从观星阁返回清风小筑的路上，林风三人都显得有些沉默。白泽长老最后那句“暗处的敌人，或许已经注意到你们了”，如同警钟在耳边回响。
十年阴影印记，暗藏信标的翎羽，金霄的潜在危害……这一切都表明，影族对妖族的渗透是系统性、长期性的。他们能对金霄这样的金翅卫精英下手，并且十年不被发现，那么妖族内部，是否还有第二个、第三个“金霄”？
“林大哥，”洛璃忍不住传音道，“金霄的事，会不会牵连到紫凝公主？毕竟这次南疆之行，是他去接应的。”
苏清月也看向林风，眼中带着同样的担忧。
林风眉头微锁：“很难说。金霄的印记长达十年，或许影族最初的计划未必是专门针对紫凝。但此次南疆圣物之事，必然触动了影族的核心利益，金霄这个‘棋子’在关键时刻被调动，甚至可能被强化了指令。紫凝作为圣物持有者和公主，必然是影族的重要目标。我们必须提醒她多加小心。”
回到清风小筑，还未等他们坐下商议如何联系紫凝，院外便传来了熟悉的通报声：“公主殿下驾到！”
紫凝带着两名贴身侍女，步履匆匆地走了进来。她今日未着繁复宫装，而是一身便于行动的紫色劲装，秀眉微蹙，脸上带着一丝显而易见的凝重。
“林风，清月，洛璃，你们都在，正好。”紫凝挥手让侍女退下，直接布下一层隔音结界，开门见山道：“我刚从父皇那里得到紧急消息，必须立刻告诉你们。”
林风心中一凛：“公主请讲。”
“金翅卫内部，确有大问题！”紫凝语气沉重，“金烈大统领亲自审问金霄，并动用秘法配合化妖池的能量回溯，已经确认，金霄神魂深处的阴影印记，是在九年前的黑风渊任务中种下的。当时他们小队遭遇伏击，金霄为掩护同僚重伤昏迷，被一支神秘的‘黑袍药师’队伍所救。那印记，很可能就是在治疗过程中被悄然种下！”
九年前！黑袍药师！林风和苏清月、洛璃对视一眼，这印证了白泽长老的推测。
“不仅如此，”紫凝继续道，“那枚暗金色翎羽的来源也查清了。是金霄在黑风渊任务结束后不久，在一次庆祝宴会上，一位‘交好’的狼族使者赠送的‘纪念品’，据说是取自一头罕见的‘暗影金凋’。那狼族使者不久后便因故返回西域，此后联系渐少。现在看来，那使者大有问题，很可能与影族或那支黑袍药师队伍有关联！”
狼族使者！果然牵扯到了外族使团！听风楼现在可还住着西域狼族使团呢！
“父皇和大统领已经秘密控制并审问了那位仍在皇城的狼族副使，”紫凝眼中闪过一丝冷意，“但对方坚称不知情，只说当年赠送翎羽是出于对金霄勇武的欣赏，那翎羽也是正常猎获所得。没有直接证据，加上涉及两族外交，暂时无法深究。但狼族使团的嫌疑已经极大。”
她顿了顿，声音压得更低：“还有更糟糕的消息。金翅卫在审讯金霄时，发现那印记近期有被‘激活’和‘接收指令’的痕迹！就在我们返回皇城前后！金霄本人虽然坚称毫无所觉，但在秘法引导下，其记忆碎片显示，他曾数次在无意识状态下，以特定规律摩挲那枚翎羽，并在深夜独处时，眼神偶尔会变得空洞，嘴唇微动，仿佛在无声复诵什么！”
林风倒吸一口凉气。近期激活接收指令？这分明意味着，影族已经知道他们带着圣物回到了妖皇城，并且开始通过金霄这个“信标”获取情报，甚至可能暗中施加影响！
“金霄现在如何？”苏清月问道。
“被大统领以‘深度净化，防止印记反噬’的名义，秘密关押在金翅卫最严密的‘镇魂塔’底层，由大统领的心腹亲自看守，断绝一切内外联系。”紫凝道，“父皇已经下令，以加强皇城戒备、演练新阵法的名义，暗中调整各卫队布防，尤其是金翅卫内部，开始进行一轮隐秘而彻底的忠诚审查与背景调查。但这需要时间，而且动静不能太大，以免打草惊蛇。”
林风点头，妖皇和白泽长老、金烈大统领的反应已经很快了。但影族布局九年，留下的隐患绝不止金霄一人。这注定是一场艰难的内部清洗。
“公主来找我们，不仅是告知这些消息吧？”林风看着紫凝。
紫凝点点头，神色更加严峻：“是的。还有一件事，是父皇让我务必亲自提醒你们。金翅卫的暗线传来情报，有一支极为精锐、行踪诡秘的影族刺杀小队，代号‘暗刃’，已经确认秘密潜入南疆，其最终目标极可能就是皇城，目标……很可能是携带圣物的我，以及，你们三位屡次破坏他们计划、身怀混沌之力的人！”
暗刃！终于来了！林风心中一紧。在影族哨站获得的情报显示，影族会派出“暗刃”针对他们，如今这支队伍终于抵达了南疆，并且正向皇城渗透。
“这支‘暗刃’小队有多少人？实力如何？具体信息有吗？”林风沉声问。
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