冰蚀谷地的黎明，与其说是光明到来，不如说是无边的灰暗中透出了一丝更加浅淡的、几乎难以察觉的灰色调。弥漫在峡谷入口处的寒雾并未散去，反而在微光中更显凝滞，如同一堵灰白色的、缓慢蠕动的墙壁，阻挡着视线，也隔绝了内外。
临时营地所在的岩洞内，微弱的篝火早已熄灭，只余下一小堆冰冷的灰烬。顾清盘膝坐在洞口内侧，呼吸悠长，体表有一层极淡的、几乎看不见的灵力光晕流转，抵御着从洞口缝隙钻入的刺骨寒意，同时也在缓慢恢复着体力。前半夜的警戒与持续运转灵力御寒，消耗并不算小。
云逸靠着内侧岩壁，仍在深度调息之中，脸色比昨夜好了些许，但依旧苍白。地只血脉的感应在这里如同在粘稠的冰浆中穿行，每一次延伸都格外费力，对他的消耗远超寻常。
忽然，顾清紧闭的双眼猛地睁开，眸中精光一闪而逝。几乎同时，调息中的云逸也身体一震，睁开了眼睛，眼中闪过一丝土黄色的微光，带着惊疑。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
就在刚才，他们都感知到了一丝极其细微、却绝对不属于这片死寂冰原的波动——是灵力波动，而且不止一道！尽管对方掩饰得极好，仿佛与寒风、冰雾融为一体，但那份刻意压抑的阴冷与戾气，还有那瞬间的、几乎无法察觉的能量涟漪，依旧被警惕状态下的顾清和刚刚深入感应地脉的云逸捕捉到了。
“有人来了，不是善类。”顾清压低声音，语速极快，“数量不少，至少五六个，从东北方向过来，正在朝这个谷地接近。速度不快，像是在搜索什么。” 他并非纯粹的感应，更多是基于长期战斗培养出的、对危险气息的直觉。
云逸点头，他的感应更侧重于方位和对方与大地环境的“不协调感”。“他们……身上有很重的阴气和血腥味，还有……一种被大地排斥的‘污浊’感。是黄泉会的人？”
“十有八九。”顾清迅速起身，动作轻盈如猫，没有发出丝毫声响。他快速将洞内残留的痕迹清理得更干净，同时示意云逸收起布下的简易结界，以免残留的灵力波动被对方察觉。“不能在这里等他们搜过来。洞口太明显，一旦被发现，易被堵死。”
“出去，利用地形。”云逸立刻明白了顾清的意图。这片冰蚀谷地虽然相对开阔，但两侧冰壁陡峭，谷底有起伏的雪丘和巨大的冰凌柱，提供了不少可供周旋的掩体。
两人没有丝毫犹豫，如同两道轻烟，悄无声息地掠出岩洞，借着尚未散尽的晨雾和谷地中嶙峋冰石的掩护，迅速朝着预判中对方行进路线的侧翼移动。他们没有选择远离，而是打算绕到侧后方，观察情况，再做打算。
就在他们刚刚在一处巨大的、倒塌的冰凌柱后隐蔽好身形，收敛所有气息后不久，东北方向的雾霭中，几道身影缓缓浮现。
来者共有六人，皆穿着厚重的、与冰原环境颜色相近的灰白色伪装皮毛，但样式统一，隐约能看到衣襟处黄泉会特有的暗纹标记。为首一人身材中等，但行走间步伐异常沉稳，双手戴着一双暗紫色的皮质手套，手套指尖部位闪烁着不祥的幽光。此人面容阴鸷，眼眶深陷，正是之前在寒冰深渊与顾清等人有过冲突、被玄尘布阵困住的“鬼手”！
他身后的五人，气息稍弱，但眼神凶戾，动作矫健，显然也是黄泉会中的精锐，分别持有不同的兵器，其中两人背后还背着鼓鼓囊囊的、不知装有何物的皮袋，散发出淡淡的腥气。
“停。”鬼手抬起戴着紫手套的手，队伍立刻停止前进。他眯着眼，如同毒蛇般扫视着前方的谷地和两侧冰壁，鼻子微微抽动，似乎在嗅探着什么。“有残留的灵力波动，很淡……还有人气。刚离开不久。”
一名手下低声道：“鬼手大人，会不会是误入此地的猎户或修士？”
“猎户？”鬼手嗤笑一声，声音如同砂纸摩擦，“能走到这地方的，会是普通猎户？这灵力波动虽然淡，但很精纯，不是野路子的散修能有的。而且……”他目光落在顾清他们之前藏身的岩洞方向，虽然洞口被他们离开时用积雪和碎冰简单伪装过，但在他这等老手眼中，依旧能看出不自然的痕迹。
“那里，去看看。”鬼手指向岩洞。
两名手下立刻应声，身形如电，朝着岩洞方向扑去，动作迅捷而专业，显然训练有素。
冰凌柱后，顾清和云逸的心提了起来。一旦对方进入岩洞，即便发现不了他们，也必然会确认不久前有人在此停留，接下来的搜索会更加严密。
然而，就在那两名黄泉会成员距离岩洞还有十余丈时，异变突生！
“吼——！”
一声低沉的、仿佛来自冰层之下的咆哮骤然响起，震得谷地积雪簌簌落下！紧接着，距离岩洞不远处的一片看似平坦的雪地猛地炸开，一头庞然大物破雪而出！
那是一只体型堪比牯牛、全身覆盖着厚重青白色冰甲、形似巨熊却又长着剑齿虎般獠牙的怪兽！它双眼赤红，口中喷出带着冰碴的白色寒气，显然是这片冰原的原生凶兽，被刚才的动静惊动，或者本就是潜伏在此地狩猎！
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