赤火祭司带来的消息，让洞窟内本就紧张的气氛骤然凝固。
“青木盟……”雷角祭司墨绿眼眸中雷光暴闪，显然对这个名字并不陌生，“他们果然还是来了。领头者何人？有多少修士？”
赤火祭司快速禀报：“约莫十余人，皆为结丹期，以一位青袍老道为首，观其法力波动，应是结丹后期无疑。他们正在万藤谷外集结，似在布设某种破禁阵法，目标直指圣坛外部防护藤网。外围藤卫已与之发生小规模冲突，暂时阻挡，但恐怕支撑不了太久。”
叶寒眉头紧锁。青木盟此时出现，绝非巧合。
他们是为乙木之精而来，目标明确。
一旦被他们攻入，本就脆弱的祭坛局势将更加混乱。
更麻烦的是萧先生那边的异动。
“那个道士的传讯符……”
叶寒看向雷角祭司，“恐怕萧先生一行，并非孤立无援。他们可能早有接应，或者在进入祭坛前就留下了后手。如今黎道长重伤昏迷，气息波动触发传讯，或许是无意，也可能是某种预设的求救或定位信号。”
雷角祭司低吼一声，怒意升腾：“人族修士，果然狡诈！萧先生表面答应封存炎煞印，暗地里却……”
“现在不是追究之时。”
叶寒打断它，语气冷静，“当务之急，是应对内外威胁。祭司阁下，祭坛外部防护，能抵挡青木盟多久？”
雷角祭司略一感应，沉声道：“圣坛外层藤网禁制虽年久，但依托地脉木灵，防御不弱。若无精通阵法者强攻，仅凭蛮力，十余结丹修士也需半日方能破开。但若对方有备而来，携专门破禁宝物或阵法，时间恐会缩短。”
“半日……或许更短。”叶寒心念电转。
“我们不能将希望寄托在外部防御上。必须加快疏导炎煞的尝试。同时，需有人去稳住萧先生，并监视其动向。”
他看向雷角祭司：“祭司阁下，你对祭坛禁制与木灵掌控最深，疏导炎煞的尝试，离不开你的主持。不如由你留在此处，立刻开始准备构建那‘三星转化禁’的前期工作。我先返回上层平台，稳住萧先生，并观察外部情况。若青木盟攻势太急，或需借祭坛地利，稍作阻拦，为我们争取时间。”
雷角祭司盯着叶寒，目光锐利：“你一人回去？萧先生若有异心，你处境危险。林护卫亦是结丹中期。”
“正因如此，我才必须回去。”叶寒平静道，“我身负临时守坛权限，某种程度上代表了星门与守坛长老的意志。萧先生有所图谋，在目的达成前，未必会立刻与我翻脸。且平台上有赤火、厚土二位祭司及部分守卫，并非我一人。你在此处准备，至关重要。一旦疏导方案可行，便能从根本上缓解危机，比被动防御更有效。”
他的分析条理清晰，将风险与收益摆在明面。
雷角祭司沉默数息，终于点头：“好。你且去。赤火，你随叶寒返回上层，听其调遣，监视那几个人族。厚土，你留在此处助我。”
它又看向叶寒，声音低沉：“人族，莫要辜负守坛长老与星门的信任。圣坛存续，关乎重大。”
“我明白。”
叶寒郑重点头，不再耽搁，转身便与赤火祭司一同迅速沿原路返回。
一路上，他脑中飞速盘算。
萧先生究竟有何后手？青木盟的进攻是意外，还是与萧先生有关？那个昏迷的黎道长，是真的意外触发传讯，还是故意为之？
回到上层环形平台时，气氛明显不对。
萧先生与林护卫依旧站在原处，但林护卫长枪在手，神色警惕。
封存炎煞印的光茧依旧悬浮石台，未见异常。
然而，昏迷的黎道长身边，却多了一样东西——一张刚刚燃尽、化为灰烬的淡金色符纸残骸，空气中残留着微弱的空间波动。
“萧先生，这是何意？”叶寒停步，目光落在那符纸灰烬上，语气听不出喜怒。
萧先生面不改色，淡淡道：“叶道友回来了？方才黎道长气息不稳，怀中一张护身传讯符无意识发，惊扰了诸位，实在抱歉。此符乃是黎道长师门所赐，遇险自动激发，通知同门，并无他意。”
“通知同门？”叶寒挑眉，“不知黎道长师承何处？同门此刻又在何方？”
“黎道长乃散修，偶尔提及有一两位至交在外海修行，具体萧某也不甚清楚。”
萧先生滴水不漏，转而问道，“叶道友与雷角祭司探查封印核心，可有良策？”
此时，平台边缘传来厚土祭司的闷吼，它正指挥两头将军木魈加固平台外侧的藤蔓屏障。
透过缝隙，隐约可见谷外远处有各色法宝光华闪烁，轰鸣声隐隐传来，青木盟显然已经开始正式攻击。
内忧外患，迫在眉睫。
叶寒心知萧先生不会说实话，也不再追问，直接道：
“已有疏导之策雏形，需雷角祭司在下方准备。眼下外敌来犯，需先稳固防线，争取时间。萧先生，既已约定三日，此刻圣坛若破，于你我都无好处。可否请林护卫相助，暂守平台东侧缺口？那里藤蔓受损较重。”
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