凯斯视角
时间审计报告在早晨六点送达。
凯斯刚完成夜班巡查，咖啡杯举到一半就停住了。报告显示的不是常规时间戳异常——而是更诡异的东西：莎拉时间膨胀期间，整个基地的时钟误差存在某种模式。
“不是随机误差。”他对数据分析员说，“看这七个时钟的误差值：+1.3秒，-0.7秒，+2.1秒，-1.2秒……如果画成波形——”
“正弦曲线。”分析员调出图表，“频率非常稳定。像是整个基地的时间场被轻微‘扭曲’了一下，然后慢慢恢复正常。”
凯斯放下咖啡杯。“范围？”
“以莎拉所在的第七区为震中，半径五百米内所有计时设备都受影响。越靠近震中，误差幅度越大。最边缘的设备只有毫秒级扰动。”
“其他人员有感觉吗？”
“问卷调查显示，半径三百米内的四十二名工作人员中，十一人报告了轻微的时间感错位——头晕、短暂的方向迷失、觉得时间忽快忽慢。症状都在十分钟内消失。”
凯斯调出基地平面图，在受影响区域画了个红圈。然后他把铁砧的监护室位置标出来——刚好在圈内。
“铁砧的时间预知能力，是在这个时间扭曲期间增强的。”他低声说。
不是巧合。不可能这么巧。
他打开通讯频道，接通瓦伦。“铁砧现在的状况？”
“临时屏蔽有效。”瓦伦的声音带着疲惫，“但他报告说，屏蔽期间做了个‘梦’——看到了一些不连续的片段，关于……我们中某些人的未来。”
凯斯感到后背发凉。“具体内容？”
“他不肯说。只是哭了二十分钟。”
铁砧视角
监护室的墙壁是浅灰色的，没有任何装饰。铁砧盯着天花板，眼泪已经干了，但眼眶还在发酸。
那个“梦”太清晰了。
不是预知物体历史的那种薄雾感，是血淋淋的清晰：他看见瓦伦博士站在某个实验室里，背后是破裂的容器，某种银色液体正在涌出。瓦伦在转身，动作很慢，像在水里移动。然后画面切断。
第二个片段：凯斯在一条走廊上奔跑，天花板在坍塌。不是现在基地的任何一条走廊，墙壁是没见过的深蓝色。凯斯在喊什么，但听不见声音。
第三个片段最模糊：莎拉坐在一张椅子上，面前是巨大的环形屏幕。屏幕上的数据流在逆向流动，从右往左。莎拉在笑，但笑容很奇怪——嘴角在上扬，眼睛却在流泪。她的头发全白了。
铁砧抱住头。这些画面不是他想看的，是屏蔽协议启动时硬塞进来的。像时间扭曲期间，某些未来片段被甩进了他的意识里。
“是副作用。”医生这样解释，“时间场扰动可能让不同时间点的信息发生了短暂泄漏，你的能力正好成为接收天线。”
“那这些事真的会发生吗？”铁砧问。
医生沉默了太久。
“我们不知道。”最终答案，“可能是一定会发生，可能是可能发生，也可能只是概率云坍缩出的众多可能性之一。预知最难的就是这点：你无法验证，直到它真的发生。”
铁砧当时问：“我该告诉他们吗？”
“那是伦理问题，铁砧。不是医学问题。”
现在他躺在监护室里，三个画面在脑子里循环播放。告诉瓦伦他可能死于实验室事故？告诉凯斯他会在陌生的地方遭遇危险？告诉莎拉她会老得很快？
如果说了，他们会不会活在恐惧里？如果不说，万一发生了，他会不会背负“见死不救”的愧疚？
门滑开了。瓦伦拿着新的测试方案走进来，封面是蓝色的，边缘有点折角。
铁砧盯着那个折角，呼吸停了一拍。
和他在时间扭曲前预知的一模一样。
莎拉视角
医疗区给莎拉做了全面体检。结果显示：她的细胞端粒长度出现了微小但可测量的缩短——相当于正常衰老12-15个月的损耗量。
“时间预支的代价是真实的。”医生指着数据图表，“不是心理感受，是物理层面的寿命扣除。你的身体确实‘老’了一年左右。”
莎拉看着那些曲线，异常平静。“比预期的0.012%要多。”
“因为主观时间加速期间，你的新陈代谢和细胞分裂都在真实发生。”医生调整了图表，“四十小时连续工作，没有休息，高度紧张——这本身就会造成生理损耗。时间预支放大了这种损耗。”
“其他人呢？基地的时间扭曲有没有影响？”
医生调出另一份数据。“半径三百米内的十一人有轻微端粒扰动，但都在误差范围内。真正受影响的只有你。”他停顿，“还有铁砧。他的细胞年龄读数出现了……异常波动。像在不同年龄状态间快速切换了几次。”
莎拉想起铁砧预知能力的突然增强。“时间扭曲可能在他身上诱发了某种共振。”
“可能。”医生收起数据板，“现在的问题是：这次代价是单次的，还是会有连锁反应？外部意识给了你时间预支，但没说明这种预支会不会产生‘利息’。”
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