石室内，空气灼热如炉。
寒铁匣静静躺在石台上，通体黝黑的匣身在幽蓝的铭文光芒映照下，泛着冷硬的光泽。但那股从匣内透出的纯阳烈火之气，却将整个石室的温度推到了常人难以忍受的程度。墙壁上的苔藓以肉眼可见的速度焦枯、卷曲、化为飞灰，石台表面甚至出现了细微的龟裂纹。
顾清站在匣前，双手悬停在匣盖上方一寸处，没有立刻触碰。
他在“听”。
不是用耳朵，而是用心神去感应匣内朱雀羽的脉动。那脉动炽烈而磅礴，如同一颗沉睡的太阳心脏在缓慢跳动。每一次搏动，都引动他怀中的青龙印与之共鸣——不是相克，而是某种更高层次的呼应，仿佛远古时期，四象镇物本就是一体。
“这匣子……”云逸站在他身后，眉头紧锁，“铭文是‘九幽寒铁咒’，专克火属灵物。朱雀羽被封在里面，灵力每时每刻都在被压制、消耗。我们必须尽快打开它。”
顾清点头，目光扫过匣盖中央那个奇特的锁孔。
锁孔并非寻常的钥匙孔，而是一个深约三寸、拇指粗细的圆孔，孔壁光滑如镜，隐约有暗红色的纹路流转。最奇特的是，孔洞深处似乎有一点极微弱的赤光在闪烁，如同沉睡之物的眼眸。
“需要钥匙？”云逸问。
“不。”顾清摇头，伸手指向锁孔边缘那些几乎难以察觉的细密刻纹，“你看这些纹路——不是符文，是血脉流向图。这是‘血锁’。”
云逸凑近细看，果然，那些细纹构成了一个极其复杂的脉络网络，最终汇聚于锁孔深处。“需要特定血脉才能打开？”
“更准确地说，需要‘纯阳血’。”顾清深吸一口气，“朱雀羽乃至阳至烈之物，封它的匣子必然需要至阳之血才能开启。否则强行破匣，要么触发自毁禁制，要么……朱雀羽会暴走。”
他顿了顿，看向云逸：“我的体质，恰好是先天纯阳。”
云逸眼神微变：“你要用自己的血？”
“别无选择。”顾清已从袖中取出一柄薄如柳叶的匕首，“时间紧迫，黄泉会的人随时会到。云逸，你帮我护法。”
云逸不再多言，转身面朝石门，双手结印，地只气息悄然铺开，布下一层简易的“地听结界”——只要有人接近石门十丈内，他立刻就能察觉。
顾清握住匕首，刀锋在左手掌心轻轻一划。
鲜血涌出。
但那血并非寻常的鲜红色，而是带着一丝淡淡的金芒，在灼热的空气中甚至蒸腾起细微的白气。先天纯阳之血，至刚至正，对阴邪之气有天然克制，也正是打开寒铁匣的关键。
他将流血的掌心悬在锁孔上方。
一滴，两滴，三滴……
鲜血滴入锁孔。
起初毫无反应。但当第四滴血落入时，锁孔深处那点微弱的赤光骤然明亮！整个寒铁匣开始剧烈震颤，匣身表面的幽蓝铭文如活物般疯狂流转，与锁孔中透出的赤光激烈对抗！
“嗤——！！！”
白烟从锁孔中喷涌而出，混合着鲜血被蒸发时的焦糊味。顾清能清晰感觉到，自己的血液正在被锁孔深处某个存在“吞噬”——不是简单的吸收，而是在检验、在共鸣。
五滴，六滴，七滴……
顾清的脸色开始苍白。先天纯阳之血蕴含本源精气，每流失一滴都是巨大的消耗。但他咬紧牙关，掌心伤口被刻意撑开，让鲜血流得更快。
当第九滴血落入锁孔时，异变陡生！
锁孔深处的赤光暴涨，瞬间压过了幽蓝铭文的光芒！整个寒铁匣发出“嗡嗡”的震鸣，匣盖边缘开始浮现出一道道细密的赤红裂纹，裂纹中透出灼目的光！
“咔嗒。”
一声清脆的机械弹动声。
匣盖，缓缓向上弹开了一条缝隙。
就在这一刹那——
“轰——！！！”
赤红色的光柱冲天而起！
那光柱粗如水桶，炽烈如正午骄阳，瞬间击穿了石室顶部，在坚硬的岩层中熔出一个光滑的圆洞，直冲云霄！整个骷髅岛上空，原本铅灰色的浓雾被赤光撕开，夜空被染成一片燃烧的血红！
光柱中，隐约可见一根尺余长的赤红羽毛虚影缓缓升起。羽身纹理天然构成凤凰展翅之形，每一根羽丝都燃烧着金色的火焰，散发出远古、神圣、又无比暴烈的气息。
朱雀羽，苏醒了。
石室内，顾清被光柱的余波冲得倒退三步，勉强站稳。他顾不上掌心的伤口，也顾不上被灼伤的眼睛，死死盯着匣中——
寒铁匣已完全打开。
匣底铺着一层暗红色的绒布，布上静静躺着一根赤红如血的羽毛。它没有光柱中虚影那般巨大，只有一尺二寸长，但那份凝实、那份纯粹、那份仿佛能焚尽诸天的炽烈，却比虚影强烈百倍。
顾清伸手，小心翼翼地将朱雀羽捧起。
入手瞬间，一股滚烫的暖流顺着手臂涌入四肢百骸。那不是灼烧的痛，而是如同浸泡在温泉中的舒适，体内因失血而产生的虚弱感竟被迅速缓解。但与此同时，他也清晰感受到，羽身中蕴含的灵力比想象中要弱——被寒铁匣封印三个月，又无火灵滋养，它的本源已损耗不少。
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