冬去春来，被服厂院子里的几棵老槐树抽出了嫩绿的新芽，空气里也多了几分湿暖的气息。林秀在裁剪二车间的位置愈发稳固，盘扣事件后，连车间主任都知道新来的临时工里有个手巧、肯钻研的。偶尔有需要精细手工的零碎活，会直接点名交给她，报酬也比普通计件工高一点。
这份“特殊”并未招来太多嫉妒，反而让她在临时工和小部分正式工中赢得了一些尊重。毕竟，那些费眼睛、磨手指的精细活，不是谁都愿意接、能接好的。林秀依旧沉默寡言，只埋头干活，把每一份额外的信任都化作更出色的成品。
然而，她内心深处那簇关于“改变”的火苗，并未因这份小小的“特殊”而满足，反而借着春风，烧得更旺了。
盘扣的成功，像推开了一扇窗，让她窥见“手艺”与“价值”之间更深的联系。她开始有意识地观察和收集。
她发现，车间里用来打包成品或填充劳保手套的、那些最粗糙的棉布边角料，在普通工人眼里是垃圾，但在她眼里，却可以拼接成厚实耐用的鞋垫、简单的布口袋，或者孩子的围嘴。她试着做了几双，送给小梅和另外两个关系不错的工友，她们都赞不绝口，说比买的还舒服。
她注意到，厂里食堂偶尔会剩下一些品相不好、但还能吃的萝卜缨、白菜帮子，通常都被倒掉。她想起在张家洼饥荒时，这些可是救命的东西。她跟食堂相熟的一位大妈商量，用极低的价格（几乎等于白送）把这些“下脚料”买下来，拿回家，或焯水凉拌，或晒成干菜，或腌成咸菜，不仅丰富了自家餐桌，偶尔还能送点给邻居，换回一点别的东西。
这些尝试微小、琐碎，甚至有些“抠门”，但林秀乐在其中。每一点“变废为宝”，每一点额外的收获，都让她感到一种切实的、掌控生活的力量。这不同于工厂里按部就班的劳作，更需要动脑筋，更需要创造力，也让她看到了在固定收入之外，拓展生存空间的无限可能。
系统的沉寂，并未浇灭她的热情，反而让她更专注于现实世界的探索和积累。积分栏的数字偶尔会因为她的“新发现”或“成功改造”而微微跳动一下，增加个零点几或一点，虽然缓慢，却是一种无声的鼓励。家园模块里，那个【庇护所】的状态后，悄悄多了一行小字：【宿主主动探索与资源利用能力提升】。
真正的转折，发生在一个周末。
周淑兰学校组织老教师去邻县一个新建的“社会主义新农村”参观学习，要离开两天。临走前，她把家门钥匙和一点钱交给林秀，嘱咐她看好家，照顾好孩子。
林秀把孩子哄睡，独自坐在灯下，看着周淑兰整洁却略显清冷的家，心里忽然涌起一股强烈的冲动——她想做点什么，不仅仅是维持，而是……改善。
她的目光落在墙角那台老旧的、蒙着灰尘的收音机上。那是周淑兰亡夫留下的遗物，坏了多年，周淑兰一直没舍得扔，也没钱修。林秀想起前几天在厂里，听机修班的老张闲聊时提过一嘴，说收音机原理不难，有些小毛病自己鼓捣鼓捣也能好。
一个大胆的念头冒了出来：她能不能试试，把这台收音机修好？
这个想法让她自己都吓了一跳。她连字都认不全，更别说看懂那些复杂的电路和元件。可是，那种想要挑战未知、亲手改变现状的渴望，是如此强烈。
她小心翼翼地搬出收音机，用抹布擦去灰尘。木头外壳有些开裂，但整体完好。她找到一把小螺丝刀，试着拧开后盖。里面密密麻麻的电子元件、缠绕的电线、各种颜色的电容电阻，像另一个世界的密码，看得她眼花缭乱。
她没有退缩。她找来纸笔，把里面元件的排列、连接方式，尽可能详细地画下来，虽然画得歪歪扭扭，像鬼画符。然后，她开始回忆老张的只言片语：“先看保险丝……”“检查电池接触点……”“电容鼓包了就得换……”
她一点一点地排查。保险丝是好的。电池接触点有些氧化，她用砂纸小心打磨。接着，她发现一个圆柱形的元件（后来知道叫电解电容）顶部有些微微鼓起。这就是老张说的“鼓包”？
她没有替换的零件，也不敢贸然拆卸。但她记得老张说过，有些小毛病是因为灰尘或虚焊。她仔细检查每个焊点，果然发现有几个地方的焊锡有些灰暗，连接似乎不太牢固。
她不会用电烙铁，也不敢乱动。但她有针。她找出一根最细的缝衣针，在灯火上烧热（小心避开孩子），然后极其轻柔地，去触碰那几个可疑的焊点，试图让熔化的焊锡重新流动、连接。动作必须快、准、轻，稍有不慎就可能烫坏其他元件或造成短路。
汗水从她额角滑落，手指因为高度紧张而微微颤抖。时间仿佛凝固了，只有针尖与焊点接触时发出的极其细微的“嗤”声，和她自己如擂鼓般的心跳。
不知道尝试了多少次，就在她几乎要放弃的时候，她最后一次用烧热的针尖，轻轻点过那个鼓包电容旁边一个松动的焊点。
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