预想中的滚烫没有来，反而是一阵冰凉的刺痛，像有根冰针顺着血管往心脏钻。
他强忍着没缩回手，指甲掐进掌心，用疼痛维持清醒。
玉牌中央腾起一缕极淡的红雾，不是灵术者该有的莹白光晕，也不是凡民的清澈透明，而是浑浊的血色，像掺了火山灰的脏水，在玉牌里缓缓打转。
卫兵的眉毛立刻挑了起来，捏着玉牌的手指收紧，指节泛白：矿石商人？他往前凑了两步，银甲上的铜扣叮当作响，鼻子几乎要碰到谢无咎的脸，铁心镇的煞力能把气血染成这样？我看你是炼体的杂碎吧！
谢无咎的左手在身后攥成拳。
他早料到会有麻烦，墨山长老的话在耳边回响：天工城的测灵玉最是刁钻，你刚到炼皮境巅峰，血气比常人旺三倍，一旦被测出...长老没说完，但那双布满皱纹的眼睛里的凝重，谢无咎至今记得。
大人明鉴！他猛地把腰弯得更低，几乎成了九十度，声音抖得像筛糠，小的...小的上个月在矿洞被煞兽喷了口浊气，回来就气血翻涌，请了镇上的老医师看，说是煞力入体，得用灵晶吊着命呢！他忙不迭解下腰间的钱袋，三根下品灵晶滚在手心，灰扑扑的，边缘还有磕碰的缺口。
卫兵的目光落在灵晶上，喉结动了动。
灵晶的光晕透过他的指缝漏出来，映得他眼底一片贪婪。
他没接灵晶，反而用测灵玉戳了戳谢无咎的左臂：这铁链子怎么回事？凡民哪用这么沉的家伙什？
玄铁链被玉牌碰到的瞬间，链身突然轻微震颤了一下，像有什么东西要醒过来。
谢无咎背上瞬间冒了层冷汗，后颈的汗毛全竖了起来——他最担心的事还是发生了。
那些银白色的符文在链身上若隐若现，幸好敛血膏还在生效，没有彻底亮起。
他赶紧把铁链往粗布袖子里缩了缩，露出的小臂上沾着灰黑色的伪装膏，像块脏抹布。
这是...这是拴矿石用的，他赔着笑，眼角的皱纹堆成一团，煞兽咬坏了三副麻绳，只能用玄铁的将就...您看，沉是沉了点，结实。
卫兵终于接过灵晶，在手里掂了掂，发出的脆响。
脸上的怀疑淡了些，却没立刻放行。
他用靴尖挑起谢无咎的钱袋，袋口朝下抖了抖，除了几粒碎银，什么都没有。
空荡荡的袋底对着谢无咎，像在嘲笑他的穷酸。
就这点？打发叫花子呢？卫兵撇撇嘴，把钱袋扔在地上，银铃般的碎响在寂静的城门口格外刺耳。
周围排队的凡民都低着头，没人敢看。
谢无咎的心沉了下去，像坠了块玄铁。
他知道灵术者贪婪，却没想到连个城门卫兵都这么贪。
可他真的没钱了，连刚才那三块灵晶，都是墨山长老硬塞给他的保命钱。
大人，小的实在...
行了行了，滚吧。卫兵不耐烦地挥挥手，测灵玉揣回怀里，灵晶却捏在手里没放。
谢无咎刚松了口气，却看见他转身时，对着城门口暗处使了个眼色——那里站着个穿灰袍的汉子，兜帽压得很低，只能看见一截苍白的下巴，腰间挂着块黑色令牌，上面刻着巡夜司三个字。
那人看到信号后，不动声色地点了点头，像块融入夜色的石头。
谢无咎的后颈汗毛全竖了起来，敛血膏的冰凉顺着脊椎往下滑。
他低着头，几乎是小跑着穿过城门洞。
灵晶铺就的地砖踩上去冰凉刺骨，灵气顺着鞋底往毛孔里钻，像无数根细针在扎。
幸好敛血膏还在生效，那些潜伏在血脉里的血气被死死锁住，没触发结界的警报。
刚进城门，他就听见身后传来卫兵的嗤笑，声音不大，却像冰锥扎进耳朵：看那穷酸样，肯定有问题，盯着点，别让他跑了。
谢无咎没回头，脚步却更快了。
左手死死按住左臂的玄铁链，链身不知什么时候又热了起来，烫得他胳膊发麻，那些银白色的符文在皮肤下蠢蠢欲动，像要破体而出。
他知道，从这一刻起，自己就成了天工城里的活靶子。
那些藏在暗处的眼睛，会像秃鹫一样盯着他，直到找到破绽，然后扑上来，把他撕得粉碎。
夜色彻底笼罩了天工城。
灵晶灯沿着街道一路延伸，把青石板照得像铺满了碎钻，映着两侧飞檐斗拱上的铜铃，在风中发出细碎的响声。
街上行人不多，大多是穿着锦缎的灵术者，偶尔有几个凡民，也都是低着头匆匆走过，像地上的影子。
谢无咎混在人流里，灰黑色的身影像一滴水融入大海。
他刻意放慢脚步，模仿着周围凡民的姿态，把腰弯得更低，粗木棍在地上拖出的声响。
但他的眼睛却在飞快地扫视四周：左侧巷口有个卖糖画的摊子，摊主是个瞎眼老人；
右侧是家药铺，门口挂着的药幡上绣着百草堂三个字；
远处街角站着两个穿灰袍的汉子，腰间挂着和城门口那人一样的黑色令牌。
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