十月，全国先进工作者表彰大会在北京召开。林秀作为全国技术推广工作的优秀代表，被推选为参会人员。
这是她第一次到北京。
火车在华北平原上疾驰，窗外的景色从熟悉的城市建筑，逐渐变为广袤的田野和村庄。林秀靠窗坐着，怀里的小建设已经睡着了，晓春则兴奋地趴在车窗边，对一切充满好奇。
“妈妈，北京有多大呀？”晓春问。
“很大很大。”林秀轻声说，“比我们省城大很多很多。”
陆星洲坐在对面，整理着行李。他是作为家属陪同的——因为林秀要带孩子参会，组织上特别批准了。
“秀儿，紧张吗？”陆星洲问。
“有点。”林秀实话实说，“听说这次大会，全国各条战线的先进代表都会来。和他们比，我做的这点工作，算不了什么。”
这是她的真心话。这一年来，虽然取得了不少成绩，但越往上走，她越觉得自己渺小。国家这么大，需要建设的地方这么多，她只是其中一颗小小的螺丝钉。
陆星洲握住她的手：“别这么想。每个岗位都很重要，每份贡献都值得尊重。你能被选上，就说明你的工作得到了认可。”
火车在傍晚时分抵达北京站。走出站台，林秀被眼前的景象震撼了——宽阔的广场，宏伟的建筑，川流不息的人群……这就是首都，这就是新中国的心脏。
在工作人员的安排下，他们住进了前门附近的一家招待所。条件很简朴，但干净整洁。
第二天上午，大会在人民大会堂举行。当林秀抱着孩子走进会场时，再次被震撼了——穹顶高阔，红旗招展，座位上已经坐满了来自全国各地的代表。他们中有炼钢工人，有公社社员，有边防战士，有科研人员……每个人脸上都洋溢着建设者的豪情。
大会开始前，有个小插曲。工作人员看到林秀抱着孩子，有些为难：“同志，按规定，不能带孩子进会场……”
林秀正要解释，一个声音从旁边传来：“让她带着吧。”
说话的是位头发花白的老同志，胸前挂着代表证。工作人员一看，立刻敬礼：“首长！”
老同志摆摆手，对林秀说：“你是林秀同志吧？我听说过你的事迹。带着孩子干革命，不容易。新社会，就要支持女同志，支持母亲。”
后来林秀才知道，这位老同志是妇联的一位领导，专门负责妇女权益工作。
大会在雄壮的国歌声中开始。党和国家领导人的讲话，让林秀心潮澎湃。
“……新中国是人民当家作主的新中国！我们的工人、农民、知识分子，都是国家的主人！我们每个人，都要在自己的岗位上，为建设社会主义贡献力量！”
掌声雷动。
林秀抱着孩子，眼眶湿润。她想起了重生前的那个时代——妇女地位低下，工作机会有限，个人价值难以实现。而现在，她不仅能工作，还能做出成绩，还能受到表彰，还能抱着孩子参加全国大会……
这就是新中国的意义。这就是她奋斗的价值。
大会上，代表们发言。一位来自鞍钢的炼钢工人，讲述他们如何攻克技术难关，使钢产量翻了一番；一位来自大寨的公社社员，讲述他们如何改天换地，把荒山变成良田；一位来自新疆的边防战士，讲述他们如何保卫边疆，建设边疆……
每一个故事，都让林秀深受感动。她突然意识到，自己并不孤单。在这个伟大的国家，有千千万万个像她一样的建设者，在不同的岗位上，用不同的方式，为同一个目标奋斗着。
轮到她发言时，她抱着孩子走上讲台。
“各位领导，各位同志，我叫林秀，来自省技术推广示范基地。”她的声音有些紧张，但很快平稳下来，“我是一个普通的女性，一个普通的母亲，也是一个普通的建设者。”
她讲述了基地从无到有的建设过程，讲述了团队克服困难的奋斗经历，也讲述了自己带孩子工作的探索。
“……有人问我，为什么这么拼？我想说，因为这是我热爱的事业，这是我应该承担的责任。新中国给了我们平等的机会，给了我们施展才华的舞台。我们有什么理由不努力？”
“带孩子工作，确实不容易。但我想探索一种可能——女性如何平衡家庭与事业？如何在照顾孩子的同时，为国家建设做贡献？我的探索还很初步，但我想告诉大家：这条路，走得通！”
她举起怀中的小建设：“这是我的儿子，小建设。我给他取这个名字，就是希望他长大后，也能成为建设者，建设我们的国家，建设更美好的未来！”
掌声如雷，经久不息。
那天晚上，回到招待所，林秀久久不能入睡。
陆星洲看出她的心思：“秀儿，在想什么？”
“我在想，”林秀靠在床头，“我今天在大会上看到的、听到的。星洲，你知道吗？我突然觉得，我之前想得太小了。”
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