圣诞节早晨，天刚亮。
凌晏在窗前站了一夜。雪停了，庭院里的战斗痕迹被新雪覆盖了大半，只剩下些焦黑的坑洼和碎裂的石块。几个傲罗在巡逻，脚步在雪地上留下深深的印子。
他看了眼时间：六点半。离与斯内普约定的碰面还有六个多小时。
他换了身干净的长袍，检查了魔杖，然后出门。走廊里的银色薄片还在，但光芒黯淡了许多，像耗尽了能量。昨晚的时间魔法爆发对这些探测装置造成了影响。
到一楼时，他看见麦格教授和弗立维教授正在门厅指挥几个高年级学生清理战场。雕像的碎片被收集起来，烧焦的挂毯被取下，地上施了清洁咒。
“凌教授，”麦格抬头看见他，点了点头，“起得早。”
“睡不着，”凌晏说，“需要帮忙吗？”
“不用，我们处理得来，”麦格说，但指了指楼上，“如果你有空，可以去看看留校的学生。他们受了惊吓，庞弗雷夫人给他们发了镇定剂，但……心理上的创伤需要时间。”
凌晏点头，转身往格兰芬多塔楼走。路上遇到两个傲罗，他们认出他，没阻拦。
公共休息室的门开着，里面坐了十几个学生，都穿着睡衣，裹着毯子。壁炉里的火烧得很旺，但气氛很冷。没人说话，也没人吃东西，桌上摆着的圣诞早餐几乎没动。
庞弗雷夫人正在检查一个拉文克劳女孩的体温，看见凌晏，走了过来。
“他们都吓坏了，”她低声说，“昨晚食死徒差点攻进来，有几个孩子听见了外面的咒语声和……尖叫声。我给了他们温和的镇定剂，但效果有限。”
凌晏扫了一眼房间。大部分学生眼睛红肿，脸色苍白。一个赫奇帕奇男孩在发抖，即使裹着两层毯子。
“乌姆里奇教授来看过吗？”凌晏问。
庞弗雷夫人的表情冷了些：“来过一次，说了些‘一切都在控制中’的话，然后走了。她更关心怎么向魔法部报告。”
意料之中。
凌晏走到壁炉边，站了一会儿，然后开口，声音不大，但足够让所有人听见：“昨晚你们表现得很好。”
学生们抬起头看他。
“在袭击中保持冷静，听从指挥，没有慌乱，”凌晏继续说，“这不容易。你们是霍格沃茨的学生，而霍格沃茨经历过比这更糟的时刻，每次都挺过来了。这次也一样。”
一个格兰芬多女生小声问：“教授……那些食死徒还会再来吗？”
“不知道，”凌晏诚实地回答，“但城堡的防护在加强，傲罗在驻守。而且，邓布利多教授会回来。”
“什么时候？”另一个学生问。
“需要的时候，”凌晏说，“在那之前，我们需要做的就是保持警惕，但不要被恐惧控制。恐惧是他们的武器，我们不能让他们得逞。”
学生们沉默着，但气氛松动了些。那个发抖的赫奇帕奇男孩慢慢停止了颤抖。
凌晏没再多说，离开了公共休息室。有些事需要时间，言语只能缓解一时。
他继续在城堡里走动，检查各处损伤。天文塔的窗户还没修好，冷风灌进来，塔楼里结了冰。三楼有几间教室的门被咒语炸坏了，里面一片狼藉。走廊里多了些新痕迹——不是战斗痕迹，是魔法部的封条和警告标志，贴在密道入口和可疑的墙壁上。
乌姆里奇在借机加强控制。
到厨房附近时，他遇到了多比。小精灵眼睛红肿，耳朵耷拉着。
“教授先生，”多比小声说，“昨晚……很可怕。”
“我知道，”凌晏蹲下身，与多比平视，“你没事吧？”
“多比没事，但多比的朋友……闪闪，她吓坏了，一直在哭，”多比说，“还有，粉衣服女士今早下令，所有家养小精灵都要接受‘忠诚测试’，用一根发光的魔杖检查。多比……多比通过了，但多比害怕。”
“她在找内奸，”凌晏说，“但找不到。继续做你该做的，但要小心。”
多比用力点头：“教授先生也要小心。多比听见粉衣服女士和紫袍子队长说话，他们说要……要‘整顿’城堡，清理‘不可靠因素’。”
不可靠因素。指谁？反对乌姆里奇的教授？还是像斯内普这样有历史问题的人？
凌晏给了多比一枚银西可：“有消息随时告诉我。”
离开厨房，他看了看时间：八点。去礼堂吃了简单的早餐——圣诞早餐本该丰盛，但今天只有燕麦粥和面包，家养小精灵们都在接受检查，没时间准备。
德力士坐在教工席上，正和几个傲罗队长低声交谈。乌姆里奇不在。
早餐后，凌晏回到办公室，开始整理昨晚的记录。时间教团的仪式细节，时间乱流中的观察，斯内普过去的微小改变……他需要把这些理清。
十一点，敲门声响起。开门，是德力士。
“凌教授，需要问你几个问题。”
德力士走进来，没坐，站在房间中央，环视了一圈。“关于时间教团，你昨晚说他们的仪式被打断了，但可能造成了一些小改变。具体指什么？”
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