古灵阁那扇亮闪闪的青铜大门沉重地关上，将外面对角巷的喧嚣与阳光隔绝。
西弗勒斯独自站在空旷得令人心慌的大理石厅堂里，冷意从光洁的地面渗进脚底。
高高的穹顶投下阴影，四周是数不清的、看起来一模一样的门。空气里只有他自己急促的呼吸声和远处传来的、若有若无的金属敲击声。
一个穿着猩红色镶金边制服、身材矮小、面孔精明尖锐的妖精从一座高高的柜台后滑了出来，用一双巨大的、如同黑玻璃珠般的眼睛毫无感情地打量着他。
“业务？”妖精的声音尖利，带着金属摩擦般的质感。
西弗勒斯喉咙发紧，几乎说不出话。他深吸一口气，强迫自己想起凌晏平静的眼神，掏出那把黄铜钥匙，递了过去，声音干涩：“普林斯家族。金库……七百一十三号。”
妖精接过钥匙，长长的指甲划过钥匙表面的刻痕，仔细检查了一番，又抬起眼皮，目光像探针一样在西弗勒斯被魔法伪装过的脸上扫过。“身份证明？”
西弗勒斯愣住了。证明？他有什么可以证明？他下意识地摸了摸额头，那里魔法伪装的冰凉触感还在。
他想起母亲低语的那个姓氏。“……艾琳·普林斯。是我母亲。”
妖精面无表情地看了他几秒，似乎在评估这句话的真伪，又或者是在通过某种妖精魔法进行验证。最终，它点了点头，尖声道：“跟我来。”
它转身走向一扇小门，西弗勒斯赶紧跟上。门后是一条狭窄、陡峭向下延伸的石廊，墙壁上插着的火把跳动着幽蓝的火焰，将他们的影子拉长、扭曲，投在粗糙的岩壁上。
空气变得阴冷潮湿，只有车轮在轨道上摩擦的刺耳声音和妖精沉默的脚步声。
他们来到一个平台，一辆小小的轨道车停在那里。妖精示意西弗勒斯坐上去，然后自己坐在前面，拉下一个操纵杆。
小车猛地一震，随即以一种令人心惊胆战的速度冲入黑暗，在蜿蜒曲折的轨道上疯狂下坠、急转。
风呼啸着刮过耳畔，西弗勒斯死死抓住冰冷的金属扶手，指节泛白，胃里翻江倒海。
不知过了多久，小车终于在一个急刹车后停住了。眼前是一道巨大的、刻满复杂符文的石门。带路的妖精跳下车，将钥匙插入一个不起眼的锁孔，转动。
沉重的石门无声地向内滑开。
一股混合着金属、灰尘和陈年羊皮纸的气味涌了出来。
金库内部空间不大，光线昏暗。但西弗勒斯的目光，瞬间被那片金光夺去了呼吸。
小山一样的金币、银币、铜币堆叠在角落里，闪烁着诱人的光芒。
这比他想象中要多得多！普林斯家族……曾经是这样的吗？狂喜如同海浪般拍打着他，几乎让他晕眩。
有了这些钱，清单上的东西都不再是问题！
但就在这时，口袋里的鸟骨传来一阵清晰的、近乎警告的灼热。凌晏的话在耳边响起：“只取清单上必需的数额，不要多，也不要少。”
狂热瞬间冷却。他深吸一口冰冷的、带着金属味的空气，强迫自己移开目光，看向金库另一边。
那里有几个小箱子。他走过去，打开其中一个，里面是码放整齐的金加隆。他估算着清单上物品的大致价格，小心地数出足够但绝不奢侈的数量，装进凌晏事先给他的一个不起眼的布钱袋里。
沉甸甸的钱袋坠在手里，是前所未有的踏实感，却也带着一种莫名的不安。
他最后看了一眼那堆耀眼的财富，毅然转身，跟着妖精离开了金库。石门在他身后沉重地关闭，锁死了那片金光。
重新回到对角巷阳光下的那一刻，西弗勒斯有种恍如隔世的感觉。他捏紧了手里的钱袋，清单成了他此刻唯一的行动指南。
第一站，摩金夫人长袍专卖店。店里挂满了各式各样的黑色长袍，空气中漂浮着细小的绒毛和布料的气息。
一个笑容可掬、穿着紫色长袍的矮胖女巫迎了上来。量尺寸的过程让他浑身不自在，软尺自动在他身上缠绕滑动，羽毛笔自动在羊皮纸上记录。
他僵硬地站着，目光尽量避开试衣镜里那个陌生的、穿着不合身旧衣服的自己。
接着是买课本。
丽痕书店里书架高耸入云，充满了油墨和旧纸的香气。他按照清单，在拥挤的书架间寻找：《魔法理论》、《初学变形指南》、《千种神奇药草与蕈类》……每一本书都厚重，封面精美，拿在手里散发着知识沉甸甸的重量。
他贪婪地呼吸着这里的空气，恨不得把整个书店都装进脑子里。结账时，他看着金币从钱袋里流出，换回一摞崭新的课本，心疼之余，更多的是满足。
清单上的物品一件件被划掉。黄铜天平，龙皮手套，一套玻璃或水晶小药瓶……他像个最精明的顾客，仔细检查每一样东西的成色，确保每一枚加隆都花在刀刃上。周围是兴奋吵闹的其他准巫师和他们的家人，衬得他形单影只，但他并不在意。
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