夜幕降临时，小队在禁林边缘集合。
凌晏检查每个人的装备。金斯莱穿着一身便于行动的深色劲装，魔杖插在腰间的快速拔杖套里，胸口挂着几个功能不同的护符。
穆迪的假腿换成了更适合潜行的软垫版本，魔眼在黑暗中微微发光，不断扫视四周。费伦泽和银鬃没有带长矛，改用了短弓和淬毒箭矢——对付黑巫师，马人传统上不愿用致命武器，但现在情况特殊。
“规则很简单，”凌晏压低声音，“潜入，救人，干扰祭坛，撤退。除非必要，不要交战。如果被发现，穆迪和金莱斯负责断后，我和马人带祭品先走。都清楚？”
众人点头。
“出发。”
他们沿着前一夜探明的路径快速前进。隐形药剂已经提前服下，身体在夜色中几乎完全透明，只留下轻微的脚步和呼吸声。这次路线做了调整，绕开了可能有感应魔法的那片区域。
一小时后，他们再次来到黑色沼泽边缘。对岸的帐篷里透出火光，两个守卫坐在外面，低声交谈着什么。
“换班时间还有一小时，”凌晏看着怀表——普通怀表，时间魔法的那块依然没反应，“按昨天观察，那时候会有两分钟的空档，一个守卫去叫醒下一班，另一个单独守着。那是我们的机会。”
“笼子的锁呢？”金斯莱问。
“简单的禁锢咒，我能解开。但笼子本身可能连着警报。”
“交给我，”穆迪嘶哑地说，“我有个小玩意，能暂时干扰魔法连接。”
他们等待。夜色深沉，沼泽表面的紫色烟雾比昨天更浓了，偶尔会凝聚成模糊的形状，又散开。那种被注视的感觉始终存在——吞噬者虽然没现身，但它的意识似乎笼罩着这片区域。
终于，时间接近凌晨四点。帐篷里走出来第三个守卫，打着哈欠，和外面两人交谈几句。其中一个站起身，走进帐篷叫醒下一班。外面只剩下一个守卫，他伸了个懒腰，转身走向沼泽边缘，背对祭坛。
“就是现在。”
凌晏第一个行动。他踩着悬浮圆盘快速越过沼泽，落脚点精准无误。金斯莱和穆迪紧随其后，费伦泽和银鬃在岸边持弓警戒。
抵达对岸，凌晏和金斯莱迅速靠近笼子。穆迪从怀里掏出一个金属蜘蛛般的装置，轻轻贴在笼子底部。装置腿部的细针扎进木头，表面的符文亮起微光。
“干扰器启动，”穆迪低声说，“三十秒内，任何魔法连接都会显示正常，但实际已经断开。”
凌晏拔出魔杖，对准笼锁：“阿拉霍洞开。”
锁扣弹开，声音很轻。笼门打开，里面的年轻巫师依然昏迷，脸色苍白，嘴唇干裂。金斯莱探了探他的脉搏：“还活着，但很虚弱。可能被喂了魔药。”
“带他走。”凌晏将人扶起，交给金斯莱。就在这时，他瞥见年轻巫师的右手手腕上，有一个暗红色的印记——不是黑魔标记，而是一个扭曲的符文，像是新刻上去的。
“等等，”他低声说，“他身上有追踪印记。”
金斯莱立刻检查。“血契追踪……触碰印记的人也会被标记。不能直接带他走，否则伏地魔会知道我们的位置。”
穆迪的魔眼疯狂转动。“帐篷里有动静。有人醒了。”
脚步声从帐篷方向传来。守卫换班提前了？
凌晏迅速思考。“银鬃，带他走，远离沼泽，但不要直接回部落。找个地方藏起来，等我清除印记后再会合。”
“你怎么清除？”
“需要一点时间，和安静的环境。你们先撤。”
银鬃犹豫了一瞬，但看到凌晏的眼神，点头。他背起昏迷的巫师，快速退向沼泽边缘，用悬浮圆盘返回对岸，消失在黑暗中。
帐篷门帘被掀开，两个守卫走出来。他们看到空笼子，愣住了半秒，然后其中一个大喊：“祭品跑了！”
警报响起——不是魔法警报，是尖锐的口哨声。瞬间，帐篷里冲出另外三个守卫，魔杖全都亮了起来。
“暴露了，”金斯莱举起魔杖，“计划变更，应战。”
凌晏没有立即加入战斗。他蹲在祭坛旁，从包里取出邓布利多给的干扰符文石。一共七块，需要精准地嵌入祭坛的七个关键节点。但守卫不会给他时间。
“掩护我！”他对穆迪喊道。
穆迪立刻挡在祭坛前，魔杖挥舞：“障碍重重！”一道无形墙壁出现在前方，挡住射来的第一波咒语。
金斯莱同时施法：“昏昏倒地！统统石化！”两个守卫被击倒，但剩下的三个反应很快，躲开了咒语，并开始反攻。
凌晏的手飞快动作。第一块符文石按进祭坛中央的凹陷——原本放杯子的位置。石块嵌合，发出轻微的嗡鸣。祭坛表面的古代如尼文亮了一瞬，又黯淡下去。
“他在破坏祭坛！”一个守卫喊道，“阻止他！”
三道咒语同时射向凌晏。穆迪用铁甲咒挡住两个，但第三个是厉火咒，黑色的火焰绕过防护，直扑而来。
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