“不行！熟铁太软，做不了枪管，射程和精度都上不去。”李阳摇摇头，蹲在炼钢炉旁，看着里面熊熊燃烧的煤炭，“再试试，把煤炭换成焦炭，火候再控制得精准点，用沙漏计时，烧够两个时辰再出炉。”
工匠们按他说的做，第四次炼钢终于成功了。钢材质地均匀，硬度和韧性都达标，老周拿着钢材样品，激动得手都在抖：“成了！殿下，真成了！”
接下来是打磨膛线。枪管的膛线直接影响子弹的射程和精度，必须手工打磨。工匠们拿着细锉刀，一点点在枪管内壁打磨出螺旋形的膛线，手指很快就磨出了血泡，疼得直咧嘴。
李阳看在眼里，心里不是滋味。他琢磨了两天，画了个图纸，让工匠们做了个“膛线打磨辅助工具”——用蒸汽机带动砂轮，砂轮上刻着和膛线匹配的螺旋纹路，把枪管套在上面，开机后自动打磨。
“试试这个！”李阳让工匠把枪管装在工具上，启动蒸汽机。砂轮转动起来，均匀地打磨着枪管内壁，效率比手工快了一倍，而且打磨出来的膛线又匀又深。
“太好用了！殿下您真是太厉害了！”工匠们欢呼起来，再也不用忍受手指磨泡的痛苦了。
解决了钢材和膛线的问题，剩下的就是组装。李阳带着工匠们，按照图纸，把一个个标准化零件组装起来。半个月后，第一批10支毛瑟98K步枪试产成功。
李阳带着步枪来到城外的靶场测试。他端起步枪，瞄准500步外的靶子，扣动扳机。“砰”的一声枪响，子弹精准地命中靶心。旁边的孙旺看呆了，拿起步枪试了试，射程比现有转轮步枪远了200步，精度也高了不少。
“殿下，这枪太厉害了！要是装备部队，以后打仗就更有把握了！”孙旺激动地说。
李阳却皱了皱眉，他连续装弹射击，发现毛瑟98K的装弹速度比转轮步枪慢了不少，需要手动把子弹压进弹仓，再拉动枪栓上膛。
“这枪是好枪，就是装弹太慢了。”李阳放下步枪，琢磨着，“现在打仗，射速也很重要。这样，先把转轮步枪量产，装备给前线部队。毛瑟98K的装弹结构再优化一下，比如做个可拆卸弹夹，加快装弹速度，以后作为狙击步枪，给 sharpshooter 用。”
“sharpshooter 是什么？”孙旺疑惑地问。
“就是神枪手。”李阳痞气地笑了，“专门在远处狙击敌人的军官和旗手，一枪一个准。”
工匠们担心：“殿下，这新步枪这么复杂，士兵们能学会吗？”
“放心，我编了口诀。”李阳清了清嗓子，念道，“一压子弹二拉栓，三瞄准来四开枪，打完再把弹夹换，三步就能学会装。”
他让工匠们按照口诀演示，士兵们跟着学，半天就掌握了装弹和射击技巧。“你看，多简单，比学骑马还容易。”李阳拍了拍孙旺的肩膀。
回到王府，李阳把试产成功的消息告诉了陆云舒和听竹。听竹靠在软榻上，笑着说：“殿下真厉害，以后咱们廷州军的武器越来越强了。”
“那是自然，”李阳坐在她身边，摸了摸她微微隆起的小腹，“等铁栓出生，爹给你造一把迷你版的毛瑟98K，让你当玩具。”
陆云舒笑着拍了他一下：“就知道教孩子这些，小心铁栓以后跟你一样，整天舞刀弄枪的。”
“舞刀弄枪怎么了？”李阳挑眉，“以后我儿子（女儿），不仅要会读书，还要会打仗，保护自己，保护家人，保护廷州。”
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