九岁，他终于回到了秦国。
咸阳宫的大门在他面前打开的时候，他以为一切都会好起来。
他错了。
咸阳宫里的日子，比邯郸更难熬。
邯郸的人恨他，是因为他是秦国人。咸阳宫的人看他，是因为他在赵国待了九年。
九年。
太长了。
长到足以让任何人怀疑。
他记得第一次在宗庙里面对那些宗室长辈时的情景。那些目光从四面八方射过来，像是一把把看不见的刀，割在他的脸上、身上、骨头上。没有人说话，但那些目光说了很多。
它们在说：这个人真的是秦氏的血脉吗？他在赵国待了九年，和赵国人混在一起，他的心还向着秦国吗？他会不会已经被赵国养熟了？他回来，是真的认祖归宗，还是带着别的目的？
没有人说出来，但每道目光都在说。
他不是感受不到，但他不能表现出来。他只能站在那里，腰背挺直得像一棵被风吹不倒的松树，目光平视前方，不闪不避。他的脸上没有委屈，没有愤怒，什么都没有。只有一种平静的、淡然的、近乎冷峻的表情，像一面打磨光滑的铜镜，把所有射过来的目光都原封不动地弹了回去。
那一天，他在宗庙里跪了整整一个时辰。
一个时辰后，第一个开口的宗室长辈说了一句：“此子心性沉稳，不似九岁孩童。”
那是他在咸阳宫里得到的第一句“好话”。但这句话的潜台词，他听得很清楚，一个太早熟的孩子，往往比一个普通的孩子更让人不安，因为你不知道他心里在想什么。
他不知道该怎么做一个“正常的九岁孩子”。
他在邯郸的九年里，从来没有人教过他如何撒娇，如何任性，如何在一群人面前露出天真无邪的笑容。他只知道如何保护自己，如何保护母亲，如何在别人的白眼里站直了不倒下。
所以他只是冷着脸，做好大人们交代的事情。
回到秦国后的日子并不比邯郸轻松，父亲在吕不韦的帮助下终于坐上了秦王的位置，但那个位置坐得并不稳当。
秦国的朝堂从来不是一块平静的水面，水面之下有暗流，有漩涡，有不知道什么时候会伸出来的手。父亲需要他当一个合格的继承人，需要一个能让宗室闭嘴、让朝臣信服的太子。
他不能让父亲失望。
父亲为他做的已经够多了，从赵国把他接回来，给了他秦王之子的身份，给了他一个可以抬头挺胸活下去的理由，他不能辜负这些。
所以他学，拼命地学。
鸡鸣即起，诵读典籍。日中不辍，习练骑射。夜深人静的时候，他还在灯下读那些竹简，读秦法，读前朝的故事，读如何为君、如何治国、如何让一个疲弱的国家变得强大。
他读得眼睛酸涩，脖颈僵硬，但从来没有主动停下来过。只有母亲偶尔来看他，伸手把竹简从他手里抽走，他才会合上眼，靠进母亲怀里，闭目片刻。
他的努力被看见了，但那些人看见的不是他的努力。
他们看见的是结果。
“太子殿下聪慧过人，过目不忘。”
“太子殿下骑射精湛，连太傅都赞不绝口。”
“太子殿下面见臣子时不卑不亢，有国君之仪。”
一句一句，传进他的耳朵里。每一句都是夸奖，每一句都让他觉得冷冰冰。
没有人说“太子殿下读书读到半夜”。没有人说“太子殿下练箭练到虎口开裂”。没有人说“太子殿下在面见诸侯之前对着铜镜练了一整天的仪态，练到双腿发软”。
他们只看见了一个“天生”的太子。
仿佛他生来就是这副沉稳持重的模样，仿佛他的聪明是天上的星宿赐予的，仿佛他不需要努力就能成为所有人期待中的那个人。
渐渐地连母亲似乎都觉得，他生来就该是这般优秀的模样。
他不知道该委屈还是该庆幸。
委屈的是，他的努力没有被看见。庆幸的是，他的努力没有被看见。因为如果被看见了，就意味着他示弱了，他露出了疲惫，他让别人知道他不是“天生”的，而是一点一点把自己打磨成这个样子的。
那太危险了，在咸阳宫里示弱，等于把刀递给别人。
所以他继续沉默，继续努力，继续做一个“天生”的太子。
一直到天幕揭示了他的未来，他的成就，他的一生。
他开始让人惊叹了。
咸阳宫里的风向渐渐变了。从最初的怀疑观望，到后来的认可赞叹，再到后来，变成了一种近乎狂热的追捧。
天幕。
天幕的出现是一个转折点。
那块从天而降的、会说话的巨大光幕，在秦国的天空中展开的时候，所有人都在仰望。天幕说，他会统一六国。天幕说，他会成为始皇帝。天幕说，他是天命所归。
咸阳宫沸腾了。
那些曾经怀疑他的人，那些曾经用目光审判他的人，那些曾经在他背后窃窃私语“这孩子到底行不行”的人，一夜之间全都变了嘴脸。
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