离开了人类势力范围，空气仿佛骤然变得粘稠而阴冷。并非温度的实际变化，而是那弥漫在每一寸空间里的、属于魔族的淡淡魔气与无处不在的压抑感所致。天空像是被蒙上了一层灰翳，阳光难以穿透，四周的植被也呈现出一种不祥的扭曲形态，暗紫色的苔藓覆盖在嶙峋的怪石上，远处不时传来令人心悸的嘶鸣。
“我们已经正式进入魔族控制区域的边缘了。”林敢展开那卷新购置的“魔族疆域详图”，低声说道。
在穆宁学成归来，以及众人的装备到位以后，将级21号猎魔团正式踏上征途。
地图上，他们目前所在的位置被标注为“腐爪丘陵”，而他们的目标——“阴影矿坑”，就在丘陵的深处。
根据任务简报，那里原本是一处富饶的魔晶石矿脉，但近期被一群“魔窟掘居者”和它们驯化的“掘矿鼠”所占据，切断了联盟的一条重要资源线。他们的任务，就是清剿盘踞在矿坑内的魔族，并确认矿坑核心区域的情况。
“灵犀盘有反应吗？”李馨手握“光风之舞”，警惕地巡视着四周。
林敢手中那古朴的罗盘指针微微颤动着，散发出微弱的光芒。“范围内有一些零散的低强度灵力反应，应该是游荡的劣魔或小型魔兽，暂时没有发现强大的个体。大家保持警惕，按照预定队形前进。”
典烟身着“战神之佑”盔甲，李馨手持双剑，一起走在最前方，随时准备给予敌人沉痛的打击。穆宁的身影若隐若现，如同幽灵般在队伍侧翼和前方游弋，他的“幻影分身”技能在这种复杂地形下堪称最佳的侦察手段。陆熙走在队伍中央，神圣项链散发着柔和的光晕，驱散着周围令人不适的魔气。林敢和杨晓沫则负责后排的警戒，并把控团队前进的方向。
随着深入丘陵，环境愈发险恶。扭曲的枯木如同张牙舞爪的怪物，地面上不时可以看到不知名生物的惨白骸骨。空气中开始混杂着腐臭和硫磺的味道。
“前方有情况！”穆宁的声音通过团队内部简单的联络方式传来，他的一个幻影分身在不远处悄然消散，将信息传递回来，“左侧山坳，发现五只地穴掘居者。”
“准备接敌！”林敢立刻下令，“典烟正面吸引，李馨左翼策应，穆宁找机会切入解决掘居者，杨晓沫立即召唤，保护后排。陆熙注意支援和净化可能出现的暗影吐息。”
命令下达，众人迅速各就各位。典烟低吼一声，手持双斧，双脚重重跺地，发出沉闷的响声，立刻引起了那群魔物的注意：几只佝偻着身体、手持粗糙石镐的魔窟掘居者冲了过来。
“为了荣耀！”典烟怒吼，战神盔甲上的符文微微发亮，他如同磐石般挡住了魔狼的扑击。李馨的“光风之舞”双剑划出绚丽的轨迹，带着光明与疾风的力量，精准地斩向一头魔物的腰腹，速度比以往快了三成不止！
林敢的法杖挥舞，地面瞬间变得泥泞而粘稠，降低了魔物们的移动速度。与此同时，穆宁的真身如同鬼魅般从阴影中窜出，他的匕首闪烁着寒光，瞬间掠过两只地穴掘居者的咽喉，动作干净利落。而另一个“幻影分身”则出现在另一侧，吸引了剩余掘居者的注意力。
一只魔窟掘居者试图喷吐带有腐蚀性的暗影能量，陆熙早已准备多时，神圣项链光芒一闪，一道纯净的光幕挡在了典烟面前，将暗影吐息消弭于无形。
战斗很快结束。五只掘居者，以及其操控的魔物全部被歼灭。新装备就是好使！
“干得不错。”林敢检查着灵犀盘，“但这只是外围的巡逻队，矿坑里面的情况肯定更复杂。”
众人稍作休整，处理了战斗痕迹后，继续向阴影矿坑进发。越靠近矿坑入口，魔物的踪迹越频繁，但大多是小股部队，在团队娴熟的配合下都被有惊无险地清除。
终于，一个黑黢黢的、不断向外散发着浓郁魔气和血腥味的矿坑入口出现在众人眼前。洞口周围散落着采矿工具和人类的残破尸骨，景象惨不忍睹。
“我感觉到里面有一股相当强大的灵力反应，混杂而暴戾。”林敢盯着灵犀盘，指针正剧烈地指向矿坑深处，“很可能就是魔群的首领，或者有其他变异体。”
“进去后，光线会非常差，穆宁，你的分身和感知是关键。晓沫，准备植物照明术，但注意控制范围，避免过早暴露。陆熙，净化光环随时准备驱散魔气侵蚀。”林敢迅速调整战术。
矿坑内部阴暗潮湿，通道错综复杂。依靠着杨晓沫召唤的神奇植物，释放不间断的微弱照明，他们小心翼翼地向前推进。沿途又解决了几批魔物和掘居者，但奇怪的是，遇到的抵抗却越来越少。
“大家小心，可能有埋伏。”林敢叮嘱一声，手中法杖一挥，一层朦胧的光华出现在众人身上。这是传承获得金圣赐福，关键时候，可以快速形成防护，哪怕受伤都能快速止住伤势。
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