春耕的活计告一段落，地里的苗已经长出一拃高，绿油油地连成片。生产队短暂的喘息期，也是各家各户抓紧时间“搞副业”、填补春荒的时候。
林招娣靠着每日出工和节省下来的口粮，终于让怀里的婴儿脸上见了点肉色，虽然依旧瘦小，但哭声有力了些，眼睛也灵动了许多。她自己也因为规律的劳动和那点难得的“饱饭”（相对而言），脸色不再那么蜡黄，身上似乎也长了一点力气。
张永贵依旧神出鬼没，偶尔回来，也是一身酒气，倒头就睡，对家里的变化（或者说林招娣的变化）视若无睹，只在她拿出盐或者火柴时，会阴着脸“哼”一声，却也说不出什么。林招娣乐得他不闻不问，只是夜里睡觉越发警醒，那把菜刀就藏在枕头下随手能摸到的地方。
上次上山发现的鸡油菌，桂芳婶子做主，和挖到的竹笋、野菜一起，分给了同去的几家人，林招娣也得了一份。用那鸡油菌煮的汤，味道鲜美得让她几乎吞掉舌头，连汤底都喝得干干净净。这更让她确信，山林里藏着宝贝。
那片疑似“地钱草”的绿叶子，她偷偷洗净晒干了，用破布包好，藏在只有她自己知道的地方。她不敢轻易尝试，只是作为一种可能的“储备”。
这天下午，队里没安排集体活动。桂芳婶子又招呼春燕、秋菊，还有另外两个相熟的媳妇，准备再次进山。春耕刚过，林子里的野菜正是最嫩的时候，运气好说不定还能再找到点蘑菇，或者别的什么。
“招娣，还去不？”桂芳婶子特意问她。经过这段时间的共事，桂芳婶子对这个话不多、干活却极其认真扎实的新媳妇，印象越来越好。
“去！”林招娣毫不犹豫地点头。上山意味着额外的食物来源，也意味着可能的“发现”。她迅速安顿好婴儿（托给张五奶奶照看一会儿），挎上篮子，拿上小锄头，跟上了队伍。
这次她们走的是另一条更偏僻的小路，通往一片据说野菜种类更多的杂木林。路很难走，荆棘丛生，有时需要互相拉扯才能通过。林子里树木高大，遮天蔽日，光线昏暗，空气潮湿，脚下的腐叶层厚实松软，踩上去悄无声息。
妇人们一边走，一边低声说笑，眼睛敏锐地扫视着四周。很快，各种认识或不认识的野菜就被发现，荠菜、苦菜、马齿苋、灰灰菜……还有一丛丛鲜嫩的蕨菜，刚冒出卷曲的嫩芽。林招娣学得很快，已经能辨认出大部分常见的可食野菜，也认识了两种新的、可以食用的野草嫩尖。
收获颇丰，篮子渐渐满了起来。大家的心情也越发轻松。
“再往前走走，那边有条小溪，水特别清，溪边可能有水芹菜！”秋菊兴致勃勃地说。
一行人穿过一片更为茂密的灌木丛，果然听到潺潺水声。一条清澈见底的小溪从石缝中流淌出来，两岸长满了青苔和喜湿的植物。溪边，果然有一丛丛茎秆中空、叶片翠绿的水芹菜，长势喜人。
“太好了！”春燕高兴地就要过去。
“等等！”走在最前面的桂芳婶子忽然停下脚步，抬手示意大家安静，脸色变得凝重起来。
所有人都屏住了呼吸。
林子里太安静了。刚才还有的鸟鸣虫叫，此刻似乎都消失了。只有溪水潺潺的声音，衬得四周更加死寂。
一股淡淡的、腥臊的、令人不安的气味，顺着微风飘了过来。
林招娣的心猛地一紧。这气味……有点熟悉，又有点陌生，带着一种野性的、危险的气息。
桂芳婶子慢慢蹲下身，目光锐利地扫视着溪流对面的密林。她的身体微微绷紧，像一只察觉到危险的母兽。
就在这时，对面林子深处的灌木丛，猛地晃动起来，发出“咔嚓咔嚓”树枝被折断的声响。
一个黑乎乎、壮硕无比的身影，低着头，呼哧呼哧地喘着粗气，从灌木丛里挤了出来。
野猪！
一头体型庞大的成年野猪！浑身覆盖着粗硬的黑毛，鬃毛竖起，嘴角露出狰狞的獠牙，一双小眼睛泛着凶光，正死死地盯着溪流这边的人！
“野猪！快跑！”桂芳婶子猛地站起来，失声喊道，声音都变了调。
几个妇人吓得魂飞魄散，尖叫一声，扔下手里的篮子，转身就没命地往来的方向跑！篮子里的野菜、蘑菇撒了一地，也无人顾及。
林招娣也被那突然出现的庞大野兽吓得心脏骤停，大脑一片空白，下意识地也想转身逃跑。但就在她转身的刹那，眼角的余光瞥见——跑在最后的秋菊，因为过度惊慌，脚下被藤蔓绊了一下，一个趔趄，摔倒在地！而她摔倒的地方，离那头被惊动、已经开始躁动不安、低头做出冲锋姿态的野猪，不过十几步的距离！
“秋菊！”桂芳婶子回头看到，目眦欲裂，想回去拉，但野猪已经发出一声低沉的、充满威胁的咆哮，后蹄蹬地，作势欲冲！
跑在前面的春燕等人听到动静，回头一看，更是吓得腿软，哭喊起来，却不敢停下脚步。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！