异常信号出现时,苗圃正在为“差异纪念日”做最后准备。
控制室里,夜枭值夜班。他同时在监控十七个数据流:苗圃内部的能源分配、各文明纪念活动的筹备进度、湍流区边界的环境波动,以及外部宇宙中调律中枢的活动模式。
凌晨三点,第七号监测站传来第一个异常读数。
不是警报,只是一段规则频率的轻微偏移——像是平静湖面上一道几乎看不见的涟漪。夜枭本会将其归类为湍流区常见的背景噪音,但这段频率的结构太过规整了。
他放大信号。频谱分析显示,这不是自然产生的波动。它有精确的数学结构,一种递归的几何编码,类似……但又不同于他们在下游伤痕中见过的任何标记。
夜枭启动了第二层监测协议。苗圃外围的十二个被动探测节点同时转向信号来源方向。数据开始积累。
一小时后,模式清晰了。
“这不是探测信号。”夜枭在共享意识的一层连接中标注出关键发现,“也不是通信尝试。它像是……某种心跳。规则层面的、有节奏的脉动。”
唐傲和初帖被唤醒。三人切换到二层连接,共同分析数据。
信号来自湍流区深处,距离苗圃当前位置约零点八光年。那是一片他们从未探索过的区域,环境监测显示规则湍流强度极高,理论上不适合任何形式的文明存在。
但信号持续不断。
“脉动周期是二十三秒一次,极其精确。”夜枭调出计时数据,“误差小于千分之一秒。每个周期包含三个子脉冲,子脉冲之间的间隔呈现斐波那契数列。”
初帖的生命场延伸向信号方向,但距离太远,只能捕捉到微弱的“情绪回声”:“它很……平静。没有敌意,也没有求助的急迫感。更像是……在呼吸。规则层面的呼吸。”
唐傲的手背印记微微发热。他的织痕能力对这种规整的规则结构有本能的反应:“这不是调律中枢的风格。他们的编码更冰冷,更追求对称性。这个信号……有种有机感。”
“有机感?”夜枭问。
“就像树叶的脉络,或者贝壳的螺旋。”唐傲寻找着准确的描述,“有数学之美,但不是纯粹的数学。它包含了某种……生长逻辑。”
三人沉默了一会儿。在二层连接的共享空间中,他们的思维快速交换可能性。
“需要调查吗?”初帖问。
“风险很高。”夜枭调出那片区域的详细扫描,“规则湍流强度是苗圃所在区域的四倍以上。即使是静默号的最新升级版,在那里也只能维持不到十二小时的安全窗口。而且如果这是某种陷阱……”
“但如果是某种需要帮助的存在呢?”初帖说,“信号这样规律,可能是在表明身份,表示自己没有恶意。”
唐傲权衡着。距离差异纪念日还有三天,苗圃的各项工作正在有序进行。抽调资源去调查一个不明信号,会打乱原有计划。
但好奇心——不,不只是好奇心。某种直觉告诉他,这个信号很重要。
“先做远程深度扫描。”他决定,“不动用潜航器,用规则望远镜阵列。收集更多数据,然后再决定。”
苗圃意识调动了三个天文观测阵列。这些阵列原本用于监测湍流区外的调律中枢活动,现在转向内部,聚焦于那个神秘脉动的源头。
扫描持续了六小时。
当第一批高分辨率数据传回时,控制室里的三人都愣住了。
信号源不是一个点,是一个区域——一片直径约三百公里的规则稳定区,悬浮在狂暴的湍流中央。就像风暴眼中的平静,但比自然形成的风暴眼规整得多。
稳定区的中心,有一个结构。
“这是……”棱镜学者的声音从通讯频道传来,他主动连接了控制室,“这是播种计划的标准前哨站设计!我在三角遗产的数据库里见过类似的蓝图!”
屏幕上,三维重建图像逐渐清晰。那是一座悬浮的塔状结构,表面覆盖着复杂的几何纹路。塔身有破损,多处结构暴露在外,但整体框架依然完整。最引人注目的是塔顶——一个缓慢旋转的多面体晶体,正是它发出那规律的脉动。
“前哨站?”唐傲问,“播种计划留下的?”
“非常古老的设计。”棱镜的晶体表面快速闪烁,他在对比数据库,“这种型号在播种计划早期使用,大约在……七万到八万年前。后来被更先进的设计取代。”
夜枭调出年代分析数据:“结构表面的规则风化程度支持这个时间范围。它在那里至少存在了五万年。”
“五万年……”初帖轻声重复,“一直发出那个信号?”
“信号可能是近期才启动的。”夜枭分析脉动信号的历史记录,“我们的监测数据只能回溯三个月,但信号强度在这段时间内没有任何衰减或变化。如果是近期启动,启动原因是什么?”
唐傲走近屏幕,仔细查看前哨站的细节。破损处显示的不是战斗损伤,更像是……长期缺乏维护的自然衰败。一些外部结构已经脱落,飘浮在塔周围,形成一片缓慢旋转的碎片带。
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