑜于病榻惊醒，掌心空握，唯余药香缭绕。
第七折 青鸾暗度 情牵千里
此后三月，周瑜再未回庐江。他助孙策整训水师，安定吴郡，每每夜深人静时，总会独立营帐之外，遥望西方。
这日，孙策设宴庆功，酒过三巡后执杯来到周瑜身边：“公瑾此次助我，可是为还乔州牧之情？”
周瑜举杯的手微微一顿，目光深远：“伯符可知，我此生最悔之事，便是当日舒城...”话未说完，便以酒掩面。
而在庐江，小乔每收到吴郡战报，必细细翻阅，指尖在“周瑜”二字上停留良久。
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