青丘，梧心殿密室。
灯火通明，映照着数张神色凝重的面孔。狐帝白止、狐后、白浅、白真，以及闻讯赶回的凤九，围坐在中央玉台四周。夜华盘坐于玉台之上，衣衫已换过，但脸色依旧苍白，右臂衣袖被轻轻挽起，露出看似与寻常无异的肌肤。唯有修为高深者凝神细察，方能感知到那皮肤之下，隐隐流转着一丝极淡的、非金非灰的奇异光晕，以及那种难以言喻的冰冷与“空寂”之感。
狐后指尖凝着一缕温润的粉红灵光，正小心翼翼地在夜华右臂经脉上游走探查。她的神情前所未有的专注与严肃，眉心微蹙，显然遇到了棘手的难题。
良久，她缓缓收回灵力，睁开眼，美眸中满是忧虑与不解。
“如何？”狐帝沉声问道。
狐后轻轻摇头，语气凝重：“此物……超乎我的认知。它并非寻常的能量残留或诅咒印记，更像是一种……烙印在生命本源与神魂深处的‘规则印记’或‘信息坐标’。其结构之古老复杂，蕴含的意境之高远……甚至，带着一丝微弱的、仿佛凌驾于此方天地法则之上的‘漠然’气息。”
她看向夜华：“太子殿下尝试以新生之力消磨，是否感觉如同蚍蜉撼树，甚至自身力量有被其‘冻结’或‘同化’的趋势？”
夜华点头：“正是。它似乎对生机、对秩序、对一切‘存在’本身，都带着一种天然的……‘审视’与‘消解’倾向。若非新生之力本质特殊，又融合了圣泉生机与我的龙族本源，恐怕接触的瞬间就会被其侵蚀。”
“规则印记？信息坐标？”白浅脸色发白，握住夜华左手的手心微微汗湿，“母后，这到底是什么？对夜华会有什么危害？能否……强行剥离？”
“剥离？”狐后苦笑，“它已与太子殿下的血脉、经脉、乃至部分神魂记忆深度嵌合，强行剥离，轻则根基尽毁，重则魂飞魄散。而且，以目前感知来看，这烙印本身并无主动攻击或侵蚀宿主的意思，它更像是一个……‘旁观者’，或者说，‘通道’。”
“通道？”白真追问。
“嗯。”狐后整理着思绪，“它连接着太子殿下与某个……极其遥远、极其高等、且充满‘终结’与‘虚无’意味的源头。方才在落魂渊，太子殿下能催动其一丝力量，或许正是短暂借用了那源头的一丝‘意境’。但这绝非常道，每一次借用，恐怕都会加深这种联系，甚至可能引来那源头的……‘注视’。”
众人心头皆是一沉。归墟深处那禁忌意志的“注视”，光是想想便令人不寒而栗。
“厉雷真君的阴蚀雷咒中蕴含一丝‘寂灭真意’，而这烙印层次更高，更直接……”狐帝缓缓道，“看来，厉雷背后那存在，远比我们想象的更可怕。它在夜华太子身上留下此物，绝非无意。或许，是想通过太子殿下，观测、甚至……影响现世？”
“又或者，是一种‘标记’。”夜华忽然开口，声音低沉，“标记一个可能的‘容器’，或者……‘钥匙’？”
密室中一片寂静。这个猜测太过骇人。
“此事，绝不可外传。”狐帝斩钉截铁，“除了在场之人，不得再有第七人知晓。夜华太子，你须时刻内视，关注此烙印变化，若无必要，绝不可再催动其力量。我等也会继续查阅青丘最古老的典籍，寻找类似记载或应对之法。”
夜华郑重颔首：“我明白。”
“当务之急，仍是稳固青丘，应对厉雷接下来的反扑。”狐帝转移话题，看向白浅，“浅浅，阴珏修复情况如何？”
提到阴珏，白浅精神微振，暂时压下心中对夜华的担忧，正色道：“幸不辱命。输送过程虽有波折，但最终顺利完成。我能感觉到，阴珏核心灵性已初步复苏，开始缓慢汲取地脉灵韵自我修复。虽然距离完全恢复尚需时日，但至少‘九幽寂灭镇虚阵’的崩溃趋势已彻底止住，甚至有了微弱的好转迹象。青丘地脉也恢复了平稳。”
“好！”狐帝眼中闪过一丝欣慰，“此乃基石。只要阴珏无虞，青丘地脉稳固，我们便有周旋的余地。真儿，阵法修复与加固进展如何？”
白真答道：“‘天狐蕴灵大阵’已与祖灵祭坛彻底融合，可随时调用地脉灵气转化为防御与修复之力。各处关隘的防御阵盘也已升级，配合‘九尾天狐守护大阵’第三重，足以抵御大规模强攻。只是……资源消耗极大，尤其是高阶灵石与灵材。”
“资源之事，我来想办法。”狐帝道，“青丘积蓄尚在，必要时，也可与西海、北海互通有无。凤九，”他看向孙女，“你伤势如何？可能协助巡查边境？”
凤九挺直脊背：“爷爷放心，小九已无碍，随时可以出战！”
“嗯。”狐帝颔首，“厉雷此次受挫，必不甘心。下一次来袭，只会更加凶险。传令下去，青丘全境进入战时状态，外松内紧，加强戒备。同时，继续通过秘密渠道，联络各方可信盟友，交换情报，尤其是关于北极雷府与归墟的异动。”
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