东荒，俊疾山外，密林边缘。
素素的脚踝肿得老高，每动一下都钻心地疼。她靠在照歌的臂弯里，鼻尖萦绕着他身上清冽好闻的气息，混合着淡淡的龙涎香，与她熟悉的草木泥土气截然不同。她从未与陌生男子如此贴近，脸颊滚烫，心跳快得像是要挣脱胸腔，只能死死低着头，盯着自己沾满泥土的裙摆。
“姑……公子，放我下来吧，我……我可以自己走。”她声如蚊蚋，带着难堪的羞怯。
照歌低头看着她泛红的耳尖，那脆弱又纯真的模样，与他记忆中清冷倔强的白浅、与诛仙台上傲然宣告“青丘永不低头”的女君，形成了巨大的反差。一种微妙的、掌控一切的满足感在他心底滋生。他非但没有松手，反而将她往怀里带了带，臂弯收得更紧。
“姑娘脚上有伤，不宜走动。前方不远便有我的车驾，暂且忍耐片刻。”他的声音温和依旧，却带着不容置疑的强势。
素素被他圈在怀中，动弹不得，那陌生的男性气息包裹着她，让她心慌意乱，却又奇异地感到一丝在绝境中得以喘息的安全感。她不再挣扎，任由他抱着，穿行在渐深的夜色里。
果然，没走多远，林外空地上便停着一辆装饰朴素却不失华贵的马车，周围侍立着几名气息沉稳的护卫。见到照歌抱着一名陌生女子出来，护卫们眼中闪过一丝讶异，但立刻训练有素地垂首肃立，无人敢多看一眼。
照歌小心翼翼地将素素放入铺着柔软锦垫的马车内，自己也随之坐了进去。车厢宽敞，陈设雅致，熏着淡淡的安神香。
“去最近的城镇，寻一处干净的客栈。”照歌对外吩咐道。
“是，殿下。”车外传来恭敬的应答。
殿下？素素心中一惊，偷偷抬眼打量身旁的男子。他姿容绝世，气度不凡，原来竟是位殿下吗？自己这般落魄模样，竟得了殿下相助……她愈发局促不安，手脚都不知该往哪里放。
照歌将她的窘迫尽收眼底，心中那份掌控感更甚。他取过一方干净的湿帕，递给她：“擦擦脸吧。”
素素讷讷地接过，胡乱在脸上擦了几下，露出原本清丽绝伦的容颜。虽衣着朴素，面带尘土，却难掩那份天生的灵秀与精致，尤其是那双眼睛，清澈得如同山间溪流，此刻带着些许惶然，更是我见犹怜。
照歌眸光微暗，指尖几不可察地动了动。命格簿上写着，她此世纯善柔弱，极易拿捏。看来，司命做得不错。
“不知姑娘如何称呼？为何孤身一人在此险峻山林？”他状似无意地问道，开始了既定的“剧本”。
素素低下头，手指绞着衣角，声音细细的：“我……我叫素素。奶奶去世了，我……我没有家了，想离开这里，去山外面看看……”
她说着，想到奶奶，想到自己孤苦无依的前路，眼圈不由得又红了。
照歌看着她泫然欲泣的模样，心中并无多少怜惜，只有一种“一切尽在掌握”的冷静。他放缓了声音，带着恰到好处的同情与安抚：“原来如此。逝者已矣，生者如斯。素素姑娘不必过于悲伤。既然无处可去，若不嫌弃，可暂随我同行。待你脚伤养好，再做打算，如何？”
他的提议合情合理，语气真诚。对于一个刚刚失去唯一亲人、又受伤落难、举目无亲的孤女来说，无异于黑暗中唯一的光。
素素猛地抬头，眼中充满了不敢置信的惊喜与感激：“真……真的可以吗？不会……不会麻烦殿下吗？”
“举手之劳，何谈麻烦。”照歌微微一笑，笑容温润，足以让任何怀春少女心动，“我名照歌，此番是巡狩途经此地，你唤我名字即可，不必拘礼。”
“照……照歌公子。”素素从善如流，轻声唤道，脸颊更红了。她只觉得这位殿下不仅人长得好看，心地也如此善良。
马车平稳地行驶着，车厢内陷入一种微妙的静谧。素素偷偷打量着身旁的男子，他闭目养神，侧脸线条完美如雕琢。她只觉得心跳越来越快，一种陌生的、酥麻的情愫，如同藤蔓，悄然在心间缠绕滋生。
这是命中注定的邂逅吗？在她最无助的时候，天神般降临的贵人……
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九重天，司命星君府邸。
司命对着那本光芒闪烁的命格簿，坐立难安。折颜上神留下的那支桃花，仿佛带着无形的尖刺，扎得他浑身不自在。
命格簿上，“素素与照歌相遇，心生好感，随其同行”的字样已然凝固，散发着既定事实的金光。后续的剧情，正一行行缓缓浮现：“客栈悉心照料，情愫暗生……同游灯会，互诉衷肠……宫中选秀，意外入选……”
每看一行，司命的心就沉一分。这命格，将素素（白浅）的纯善与依赖利用到了极致，一步步引她深陷，却又在最后给予最残酷的打击。太狠了，实在是太狠了！
他想起折颜的话——“天机难测，偶尔出点小偏差，也是在所难免”。
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