老夫人端坐主位，眼睑微垂，并未立即出声，手中玉捻珠缓缓拨动。
席间气氛一时凝滞，只闻烛火偶尔的噼啪轻响。
江离端坐席间，面上沉静如水，指尖在温润的杯壁上轻轻一滑。
那艳丽妇人言语中的试探与挤兑，如同细针，虽不致命，却扎得人膈应。
他抬眼，目光平静地迎向那妇人热切又暗含深意的注视，唇角勾起一丝极淡、也极疏离的弧度。
“夫人过誉了。”江离的声音不高，却清晰地传入众人耳中，“月中演武，不过同门切磋，侥幸而已。”
他顿了顿，语气依旧平稳，听不出喜怒，“至于过招助兴……”
他话未说完，张云舟已朗声笑道：“婶娘这提议倒是新奇。只是今日乃家宴，动拳脚终归不雅。况且离弟方才已舞剑助兴，气息未平，再比试怕是有失公允。”
他转向老夫人，语气带着几分晚辈的恳切，“祖母，您说呢？”
老夫人拨动玉珠的手指微顿，抬起眼帘，目光在江离沉静的脸上停留一瞬，又扫过艳丽妇人隐含期待的神情，最后落在张云舟身上。
她缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“云舟所言有理。家宴之上，动武伤和气。江公子是客，方才舞剑已是尽心。”
她的目光转向那艳丽妇人，虽未厉色，却隐含告诫：“心意是好的，但场合不对。”
艳丽妇人脸上的笑容僵了僵，眼底飞快掠过一丝不甘，但迅速被掩饰下去，忙欠身道：“母亲教训的是，是媳妇考虑不周，只想着热闹些，忘了分寸。”她讪讪地重新落座，端起茶盏掩饰尴尬。
张云虎听到祖母的话，紧绷的肩膀几不可察地松懈了一分，头却垂得更低。
张云舟顺势举杯，笑容明朗如常：“来来，今日难得欢聚，莫让这点小事扰了兴致。离弟，再尝尝这道蟹粉狮子头，这可是府里厨子的看家本事。”
“可以。”江离接着说道，对着衣着艳丽的夫人拱了拱手：“能否麻烦夫人将其喊上来，小子愿意与其切磋一番。”
艳丽妇人闻言，眼中精光一闪，脸上瞬间绽开灿烂的笑容，连声道：“好！好！江公子爽快！”
她立即转向侍立在旁的婢女，声音带着几分急切的兴奋：“快！去把新来的护卫李莽唤来，就说有贵客要指点他几招！”
婢女应声匆匆退下。花厅内气氛陡然变得微妙起来，老夫人拨动玉捻珠的手指顿住，深深看了江离一眼，终究没有再次出言阻止。
张云舟脸上温和的笑意淡去，他侧身靠近江离，压低声音，语速极快：“离弟，你……何必应她？那李莽底细不明，恐有蹊跷。”
江离嘴角噙着那抹淡笑，声音不高却清晰地回应张云舟：“云舟哥放心，既是助兴，点到为止便是。李护卫同为炼皮境，正好印证所学。”
他目光沉静，落在空处，仿佛只是在陈述一件再平常不过的事。
张云舟眉头微蹙，还想再说什么，廊下已传来沉重而迅捷的脚步声。
那脚步声落地生根，带着一股剽悍之气，与厅内丝竹碗箸的细碎声响格格不入。
一个身材魁梧如铁塔般的汉子大步踏进花厅，日光灯影下，他一身紧束的玄色劲装，肌肉虬结的轮廓清晰可见，行走间步伐沉滞，仿佛每一步都带着千钧之力。
他面容粗犷，双目炯炯有神，甫一进门，那锐利如鹰隼的目光便精准地锁定了场中的江离，抱拳行礼，声若洪钟：“小人李莽，见过老夫人，诸位夫人，公子！听闻有贵客指教，特来领招！”
他声音洪亮，震得烛火都似摇曳了一下，周身气血涌动，一股属于淬体境炼皮大成、甚至隐隐触摸到锻肉门槛的气息毫不掩饰地散发出来，带着山野般的悍勇，瞬间冲淡了厅内原本的旖旎氛围。
艳丽妇人见状，眼中得色更浓，笑意几乎要溢出眼角：“江公子，这位便是李莽了。他性子直，下手可能没个轻重，还望公子多担待。”
她话语里那点“没个轻重”咬得格外清晰，如同淬了蜜的软针。
老夫人捻珠的手指微微一顿，目光在李莽身上停留片刻，又扫过江离沉静的面容，最终只淡淡说了一句：“既是切磋，点到为止，莫要伤了和气。”语气虽淡，却带着不容置疑的份量。
“老夫人放心，小人省得！”李莽瓮声应道，随即转向江离，粗犷的脸上挤出一个称不上友善的笑容，带着毫不掩饰的战意，做了个“请”的手势，“江公子，请赐教！”
他双拳紧握，骨节发出轻微的爆响，整个人如同绷紧的硬弓，蓄势待发。
花厅中央的空地，瞬间成了无形的斗场。
江离望着眼前身形魁梧如铁塔的汉子，右手握剑出鞘时，“铮”的一声清鸣划破厅中静气，青锋剑寒光乍泄，却未多作停留——他手腕轻转，长剑便稳稳搁在身旁案几上，剑脊叩击木面，落得一声脆响。
随即反手攥住缠着浅褐剑穗的剑鞘，将其缓缓举起，姿态从容，不见半分犹疑，分明是要以鞘对敌。
张云舟立在一旁，目光紧紧锁着场中二人，指节不自觉地攥得发白，拳头捏出了浅淡的红痕。
李莽肩宽几乎是江离的两倍，臂膀上虬结的肌肉将短打衣襟撑得紧绷，站在身形尚显清瘦的江离面前，活像古松旁立了株青竹，反差悬殊。
他心底不由得揪紧，可瞥见江离始终沉静的眉眼，又想起昨日晚宴上张云虎咋舌的描述——“离弟月中演武，一人挑四位同门，最后还能稳稳收招”，悬着的心才稍稍往下落了落，悄悄绷紧了神经，只待稍有不妥便立刻出声叫停。
魁梧汉子李莽低头睨着江离，见他竟弃剑用鞘，粗黑的眉毛顿时拧成一团，嘴角勾起抹不屑的嗤笑，瓮声瓮气的嗓音在厅中荡开：“小子，你是瞧不上老子，还是怕剑伤了人？拿个破鞘对敌，莫不是想糊弄在场长辈？”
说罢，他往前踏了半步，脚下青砖似被压得微沉，双臂微微张开，骨节错动间发出“咔咔”轻响，淬体境炼皮的蛮力尽数显在姿态里，带着几分沉甸甸的压迫感：“既你要装模作样，老子便陪你玩玩——等会儿被鞘砸倒在地，可别喊疼哭鼻子！”
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