三人一起进了屋，朱楼把炭盆拢好，小桃端了一个方凳放在床边，将吃食和酒壶放在上面。
收拾好后一起上了床，明兰小桃满脸期待地将朱楼围在中间等朱楼讲故事。
朱楼喝了口水，缓缓道：“你们都知道康姨妈放印子钱的事儿，而且她在康府也害了不少人，都是王家给她收拾的烂摊子。”
明兰点点头，不禁问道：“是知道这些，不过我最好奇的事儿是小娘怎么会把千春楼的妈妈领回家啊？这也太大胆了！”
朱楼举起食指，摇着头，食指跟脑袋一起摆动，“这事儿，说来话长。”
明兰盯着她的手指也转了一圈脑袋，又抬手将她的手指按下去，“那你就长话短说！”
朱楼认真道：“姑娘，这事儿吧，它还真不能长话短说，里面牵扯的东西多了去了，而且跟康姨妈放印子钱的事儿有关，有好几条人命官司呢。”
小桃听了这话忍不住打了个冷颤，又紧紧搂住了朱楼的胳膊。
朱楼继续道：“以前就知道康家那个狠毒，却不知道她那么狠毒，伤天害理草菅人命的事儿不知道干了多少，只是小娘这次去查印子钱的时候正好碰上了这一桩，以前究竟还有多少桩那都是无法查证了，恰好这一次消息刚传到京城就通过金小娘的口传入了咱们小娘的耳朵里，不然还不知道要费多大的劲去查找。”
接着朱楼从康姨妈开始，一件件将事情的脉络细细讲给明兰听。
话说这王若与放印子钱一事她已经干了好几年，利滚利的钱是越滚越多，越滚她的野心越大，加上有王家给她擦屁股，干起事来是更加的肆无忌惮。
去年是因为在京郊买卖田产一事，引发了纠纷，惹出了官司，她这才想着王家远在潭州，若是惹出了事儿不好收场，而妹妹王若弗家却在京都，所以左思右想下决定拉盛家下水，那王若弗耳根子软，花言巧语的说两句也就信了，安心地把钱交给姐姐，剩下的便什么都不管了。
那王若与做起坏事来，走一步看三步，精明至极，也不知道哪里来的天赋，她把王若弗的钱放在京城附近，自己的钱交给亲信，放在各地商贸繁华之所，离京城又远挣得又多。
这些地方来来往往经商的很多，最是繁华富庶不过，对王若与这样的人来说只要肯狠下心来，那满地都是黄金，只是她放银子还得考验别人的能力和在当地有没有田产宅院，若是所借银子超过本人的资产，那是绝对不做这门儿生意的。
再加上催债的手段非常，因而从未亏损过。
可巧去年盛夏，在升州有个做布料生意的商人，叫冯瑞，在城东开了一间不大不小的绸缎庄，虽生意不温不火的，但也能保证他和妻子过着不错的日子。
好日子过得久了，难免会对外面的人心险恶放松警惕，加上正好结交了几个狐朋狗友，每日地吹捧他有能力，这辈子不止于此，又说他媳妇家道中落，年老色衰配不上他，且娘家无人给他助力，还没有子嗣，要这不下蛋的老母鸡有何用。
刚开始的时候冯瑞还对这种说法嗤之以鼻，让他们不要再说了，可时间久了听到的话多了，难免心里有了想法，甚至还有媳妇红杏出墙的言论传出来，那些下流东西打着为他好的旗号嘲讽他当了王八。
这下问题可就严重了，这涉及到了一个男人的尊严，要是就这么忍气吞声的，将来谁还看得起他冯瑞啊，那不是是个人就得跑他头上来撒尿吗？
冯瑞的妻子范氏闻言勃然大怒，让丈夫离那些人远一点，一起生活了这么多年，难道凭别人几句话就能怀疑到自己的人品了？
哪知这时冯瑞已经猪油蒙了心了，任凭妻子再怎么劝说，怒骂，皆是醒不过来，反而越来越觉得妻子不仅无所出，还脾气不好，自己一个大男人哪里受的了这种委屈，于是决心要干一番事业，证明自己的能力，让妻子刮目相看。
到时候自己坐拥百万家私，就一纸休书给了这母老虎，想到她到时候跪地求饶的嘴脸，冯瑞心里别提有多期待有多高兴了。
而这范氏却一向精明强干，丝毫不服软，家里的铺子已经由她打理多年了，只是外出进货时用得上冯瑞，他平时在家当惯了大爷，外出也净是吃喝玩乐，靠着妻子撑着家还不敢轻易休妻。
于是经这一事，更加下定了决心要好好干一场，就托朋友找关系求到了康姨妈的手下，薛五爷头上。
说借了些银子好扩大生意，薛五爷估算了他们家的产业，划给了他一批银子。
冯瑞经年不做这些买卖，再加上那群狐朋狗友的起哄，三天两头的请客吃饭，又识人不清，任用了一个糊涂的账房先生，也不知是确实做生意赔光了还是有人从中做梗，或者他自己挥霍了，反正这些钱很快就用没了。
而薛五那边的欠款已经翻了一倍了，天天有人上门催债，行动进出都有人盯着生怕他跑了，冯瑞受不了又在妻子范氏面前哭天抹泪的，说自己错了，又发了毒誓以后不在跟那些人厮混了，只求妻子帮自己还钱，再不还钱这账越滚越大，到时候就得倾家荡产了。
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