暗夜无影，智网无形。蛛丝马迹织罗网，七情六欲皆成兵。
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河水的湿气尚未完全从衣角散去，幽影已置身于另一个截然不同的世界。
这里不是荒郊，不是河岸，而是一间位于繁华城镇边缘、毫不起眼的旧书铺。铺子没有招牌，门脸狭小，里面光线昏暗，空气中弥漫着陈年纸张和墨锭混合的、略带霉味的独特气息。高高的书架顶天立地，塞满了各种卷帙浩繁的线装书、散乱的舆图、甚至还有一些残缺的碑拓，拥挤得仿佛随时会倾倒下来，将人淹没在知识的废墟里。
铺主是个干瘦的老头，驼着背，戴着一副厚厚的、镜片如同酒瓶底的老花镜，正就着一盏如豆的油灯，小心翼翼地修补一本虫蛀严重的古籍。他对幽影的到来毫无反应，仿佛进来的只是一阵风。
幽影也没有打招呼。他像一道真正的影子，悄无声息地穿过狭窄的、被书堆挤压出的通道，熟门熟路地来到店铺最深处。那里有一张积满灰尘的长条桌，桌上凌乱地堆放着更多杂物。他伸出手，在桌底一个极其隐蔽的凹槽里轻轻一按。
“咔哒”一声微不可闻的轻响，旁边一个看似固定的沉重书架，竟向内滑开尺许，露出后面一道向下的、仅容一人通过的狭窄阶梯。
幽影侧身而入，书架在他身后无声地合拢，严丝合缝，仿佛从未移动过。
阶梯下方，是一间密室。
与外间的杂乱陈旧截然不同，这里异常整洁、干燥，几乎可以说是一尘不染。四壁是光滑的石墙，没有任何装饰，只有一盏镶嵌在屋顶的“气死风”灯，散发着稳定而柔和的光线。室内陈设简单：一张宽大的硬木长桌，几把椅子，靠墙立着几个密封极好的木柜和档案架。
这里，是幽影的“织网”之所，是他“智”的延伸，远比他的刀更锋利，比他的“心魇香”更致命。
他脱下沾染了外界尘埃的深色外袍，挂在一旁的铜钩上，露出里面一身利落的深灰色劲装。然后，他走到长桌前。
桌上，已经摆放了几样东西。不是武器，不是毒药，而是信息。
最显眼的，是一叠材质各异、新旧不一的纸张。有从官府邸报上小心裁剪下来的片段，有市面上流传的粗劣话本残页，有几张墨迹尚新的信笺，甚至还有一块看起来是从某件旧衣服上撕下来的、带着干涸血渍的布条。
旁边，是几个小巧的、贴着标签的琉璃瓶。瓶子里装着不同的东西：一撮带有特殊气味的泥土，几片枯萎的、形状奇特的花瓣，几根颜色黯淡的动物毛发。
这就是他的工作。杀戮，是最后一步，是交响乐的终章。而在此之前，是漫长、精密、甚至可以说有些枯燥的“编织”过程。他需要像最耐心的工匠一样，收集材料，分析纹理，寻找那最细微的、连接着恐惧源头的脉络。
他的目标，不再是“血手人屠”屠刚那种摆在明面上的凶徒。下一个，是“千面毒仙”柳依依。一个更狡猾，更危险，也更难以捉摸的对手。
幽影在桌后坐下，目光平静地扫过桌上的物件。他没有立刻动手，而是先闭上了眼睛，调整呼吸。
一丝微弱、却精纯无比的气流，自他丹田深处升起，循着特定的经脉路径，缓缓流转，最终汇入双肾所在区域。这不是用于搏杀的真气，而是源自“肾气”的一种独特运用。肾主恐，藏精，纳气，司二便，开窍于耳及二阴。
当这缕肾气被刻意催动、凝练时，带来的并非力量的暴涨，而是感知的极致敏锐与心神的绝对沉静。
他重新睁开眼。
世界，在他眼中变得不同了。
昏暗的光线不再构成阻碍，物体的轮廓、纹理、甚至空气中悬浮的微尘，都变得清晰可辨。书页上墨迹因年代久远而产生的细微晕染，信笺纸张纤维的走向，琉璃瓶中那些“杂物”上附着的、几乎不可闻的气味分子……一切细节，如同被放大镜聚焦，纷至沓来，涌入他的脑海。
他的耳朵微微动了动，捕捉着外界的声音。旧书铺楼上，老铺主轻微的咳嗽声、翻动书页的沙沙声；街道外，远远传来的车马声、小贩隐约的叫卖；甚至密室角落里，一只潮虫爬过石缝的细微窸窣……所有这些声音，如同汇入溪流的雨水，被他清晰地分辨、归类，却又不会干扰他的核心思绪。绝对的冷静，如同万年不化的冰层，覆盖在他的意识之上，隔绝了任何可能影响判断的情绪波动。
他开始了。
首先拿起的是那几页从不同话本上撕下的残页。内容大多荒诞不经，讲述着“千面毒仙”如何貌美如花，又如何心狠手辣，用毒之术出神入化，能于千人千面中取人性命。幽影的目光快速掠过那些夸张的描写，手指却在一段看似无关紧要的诗词旁停顿了一下。
“……曾见依依柳色新，奈何风雨摧芳尘……”
“柳色新”？“风雨摧”？他记下这个可能的线索。话本为了押韵和文采，有时会无意间嵌入真实信息的碎片。
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