多洛雷斯·乌姆里奇的离去，并未带走霍格沃茨上空凝聚的阴云，反而像是留下了一层粘稠油腻的薄膜，让城堡内的空气都显得有些滞涩。
她那双藏在镜片后、如同癞蛤蟆般鼓胀的眼睛，以及那甜腻假笑下毫不掩饰的审视意味，让许多教授，尤其是邓布利多的坚定支持者，感到一阵反胃和警惕。
凌晏的生活，在乌姆里奇造访后，进入了一种表面平静、实则暗流涌动的新阶段。他依旧是那个要求严格、教学精准的黑魔法防御术教授，7B教室里的秩序井然，咒语练习的声响依旧规律。
但投向他的目光，变得更加复杂。除了原有的敬畏与好奇，如今又多了一些来自暗处的、带着衡量与算计的窥探。
乌姆里奇虽然没能从他这里得到想要的答案，但“古老的、家传的、未经记录的防护魔法”这个说法，显然已经引起了某些人更深的兴趣。
凌晏对此心知肚明，却毫不在意。他行事的准则从未改变，力量用于守护，秘密源于必要。他照常授课，批改论文，偶尔在城堡巡视，姿态从容得仿佛无事发生。只有极少数时刻，当他独自立于办公室窗前，望着禁林方向那似乎比以往更加浓重的黑暗时，银灰色的眼眸中才会掠过一丝冰冷的锐利。他在感知，在等待，等待那隐藏在摄魂怪袭击背后的阴影，再次露出马脚。
地窖里的西弗勒斯·斯内普，则将那份因乌姆里奇到访和凌晏力量暴露而激起的烦躁，悉数转化为了对魔药材料的苛责和对学生（尤其是格兰芬多）更加严酷的打压。他的黑袍似乎裹挟了更多的寒意，所过之处，连墙壁上的火苗都仿佛在瑟瑟发抖。他几乎切断了与凌晏在公开场合的任何可能接触，即使在走廊迎面遇上，也会如同遇见一团污浊的空气般，目不斜视地迅速绕行，那嫌恶的表情真实得无懈可击。
然而，在无人窥见的层面，某种变化已然发生。
这天深夜，凌晏正在办公室内绘制一幅复杂的、关于霍格沃茨周边魔力节点与已知异常能量波动关联的星图。
窗户悄无声息地滑开一道缝隙，一只通体漆黑、眼神锐利的谷仓猫头鹰灵巧地钻了进来，将一个小小的、用魔法密封的黑色管子扔在他的书桌上，随即又无声地消失在夜色中。
没有署名，没有标记。但凌晏能清晰地感受到管子上残留的那一丝极淡的、属于阴冷地窖与特定魔药材料的混合气息。他打开管子，里面只有一张裁剪整齐的纸条，上面用一种熟悉的、略显潦草却力透纸背的笔迹，写着一行简短的讯息：
“粉色癞蛤蟆仍在池塘边跳跃。留意你的‘家传’收藏，谨防潮湿。”
讯息隐晦，但凌晏瞬间明了。“粉色癞蛤蟆”无疑指代乌姆里奇，“池塘边跳跃”意味着她并未放弃，仍在霍格沃茨周边活动，试图寻找突破口。
“家传收藏”暗指他的银痕力量，而“谨防潮湿”则是一个警告——小心那些无孔不入的、试图渗透和腐蚀的窥探，可能来自魔法部，也可能……来自校内。
这是一条情报，一个来自阴影中的提醒。西弗勒斯用他特有的方式，越过了那看似不可逾越的公开隔阂，传递了危险的信号。
凌晏指尖窜起一簇微弱的银色火苗，将纸条焚为灰烬，未留下任何痕迹。他走到窗边，目光似乎穿透了夜幕，落在了遥远伦敦的某个方向。魔法部……福吉……他们到底在盘算什么？仅仅是为了打压邓布利多的影响力，还是……他们已经察觉到了什么，关于伏地魔，关于魂器，甚至……关于他凌晏的存在？
几天后，窥探的触角果然悄然伸来。
首先是在魔药课上。当西弗勒斯如同黑色蝙蝠般在教室中滑行，用他那能把人冻僵的语调点评着每一锅魔药时，他突然在一个拉文克劳女生的坩埚前停下。
那个女生以记忆力超群和严格遵守步骤着称，她熬制的活地狱汤剂看起来近乎完美。
“告诉我，巴伯顿小姐，”西弗勒斯的声音不高，却让整个教室瞬间安静下来，“在你所阅读的《魔法药剂与药水》标准教材之外，你是否……接触过任何关于古代魔力催化药剂制备的……非正统文献？尤其是那些涉及……能量稳定与形态转化的偏门技巧？”
名为巴伯顿的女生愣了一下，显然没料到斯内普会问这个。她小心翼翼地回答：“没……没有，教授。我只阅读了指定教材和图书馆推荐的相关参考书。”
西弗勒斯盯着她看了几秒，那目光仿佛能解剖灵魂，然后才面无表情地移开，冷冷地抛下一句：“保持你这种……局限于条框之内的平庸吧。至少不会炸掉你的坩埚。”
教室里响起一片压抑的呼气声。没有人察觉到，斯内普这个问题，看似随机且苛刻，实则是一个精心设计的、指向明确的试探。
他在探查，是否有学生，尤其是那些背景深厚或对冷门知识感兴趣的学生，接触到可能与凌晏那种“银色魔力”相关的古老药剂的记载。这是在从学术侧面，为乌姆里奇（或她背后的人）收集信息。
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