苏茹带来的消息，像一颗石子投入看似平静的湖面，荡开了层层涟漪。
叶辰表面上依旧每日练拳、吃药、养伤，一副与世无争、安心做病号的姿态，但暗地里，却留了心。他让林婉婉派来的、专门负责照料他起居的、嘴巴很严实的小侍女云芷，偶尔去打听一下外面的风声。
反馈回来的信息，让叶辰嗅到了不寻常的味道。
流言并非空穴来风，而且有愈演愈烈的趋势。内容也从最初的猜测，逐渐变得有鼻子有眼，甚至开始指向一些具体的“细节”。
比如，有传言说叶辰之所以修为暴跌，是因为他偷练了某种需要采补他人元阴的邪功，结果控制不当，遭到了剧烈反噬。而这个“被采补”的对象，暗示的矛头隐隐指向了凝月峰某位地位尊崇的女修。
更有甚者，绘声绘色地描述叶辰与某位女修在宗门小比前夜，于某处幽静山林“私会”，举止亲密，而后该女修便“身体不适”，叶辰也修为大损云云。时间、地点、人物特征都模糊不清，却又引人遐想。
这些流言恶毒之处在于，它们半真半假，将叶辰修为受损和林婉婉之前的“重伤”巧妙地联系在了一起，虽然不敢明指林婉婉，但那种暧昧的指向性，足以在不明真相的弟子中掀起轩然大波，严重损害两人的声誉。
“看来，是有人坐不住了。”叶辰躺在摇椅上，眯着眼睛晒太阳，心里冷笑。这背后推手，用脚指头想也知道，八成跟那位在宗门小比上丢了大人、又一直对凝月峰有想法的凌云峰刘峰主脱不了干系，或许还有其他看林婉婉不顺眼的势力掺和其中。
林婉婉自然也听到了风声。她对此的反应，比叶辰预想的要平静得多，甚至可以说是……冷漠。
“跳梁小丑，不足为虑。”她只是淡淡地评价了一句，依旧每日专心为叶辰调理身体，督促他练拳，仿佛外界那些污言秽语与她无关。
但叶辰能感觉到，她平静的外表下，隐藏着一丝不易察觉的戾气。有几次，他在深夜醒来，能看到外间榻上，林婉婉并未入睡，而是静静站在窗边，望着漆黑的夜空，周身散发着一种冰冷的杀意。
她知道是谁，她在等。等一个合适的时机，或者，等对方先露出更多的马脚。
这一日，叶辰修炼完《先天养气拳》，感觉体内气血旺盛了不少，便想着试试看能不能施展一些最低阶的法术。他走到院中一棵古树下，尝试凝聚体内那微弱的灵力，施展最基础的“引火诀”。
指尖勉强冒出一缕比烛火强不了多少的小火苗，摇曳不定，随时可能熄灭。放在以前，他随手一挥便是烈焰滔天，如今却连点个烟都费劲。巨大的落差感再次袭来，让他心中一阵烦闷。
就在这时，一个略带嘲讽的声音从院门外传来：
“哟，这不是我们凝月峰的天才弟子叶辰吗？怎么，在这儿表演钻木取火呢？这火苗，够不够点灯啊？哈哈哈！”
叶辰眉头一皱，收起法术，转头望去。只见院门外站着几个穿着凌云峰服饰的弟子，为首一人，身材高瘦，面色倨傲，正是凌云峰另一位真传弟子，名叫孙淼，筑基后期修为，是赵莽、赵虎的师兄，平时就跟叶辰不对付。
显然，这帮人是故意来找茬的。
叶辰还没说话，负责看守院门的凝月峰弟子便上前阻拦：“孙师兄，此地是叶师弟静养之所，还请勿要喧哗。”
孙淼一把推开那名弟子，带着人径直闯了进来，目光肆无忌惮地打量着叶辰，啧啧有声：“啧啧啧，听说叶师弟为了给某位‘长辈’疗伤，不惜自损修为，真是孝心可嘉啊！就是不知道，这位‘长辈’，承不承你的情呢？”
他特意加重了“长辈”二字，语气中的恶意和暗示不言而喻。
他身后的几个凌云峰弟子也跟着哄笑起来，言语间充满了挑衅和污秽的揣测。
“就是，别到时候赔了夫人又折兵！”
“我看是某些人不知廉耻，勾引弟子吧！”
“修为废了也好，免得再祸害别人！”
凝月峰的弟子气得脸色通红，想要理论，却被叶辰用眼神制止了。
叶辰脸上看不出喜怒，只是平静地看着孙淼，淡淡道：“孙师兄，一大早吃多了粪，没地方吐，跑我这来喷了？”
孙淼没想到叶辰修为大跌，嘴皮子还是这么毒，脸色一沉：“叶辰！你放肆！别以为有林师叔护着，你就敢目中无人！你现在就是个废物！信不信我一根手指头就能碾死你！”
说着，他身上筑基后期的灵压猛然爆发，朝着叶辰压迫而来！他身后的弟子也纷纷释放灵压，试图用气势压倒叶辰，看他出丑。
若是以前的叶辰，这点灵压连给他挠痒痒都不配。但此刻，他修为暴跌，面对数名筑基修士的联合灵压，顿时感觉如同背负山岳，呼吸都变得困难起来，脸色瞬间苍白，身体微微晃动，几乎站立不稳。
孙淼见状，脸上露出得意的狞笑：“怎么样？废物的滋味不好受吧？跪下来求我，说不定师兄我心情好，饶你一条狗命！”
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