青瓦覆着薄霜，夜风卷着巷尾桂花的冷香，漫过临溪县的屋顶。
一道身影斜倚在脊兽旁，月白锦袍垂落的衣角扫过瓦面，沾了些细碎的夜露。
他指尖摩挲着发间那支羊脂玉簪——簪头雕着朵半开的兰，此刻在月色下泛着温润的光。
“你就这么走了？”他的声音随夜风漫开，不疾不徐，却恰好落在灵心道长耳中。
见对方只低头拔开酒葫芦的木塞，白袍身影才偏过头，目光从客栈二楼那盏还亮着的窗纸上收回，落在灵心青衣的背影上，“也不与他好好道个别？”
灵心道长抬手将酒葫芦凑到唇边，琥珀色的酒液沾湿了他身上的青衣。
酒是寻常的米酒，带着点糙劲，却够暖身。
他没答话，只抬眼望向那扇窗——窗纸上隐约映着个伏案的身影，想来是江离还在看那卷剑诀。
方才在客栈时，他分明瞥见少年将纸条叠得整整齐齐，压在枕下，连边角都没折。
夜风又起，吹得檐角的铁马“叮铃”轻响。白袍身影见他不言语，倒也不催，只伸手拂去肩头上吹来的一片落叶，静待下文。
夜风裹着霜气，又一次掠过临溪县的屋顶。
灵心道长将酒葫芦凑到唇边，琥珀色的酒液刚沾到舌尖，便放下葫芦，抬眼看向身旁的临溪县镇守使，声音里带着几分沉郁：“为什么？”
他没明说“为什么没能护住清溪镇”，但旁边之人心里比谁都清楚。
这位素来端方的镇守使沉默了片刻，指尖无意识地摩挲着腰间玄铁佩上的纹路，才缓缓开口，声音轻得像要被夜风卷走：“清溪镇覆灭前，临溪县东的明溪镇、里溪镇，先一步遭到了长生会的攻击。”
灵心道长握着葫芦的手紧了紧，抬眸看他——明溪、里溪两镇虽小，却紧挨着青云道院的外围，是学子们下山历练常去的地方。
他瞬间便懂了几分，却没打断，只静静等着下文。
这位临溪县镇守使学着他的模样，也在瓦片上坐下，曲起一条腿，锦袍下摆垂落，扫过霜粒发出细碎的声响。
“长生会动作突然，为防青云学子出事，青云道院院长坐镇道院，不许任何人外出。我与巡狩使商量后，一人分守一镇，各自带了巡狩营的人过去。”
他顿了顿，眼底掠过一丝悔意，“那两个镇都在临溪县东，我们赶过去时，长生会的人已经开始烧杀，费了些功夫才清剿干净。其实刚到那里，我便意识到不对劲。”
灵心道长没接话，只是将酒葫芦递了过去。
这位镇守使也不推辞，接过便仰头喝了一口，米酒的糙劲顺着喉咙往下淌，却没压下心头的闷。“我们抓到的，全是连面具都没资格戴的灵窍境喽啰。”
他将葫芦递还回去，语气里满是自嘲，“连个能问话的头目都没有，现在想想，那些人根本就是故意让我们抓的。”
“声东击西。”灵心道长终于轻声开口，四个字像石子投入静水，荡开一圈冷意。
他们都算漏了——长生会根本不是要抢明溪、里溪两镇的资源，而是用这两个镇当幌子，分散他们的兵力。
“对，谁也不知道他们的目标到底是哪。”这位镇守使低声骂了句，即便动了怒，这位满身书卷气的镇守使，骂起人来依旧带着几分儒雅，却难掩眼底的戾气，“这帮杂碎，专挑软的捏。”
他话说到一半，忽然停住，后面的话像被夜风咽了回去，只又从灵心道长手里拿过葫芦，再喝了一口。
灵心道长看着他欲言又止的模样，心里早已有了答案——何况，这位镇守使当时为了稳住清溪镇的百姓，亲自在镇口露了面。
长生会的人只要稍加打探，便知道临溪县的镇守使在清溪镇出现过，谁能想到这群人胆大包天，竟还敢以清溪镇为目标。
他没把这话点破，只是默默叹了口气。夜风又起，檐角的铁马“叮铃”轻响，像是在为那些没能护住的人哀悼。
镇守使将葫芦还给灵心道长，指尖按了按眉心，声音里带着疲惫：“若当初我能多留个心眼，分些人去西边……”
“没有若。”灵心道长打断他，语气平淡却坚定，“长生会布局周密，就算你留了人，他们也未必会改道。”
他仰头喝了口酒，目光望向清溪镇的方向——那里如今只剩一片焦土，连风里都带着血腥味，“眼下最重要的，是抓住那些人，给清溪镇的百姓一个交代。”
这位镇守使沉默着点头，月光落在他脸上，映出眼底的红血丝。
他知道灵心道长说得对，沉溺于过去的悔恨没有用，唯有尽快揪出长生会的余孽，才能不让更多人像清溪镇的人那样，死得不明不白。
过了片刻，临溪县镇守使轻轻叹了口气，指尖在瓦面上敲出细碎的节奏。
“长生会之人，实力向来没个准数，可藏匿的本事，倒是真的厉害。”
他顿了顿，眉峰微蹙，像是想起了这些日子的排查，“巡狩军已经把清溪镇、望溪镇都查遍了，连周边几个镇都没放过。他们若是铁了心要躲，怕是再查十日，也未必能找到踪迹。”
灵心道长捏着酒葫芦的手指紧了紧，葫芦壁上的木纹硌得掌心发涩。
他早知道长生会的难缠——当年他便领教过，他曾斩杀过一位长生会白鹇，对方气息都能敛得与山石无异。
如今清溪镇地处偏壤，山道纵横，要藏几个人，实在太容易。这般想着，心头那点沉郁倒淡了些，只剩几分无奈。
两人又静了片刻，只有远处更夫敲着梆子走过，“三更”的吆喝声模糊地飘来。
灵心道长又喝了口酒，酒气暖了喉咙，才缓缓问道：“你准备怎么待他？”
“他”字刚落，月白身影便转过身，月光恰好落在他脸上——他眉眼生得俊朗，约莫二十五六年纪，带着股书卷气。
“你希望我怎么待他？”他反问，语气里带了点似笑非笑的意味，“是让青云道院给他资源，处处优待？还是像对青云道院的其他弟子一样，一视同仁，让他自己努力？”
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