廷州城外的平原被朝阳镀上一层金辉，风卷着旌旗猎猎作响，六万大军列成的方阵一眼望不到头。
步枪兵们握着锃亮的转轮步枪，枪托抵着肩头，枪管在阳光下闪着冷光；火炮营的后膛炮和迫击炮被擦拭得一尘不染，黑洞洞的炮口直指天际；雅兰部落的骑兵骑着高头大马，弯刀斜挎腰间，身上的皮甲泛着油光，马蹄踏在草地上，震出沉闷的回响。
李阳一身玄色战甲，肩甲上刻着北境的狼头图腾，腰间佩着先帝御赐的尚方宝剑，大步走上高台。他抬手抹了把脸上的晨露，叼着根甘草棍，痞气的眼神扫过台下黑压压的士兵，清了清嗓子，声音洪亮得穿透了风啸：
“兄弟们！都给老子站直了！”
台下瞬间鸦雀无声，只有旌旗猎猎的声响。
“今天，是咱们北境军出征的日子！”李阳扯掉嘴里的甘草棍，重重摔在地上，“李宏杰弑君篡位，把长安搅得乌烟瘴气；李宏毅认贼作父，带着南召兵祸害百姓；士族豪强囤积居奇，看着天下大乱袖手旁观！这大周的天，要塌了！”
他的声音陡然拔高，带着一股撼人的气势：“但老子告诉你们，天塌了，有咱们北境军顶着！”
台下的士兵们攥紧了手里的武器，眼神里燃起熊熊烈火。
“咱们出征，就三个目标！”李阳伸出三根手指，一字一顿，“第一，诛李宏杰这个乱臣贼子，把他钉在历史的耻辱柱上！第二，找先帝，活要见人，死要见尸，还他一个公道！第三，复新政！摊丁入亩、科举改革，让百姓有饭吃，让寒门有出路！”
他顿了顿，目光扫过远处自发赶来送行的百姓，声音柔和了几分，却依旧带着痞气的笃定：“老子再跟你们说三条规矩！第一，不劫掠百姓，谁要是敢动百姓一针一线，老子先剁了他的手！第二，不滥杀降兵，放下武器的，一律优待！第三，战后分土地，之前答应你们的五亩地，一分都不会少！”
“北境王威武！”
“诛乱臣！复新政！”
山呼海啸般的呐喊响彻平原，连远处的山峦都传来回音。
送行的百姓们哭着笑着，把手里的百家饭往士兵们手里塞——白面馒头裹着咸菜，还有的揣着煮熟的鸡蛋。一个白发苍苍的老农颤巍巍地走到高台前，捧着一碗水酒：“北境王，老朽没什么好送的，这碗酒，敬您！敬咱们北境军！盼着您早日凯旋，还咱们一个太平天下！”
李阳走下高台，双手接过酒碗，仰头一饮而尽。辛辣的酒液烧得喉咙发烫，他抹了把嘴，痞气地笑：“老人家放心！等老子打回来，一定陪您喝个痛快！”
人群里爆发出一阵欢呼，不少妇人红着眼眶，把绣好的平安符塞给自家儿郎。
就在这时，雅兰部落的首领策马而来，身后跟着几个部落长老。他翻身下马，对着李阳抱拳：“北境王，云姝怀了身孕，部落里的长老们都盼着留些骑兵守草原。但您放心，我们雅兰男儿，愿随您出征的，一个都不少！”
李阳拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑：“老哥，我知道你们的顾虑。这样，等打完仗，我送你们一百门改良连弩，五百支转轮步枪！有这些家伙什，草原上的小毛贼，谁敢来犯？”
首领眼睛一亮，当即哈哈大笑：“好！北境王够意思！我们雅兰两万骑兵，全听您调遣！”
李阳转头看向站在骑兵队列前的王欣悦，挑眉道：“欣悦，东路军两万步兵，一百门火炮，攻洛阳，牵制李宏毅，这活儿，你敢接吗？”
王欣悦一身戎装，英气逼人，她拔出佩剑，剑尖直指南方：“有何不敢！我定把洛阳守得铁桶一般，让李宏毅寸步难行！”
“好！”李阳赞了一声，又看向身边的王洪亮，“西路军一万骑兵，五十门火炮，防南召偷袭，你小子可得把屁股坐稳了，别让南召人钻了空子！”
王洪亮咧嘴一笑，拍着胸脯：“殿下放心！南召人要是敢来，我让他们有来无回！”
“中路军三万主力，一百五十门火炮，随我直取长安！”李阳拔出尚方宝剑，剑尖划破长空，“传我命令！东路军先行，西路军侧翼掩护，中路军压后！后勤营的蒸汽机运输车跟紧，粮草弹药，一粒都不能少！”
“得令！”
各营将领齐声应和，声音震得人耳膜发颤。
后勤营的蒸汽机运输车突突作响，车厢里堆满了粮食、药品和弹药，比马车快了一倍不止。廷州工坊的工匠们自发组成了随军维修队，背着工具箱，站在运输车旁，大声喊着：“殿下放心！枪械火炮坏了，我们随修随好！”
李阳看着眼前这一幕，心里暖暖的。民心所向，这就是他最大的底气。
出征的号角吹响前，李阳策马回了趟王府。
后院的梨树下，陆云舒抱着李承廷，听竹抱着刚满月的铁栓，正站在那里等他。阳光透过梨树枝叶，洒在她们身上，柔和得像一幅画。
“怎么回来了？”陆云舒迎上来，帮他理了理战甲的领口，眼里满是不舍，却没有半分埋怨。
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