赵显的连胜，如同一块投入滚油的冰，让观澜水阁前的氛围从微妙转为明面的沉凝与敌意。江南武林素来自矜，朝廷鹰犬如此明目张胆地打压本地俊杰，即便是那些本欲保持中立的世家宿老，脸上也有些挂不住了。
沈天青坐在主宾席上，眉头微蹙。他举办品剑会，本意是结交四方，提升藏剑山庄声望，甚至存了将“秋水”剑待价而沽、为山庄寻一强力靠山的心思。朝廷的人不请自来，本就令他警惕，此刻这般张扬跋扈，更让他心中不悦，却又忌惮其背后势力，不便直接干预。
台下，几名华服青年交换着眼色，其中一人对赵显微微颔首，眼神中带着鼓励与催促。赵显得到暗示，气焰更盛，长剑斜指，目光扫过台下那些面带不忿的江南年轻高手，朗声道：“还有哪位朋友愿意赐教？莫非偌大江南，竟无人敢登台了吗？”
这话已是赤裸裸的挑衅。几位气血方刚的年轻剑客按捺不住，就要起身。
就在这时。
“阿弥陀佛。”
一声清越平和的佛号响起，声音不大，却清晰地压过了场中的嘈杂，带着一种抚平躁动的奇异力量。
众人循声望去，只见那位一直低头捻动佛珠的月白僧衣年轻僧人，缓缓站起身。他步履从容地走向高台，所过之处，人群不由自主地分开一条道路。
“小僧烂陀山慧明。”僧人合十行礼，对赵显道，“赵施主剑法精妙，连败江南豪杰，小僧不才，亦习得几手粗浅剑术，愿与施主切磋一二，点到为止，只为印证佛法，砥砺剑心。”
烂陀山！佛门圣地，天下武学源流之一！这年轻僧人竟是烂陀山弟子？台下又是一阵骚动。
赵显眼中闪过一丝凝重，但很快被更强的战意取代。烂陀山虽超然，但他背后是朝廷，岂能示弱？“原来是烂陀山的高僧，久仰！请！”
慧明僧袍轻拂，并未拔剑——他身无佩剑。只是伸出右手，五指虚握，仿佛手中握着一柄无形之剑。他周身气息依旧平和，却隐隐透出一股金刚怒目、斩妖除魔的凛然佛威！
林衍眼神微动。这慧明和尚的修为是指玄境，且佛门功法独特，其“剑意”竟是以佛法为根基，将慈悲、降魔、寂灭等佛理化入剑中，讲究“以心御剑，以剑载道”。这种路子，与寻常江湖剑法大相径庭，更接近于一种精神层面的“道”的显化。对赵显那种偏向实用搏杀的剑法，或许有克制之效。
果然，两人交手，场面与之前截然不同。
赵显剑光凌厉，招招抢攻，剑势如潮，试图以力量和速度压制。而慧明只是以手代剑，或点、或削、或引、或拂，动作看似缓慢柔和，却总能于间不容发之际，恰到好处地截住赵显的攻势，将其劲力化解、引偏。他的“剑招”不重杀伤，而重“化解”与“引导”，如同春风化雨，又似金刚伏魔，带着一股不容侵犯的庄严气度。
赵显越打越心惊。他感觉自己的剑仿佛陷入了一片粘稠坚韧的佛光之中，有力无处使，有招无处落。对方那看似随意的动作，每每都能点在他剑势转换的节点上，让他难受无比。更有一股无形的、抚平躁动、消解杀意的佛门意念，不断试图侵入他的心神，让他烦躁的杀意难以凝聚。
“这就是佛门剑道的‘以柔克刚’、‘以意破招’？”温华看得目眩神迷，低声对林衍道，“师父，他好像根本没用力气，就把那赵显的猛攻打没了？”
“并非不用力，而是力发于内，意贯于先。”林衍解释道，“他以佛法为基，心神修为远胜赵显。‘剑招’只是表象，核心是以自身强大的‘佛意’干扰、引导对方的‘战意’与‘招式’，使其自乱阵脚。所谓‘不战而屈人之兵’，佛门武道，深得其中三昧。”
数十招后，赵显已是额头见汗，气息微乱。他心知久战必败，猛地一咬牙，剑法陡然一变，舍弃了所有花巧，体内真气狂涌，长剑发出一声尖锐的颤鸣，化作一道匹练般的雪亮光华，直刺慧明心口！这一剑，凝聚了他全部功力与杀意，力求一击破局！
慧明神色不变，口中轻诵一声佛号。虚握的右手向前平推，五指张开，仿佛一朵莲花绽放。没有劲气碰撞的巨响，只有一声轻微的、仿佛瓷器碎裂般的“咔”声。
赵显那凝聚全力的一剑，在触及慧明手掌前三寸时，竟如同撞上了一堵无形的、充满弹性的气墙，剑光骤然溃散！他只觉得一股柔和却沛然莫御的力量反震回来，胸口如遭重锤，气血翻腾，闷哼一声，连退七八步，方才稳住身形，脸色一阵红一阵白，已是受了不轻的内伤。
“赵施主，承让。”慧明收手，合十行礼，气息平和如初。
赵显脸色难看至极，想要说些什么，却喉头一甜，强行压下涌上来的鲜血，狠狠地瞪了慧明一眼，一言不发，转身下台，回到那群华服青年之中。
台下响起一片压抑的喝彩声。江南武林人士自然乐见朝廷的人吃瘪，只是忌惮对方背景，不敢过于张扬。
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