两辆马车在崎岖的山路上颠簸前行，车轮碾过碎石，发出“咯吱咯吱”的刺耳声响，像是随时都会散架。李阳坐在前一辆马车的车辕上，腰间随意缠着一根粗布带，把原本的锦袍换成了耐磨的短打，脸上故意抹了点灰尘，乍一看去，和寻常走商的东家没两样。
“东家，前面就是野狼谷了，据说这地方不太平，咱们得小心点。”赵虎勒住马缰，声音压低了几分。他也换了一身普通的劲装，腰间的佩刀藏在粗布褂子里面，只露出一点刀柄。
李阳点点头，目光扫过前方狭窄的山谷。两侧是陡峭的山壁，长满了荆棘和低矮的灌木丛，阳光很难穿透，谷内显得有些昏暗，风一吹过，还带着几分萧瑟的凉意。“让后面的兄弟打起精神，把货物看好，尽量快速通过，别在此地停留。”
出发前，李阳特意交代过，路上不准叫他“王爷”，只准称“东家”，一行人对外只说是去安西城做杂货生意的商旅。廷州刚有起色，他不想太过张扬，引来不必要的麻烦，更重要的是，安西城人多眼杂，商户云集，只有扮成普通商旅，才能更顺利地开拓销路，把肥皂和香皂的生意做大。
“知道了东家。”后面的五名护卫齐声应道，纷纷握紧了藏在身上的武器，眼神警惕地扫视着四周。
两辆马车上装满了肥皂和香皂，用粗麻布仔细包裹着，外面还盖了一层稻草，看起来就像是普通的货物。这些都是工坊赶制出来的第二批成品，足足有三千块肥皂和两千块香皂，若是能顺利卖给安西城的杂货铺，至少能赚上万两银子，足够支撑廷州城防修缮和工坊扩大生产的开支了。
马车继续前行，刚进入山谷中段，突然听到“咻”的一声锐响，一支羽箭带着风声，钉在了李阳面前的马车挡板上，箭尾还在微微颤动。
“不好！有埋伏！”赵虎大喝一声，立刻拔出佩刀，挡在李阳身前。
其他护卫也纷纷拔刀出鞘，警惕地望向四周。
“哈哈哈！此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”一阵清脆却带着几分悍气的女声从山壁上方传来，紧接着，十几名蒙面人从灌木丛后跳了出来，手持朴刀、长矛，还有几人端着弓箭，瞬间将马车团团围住。
为首的是一个身材匀称的蒙面女子，虽然看不清面容，但从玲珑的身段和那双露在外面的眼睛能看出，年纪不大。她手里握着一把锋利的朴刀，刀柄上还系着一块红绸，眼神锐利如鹰，死死地盯着李阳一行人，指挥着手下：“左边三人守住路口，右边两人看住马车，其他人把他们围起来，不准放跑一个！”
动作干脆，指令清晰，绝非普通的乌合之众。
李阳心里了然，这伙人是惯匪，而且领头的女子，看起来还颇有章法。他没有惊慌，反而缓缓站起身，拍了拍身上的灰尘，脸上带着一丝从容的笑意：“这位姑娘，我们只是普通商旅，做点小本生意，身上没多少银子，还望姑娘高抬贵手，放我们过去。”
“小本生意？”蒙面女子冷笑一声，目光扫过两辆沉甸甸的马车，“这两辆马车装得满满当当，若是小本生意，能有这么多货物？少废话，要么留下财物，要么刀剑伺候！”
赵虎怒喝道：“休得放肆！我们东家可是……”
“赵虎。”李阳打断了他的话，眼神示意他不要暴露身份，“没必要和他们硬拼，先看看情况。”
他知道，这伙匪寇人多势众，而且占据了地理优势，硬拼起来，就算能赢，也难免会有伤亡，还可能损坏货物，得不偿失。他来自现代，习惯了用策略和技巧解决问题，而不是一味地靠蛮力。
“怎么？怕了？”蒙面女子见李阳神色平静，没有丝毫畏惧，心里反倒有些好奇，“看你这模样，倒不像普通的商旅，反而有几分气度。不过，在这野狼谷，就算你是皇亲国戚，也得听我的！”
“姑娘说笑了，我就是个做点小生意的，哪是什么皇亲国戚。”李阳笑了笑，语气轻松，“只是姑娘，你这蒙面巾挡着脸，多可惜啊。不如摘下来让我们看看，若是姑娘长得漂亮，说不定我心甘情愿把货物留下，再给你加些银子当见面礼。”
这话一出，不仅匪寇们愣住了，连赵虎和护卫们都惊呆了。东家这是在干什么？都被人包围了，还有心思调戏匪首？
蒙面女子显然也没料到李阳会这么说，脸颊微微一热，眼神里闪过一丝羞恼：“油嘴滑舌！找死！”
话音未落，她手持朴刀，猛地朝着李阳冲了过来，刀锋带着风声，直劈李阳的面门。动作又快又狠，显然是练过的。
赵虎想上前阻拦，却被李阳一把推开：“我来会会这位姑娘。”
他不退反进，身体微微一侧，巧妙地避开了刀锋。蒙面女子没想到他能避开，愣了一下，随即手腕一转，朴刀改劈为刺，朝着李阳的胸口刺去。
李阳脚下步伐灵活，像是闲庭信步一般，再次避开了攻击。他的动作没有古代武学的招式，却极其实用，每一步都踏在最关键的位置，恰好避开对方的锋芒。这是他在现代部队里学到的格斗技巧，讲究的是快、准、狠，以最小的代价制服敌人，和古代那种注重招式、依赖蛮力的厮杀风格截然不同。
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