大日头悬在冀州北境的天上，毒得很，晒得黑石镇歪歪斜斜的黄土房子一片惨白。空气里浮着一层薄薄的、带着牲口粪臭和汗馊味的尘土，吸进肺里都发干发涩。时近正午，七月流火，连平日里最聒噪的野狗都懒得吠叫，只拖着舌头趴在巷子口那点可怜的阴凉里喘气。
凌锋蜷在一条窄得只能容一人侧身过的死胡同尽头，背靠着被尿渍腌得发黑、还黏着几缕可疑毛发的老土墙。他把自己缩得很紧，像一块被丢弃在角落里的破布。十六岁的年纪，本该抽条拔节，他却瘦得惊人，裹在一身洗得发白、多处磨破又潦草缝补过的粗布短褂裤里，空荡荡的，像根勉强撑着破旗的细竹竿。脸上没什么血色，颧骨微微凸起，嘴唇干裂起皮，唯有一双眼睛，深陷在眼窝里，黑沉沉的，像两口久不见天日的枯井，里面却燃着一点微弱的、近乎凶狠的光。那光，是饿的，也是恨的。
汗水沿着他沾满污垢的鬓角往下淌，痒得难受。他舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里火烧火燎。胃袋空空如也，一阵阵痉挛着抽搐，发出沉闷而清晰的咕噜声，在这死寂的、被烈日烘烤的小巷里格外响亮。
巷口那头，一只同样瘦骨嶙峋的杂毛野狗，不知何时也摸了过来。它大概也是被这酷暑逼得无处可去，又或者嗅到了什么不寻常的气息。那狗拖着尾巴，塌着腰，一双浑浊的黄眼珠子死死盯着凌锋藏身的角落，喉咙里发出低低的、充满威胁的呜咽，涎水顺着焦黄的獠牙滴落在滚烫的泥地上，瞬间被吸干，留下一个深色的印记。
凌锋的视线，越过野狗肮脏的皮毛，死死钉在它身后几步远的地上。那里，躺着半块东西。
半块沾满了黑泥和可疑污迹、已经发硬发霉的糙面馒头。不知是哪个赶路的人掉了，又被无数只脚踩踏过，滚进了这巷子，成了这酷暑地狱里唯一能入口的东西。
那点微弱的凶光，在凌锋枯井般的眼底猛地炽盛起来。饿，像无数根烧红的针，扎着他的五脏六腑，啃噬着他仅存的力气和理智。什么元帅府的孙子，什么凌家的血脉，那都是遥远得像上辈子一样虚幻的影子。此刻，他就是一条在烂泥里挣扎求生的野狗，和眼前这只杂毛畜生没有任何分别。不，他甚至不如它，至少它还有一身皮毛，还有锋利的牙齿。
活下去！这个念头像烧红的烙铁，烫进他的脑子。必须活下去！
他动了。没有预兆，像一条蛰伏在沙砾下等待猎物松懈的毒蛇。瘦小的身体爆发出被饥饿压榨到极限的力量，猛地从墙角弹射出去，目标明确——那半块霉馒头！
“呜嗷——！”
杂毛野狗被这突如其来的袭击彻底激怒。它猛地弓起背脊，肮脏的毛发根根炸起，狂吠一声，带着一股腥风，张开流涎的大口，狠狠扑向凌锋伸出的手臂！那焦黄的獠牙，在刺目的阳光下闪着寒光，直奔他手腕咬来！
凌锋瞳孔骤然收缩。他冲得太猛，身体几乎失去了平衡，眼看就要被咬个正着！就在那千钧一发之际，他腰肢以一个近乎折断的角度猛地一拧，硬生生将前冲的势头往侧面带偏了几分。同时，他那只没伸出去的手，闪电般从腰间破旧的皮鞘里拔出了一样东西！
不是匕首，不是短剑。那是一截磨得异常尖锐、边缘还带着粗糙锯齿的生锈铁片！不知道是从哪个废弃农具上掰下来的，被他用破布条缠了个简易的握柄。这就是他凌锋的“刀”。
“噗嗤！”
一声令人牙酸的闷响，伴随着野狗凄厉的惨嚎同时响起。
凌锋的身体在宁转中重重摔倒在滚烫的泥地上，溅起一片呛人的尘土。他手里那截锈迹斑斑的铁片，大半截已经狠狠捅进了杂毛野狗的侧腹！位置刁钻，不是要害，却足以带来剧痛和巨大的伤害！
温热的、带着浓烈腥臊味的狗血，顺着铁片的锯齿槽和锈痕，瞬间涌了出来，喷溅在凌锋的手臂和脸上，黏腻、滚烫。野狗疯狂地扭动、蹬踹，惨嚎声撕裂了午后沉闷的空气，锋利的爪子在他胳膊上、脸上抓挠出数道深深的血痕，火辣辣地疼。
凌锋咬紧牙关，喉咙里发出一声野兽般的低吼，将全身的重量都压了上去！他死死握着那截铁片，用尽全身力气，在野狗柔软的腹腔里狠狠一搅！
“嗷呜——！”
野狗的惨嚎陡然拔高，随即戛然而止，只剩下喉咙里“嗬嗬”的抽气声。它疯狂挣扎的身体猛地一僵，然后剧烈地抽搐了几下，浑浊的黄眼珠渐渐失去了光彩，庞大的身体软软地瘫倒下去，压住了凌锋半边身体。腥臭的血液迅速在它身下洇开，浸透了干燥的黄土，变成一片粘稠的暗红。
剧烈的喘息如同破旧的风箱，在凌锋胸腔里拉扯。他躺在那里，被野狗沉重的尸体半压着，脸上、胳膊上糊满了泥、汗和腥臭的狗血。胳膊上被抓破的地方火辣辣地疼，刚才那一下爆发，几乎榨干了他最后一丝力气。胃部的抽搐反而更剧烈了，带着一种胜利后的空虚和眩晕。
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