长安的雨丝斜斜扫过琉璃瓦，御书房的金砖地浸着潮气，凉得人脚心发紧。都察台御史韦明捧着桑皮纸弹劾奏章，膝盖重重砸在地上，声音震得梁上灰簌簌往下掉：“陛下！镇北王李阳拥兵自重、干涉朝政，已成肘腋之患！臣恳请陛下削其兵权，以安社稷！”
他身后七名御史齐刷刷跪倒，青袍下摆铺开一片，齐声附和：“恳请陛下削其兵权！”
皇帝李正元指尖摩挲着龙椅扶手，目光落在奏章上。桑皮纸粗糙的纸面的，密密麻麻列着“罪状”：擅自提拔寒门官员，架空朝廷任免；截留益州赋税，美其名曰救济百姓，实则私养军队；节制南北军务，权势远超藩王规制，隐隐有尾大不掉之势。
“韦御史，”皇帝声音沉得像浸了水的铅，“李阳刚收复益州、平定南疆，战功赫赫。你说他拥兵自重，可有实据？”
“陛下！”韦明猛地抬头，额角青筋暴起，“李阳在益州提拔的赵廉、吴坤之流，皆是其心腹亲信，朝堂任免形同虚设！他截留益州半年赋税，号称救济百姓，却无户部核销账目，分明是用于扩充廷州军！如今他手握廷州军两万、南疆守军三万，南北军务皆归其节制，一旦有异心，长安危矣！”
韦明是门阀韦家嫡子，二皇子李宏毅的妻舅。二皇子倒台后，韦家势力大损，此次弹劾正是门阀势力的绝地反扑——他们深知李阳一日不除，寒门官员崛起的势头就挡不住，自家的好日子也到头了。
御书房内一片死寂，大臣们噤若寒蝉。太子李宏达脸色铁青，往前迈了一步：“父皇，韦御史所言纯属无稽之谈！李阳提拔的官员，皆是有政绩的寒门才俊，赵廉整顿廷州财政、吴坤安置流民，皆是实打实的功劳；截留益州赋税救济百姓，益州百姓有口皆碑，户部账目稍后便可补交；至于节制南北军务，更是奉旨行事，如今南诏未灭，二皇子在逃，正是用人之际！”
“太子殿下此言差矣！”韦明立刻反驳，“功是功，过是过！当年韩信平齐，功高震主，终遭诛杀！陛下若不早做打算，恐重蹈覆辙！”
“你！”太子气得脸色发白，还要再辩，却被陆承骁拉住。
陆承骁出列躬身，语气沉稳：“陛下，韦御史拿韩信类比，未免牵强。李阳与二皇子不同，他与太子有盟约，承诺终身不觊觎皇位；且北境草原部落蠢蠢欲动，南诏尚未平定，此时削其兵权，无异于自断臂膀。”
门阀官员们纷纷附和韦明，寒门官员则力挺太子和陆承骁，朝堂瞬间分成两派，争执不休。
皇帝坐在龙椅上，手指无意识地敲击扶手。他何尝不知道韦明是门阀代言人？但李阳如今权势确实过大，两万廷州军精锐、南疆军务节制权，再加上益州百姓的拥戴，早已超出一个异姓王的本分。可他也清楚，没了李阳，北境和南疆谁能镇守？二皇子和南诏谁能对付？
权衡再三，皇帝终于开口，语气带着不容置疑的威严：“够了！朕自有决断。李阳平叛有功，护国有功，此为功；权势过盛，需加约束，此为过。朕判功过相抵——收回李阳对益州守军的直接指挥权，划归兵部管辖；廷州军仍归其节制，保留北境、南疆军务节制权。其提拔的官员，由吏部重新考核，合格者留任，不合格者罢免。”
这道旨意打得是平衡牌：既安抚了门阀，削弱了李阳的部分兵权；又没彻底得罪李阳，保留了他的核心实力，让他能继续镇守边境。
八百里加急的圣旨送到益州时，李阳正在府衙里看地图，嘴里叼着根草茎，痞气十足地规划着攻打南诏的路线。接过圣旨，他扫了一眼，脸上没丝毫意外，反倒咧嘴笑了：“果然来了，门阀这帮老狐狸，倒比南诏蛮兵还难缠。”
孙旺愤愤不平：“殿下，这分明是卸磨杀驴！您立下这么大功劳，他们竟然还弹劾您！”
“急什么？”李阳吐掉草茎，拍了拍他的肩膀，“陛下这是在敲打我呢，怕我功高震主。咱们得识时务，顺着台阶下。”
他转身对传令兵说：“给我备纸笔，我要写奏折回长安。”
案前铺好桑皮纸，李阳提笔就写，字迹洒脱不羁：“臣李阳谢陛下恩典。臣深知功高震主之祸，愿主动辞去南疆所有职务，上交南疆军权，即刻带兵回廷州，继续镇守北境，为朝廷分忧……”
孙旺一愣：“殿下，您真要交了南疆军权？”
“不交不行啊。”李阳放下毛笔，痞气地眨眨眼，“南疆军权本就是临时的，现在交出去，既显我忠心，又能化解陛下猜忌。咱们廷州军才是根本，只要根基还在，日后有的是机会。”
他顿了顿，补充道：“再说，我也想家了。云舒还在廷州坐镇，这么久没回去，估计都快把我忘了。”
奏折快马送抵长安，皇帝看到李阳主动辞官、上交军权，心里的石头终于落了地。他没想到李阳如此识时务，猜忌之心消减大半，当即朱笔批奏，同意李阳的请求，下旨任命陆承骁亲信为南疆节度使，接管南疆军务；同时赏赐黄金千两、锦缎百匹，嘉奖李阳的“忠心”。
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