霍格沃茨，1980年春天。
战争的气息已经开始在魔法界弥漫。报纸上关于袭击事件的报道越来越频繁，魔法部的否认越来越无力。
城堡里，高年级学生窃窃私语，低年级学生懵懂但不安。教授们脸上的表情日渐凝重，连最乐观的弗立维教授，在看到《预言家日报》时也会皱起眉头。
但在这个特定的夜晚，禁林边缘，一切暂时远离。
凌晏靠在一棵山毛榉粗壮的树干上，仰头看着从枝叶缝隙漏下的月光。春天夜晚的空气清冽，带着泥土、新生蕨类和某种夜间开花植物的混合气息。远处传来夜骐翅膀拍打的声音，还有禁林深处不知名生物的悠长鸣叫。
脚步声在身后响起，很轻，但凌晏能辨认出来——那是西弗勒斯特有的、几乎无声的步伐，像在魔药实验室里移动时一样精准克制。
“你迟到了。”凌晏没有回头。
“斯拉格霍恩拖堂。”西弗勒斯的声音从阴影里传来，“一年级的魔药课，有人把豪猪刺提前加入坩埚，引发小规模爆炸。清理现场花了时间。”
凌晏转身。西弗勒斯从树影里走出来，黑袍在月光下泛着深色的光泽。他七年级了，比三年前初遇时长高了许多，肩膀也宽了，虽然还是瘦，但那种瘦削中有了力量感。黑色的眼睛在夜色里格外深邃。
“没人受伤吧？”
“除了那个蠢货的眉毛。”西弗勒斯走近，在凌晏旁边坐下，背靠同一棵树，“他得到了一份额外的课后清洁任务，以及一篇关于耐心重要性的论文。”
凌晏笑了。他能想象那个场景——斯拉格霍恩气急败坏却又努力维持体面，西弗勒斯在一旁面无表情地处理残局。这些年，西弗勒斯成了斯拉格霍恩最得意的学生，尽管两人的性格天差地别。
“给。”凌晏从口袋里掏出一个小布袋，递给西弗勒斯。
西弗勒斯接过，打开。里面是几块深褐色的饼干，散发着肉桂和坚果的香气。
“又是你做的？”他问，语气听不出情绪，但拿起一块的动作很自然。
“嗯。试验了新配方，加了蜂蜜和碎核桃。”凌晏自己也拿了一块，“试试看，比上次的好。”
两人安静地吃着饼干。这是他们之间的习惯——每月一次，在宵禁后溜到禁林边缘，短暂逃离城堡的喧嚣和日益沉重的气氛。在这里，西弗勒斯不用维持斯莱特林七年级级长的严肃形象，凌晏也不用扮演那个“来历不明但深得邓布利多信任的临时教授”。
只是两个分享饼干和沉默的人。
“莉莉今天问我了。”西弗勒斯忽然说，声音很低。
凌晏咀嚼的动作慢下来。“问什么？”
“问我最近在做什么，为什么总是独来独往。”西弗勒斯盯着手里的半块饼干，“她说波特他们传言我在偷偷研究黑魔法。”
“你怎么说？”
“我说我在准备N.E.W.T.s考试。”西弗勒斯的语气带着一丝嘲讽，“她信了。或者说，她选择相信这个合理的解释。”
凌晏没说话。他知道西弗勒斯和莉莉·伊万斯的友谊正处于微妙的阶段。掠夺者们的挑衅，学院之间的隔阂，还有西弗勒斯自己日益内向的性格，都在侵蚀这段曾经亲密的友谊。更别说去年那场灾难性的“泥巴种”事件——虽然因为凌晏的介入，西弗勒斯没有当众说出那个词，但裂痕已经产生。
“她是个聪明的女巫。”凌晏最终说，“也很善良。但她现在……处境复杂。”
“因为波特。”西弗勒斯的声音冷了下来。
“不只是波特。”凌晏转头看他，“莉莉能看到你看不到的东西。她能感觉到你内心的挣扎，你的痛苦，你的孤独。但她不知道如何接近现在的你——你把自己封闭得太紧了，西弗勒斯。”
西弗勒斯没反驳。他把最后一点饼干塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。
“我最近在读那本书。”他换了个话题，“《古代时间魔法基础》，你给我的。”
“有收获吗？”
“有。也有很多困惑。”西弗勒斯从黑袍内袋里掏出一个小笔记本——不是学校发的普通笔记本，而是凌晏送给他的，封面是深蓝色龙皮，内页有防泼溅和防窥视的魔法，“第147页，关于‘时间锚点的多重性’。书上说一个稳定的存在至少需要三个时间锚点，但没说明具体如何建立。”
凌晏接过笔记本，借着月光看那一页。西弗勒斯的字迹工整锐利，旁边还有精细的图示和公式推导。
“你在研究这个？”凌晏抬头，有些惊讶。
“只是理论兴趣。”西弗勒斯避开他的目光，“时间魔法是最复杂的魔法分支之一，理解它有助于理解……很多其他事。”
凌晏看了他几秒，然后合上笔记本还给他。“锚点的建立需要与存在本身有强烈的情感连接。通常来说，是人生中具有决定性意义的时刻：一次重大选择，一次深刻的相遇，一次无法挽回的失去。”
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