然而，踏上“昆仑”站的金属甲板，陈默和苏清雪却并未感受到多少“安全”或“振奋”。空气中弥漫着一种紧绷的、混合了机油、臭氧与隐隐焦虑的气息。往来人员步履匆匆，神色凝重，通讯频道中不断传来关于各地“畸变事件”升级或“低于感染区”扩大的报告。巨大的全息屏幕上，地球的实时监控图像上，数十个大小不一的红色光点（污染区）如同顽固的皮疹，刺眼地分布在各大陆与海洋。
“欢迎回来，虽然……形势比你们离开时更严峻了。”龙正云亲自在船坞迎接，他穿着笔挺的指挥官常服，但眼角的皱纹和鬓角的白发比上次通讯时更加明显。他的目光在陈默身上多停留了一瞬，似乎感应到了对方体内那更加深邃、更加奇异的力量波动，眼中闪过一丝复杂的光芒。
没有过多的寒暄，一行人迅速通过重重安检，来到了位于“昆仑”站最核心区域的绝密实验室。这里汇聚了“深蓝守望”乃至全球最顶尖的科学家、密码学家和超自然现象研究员。银白色箱子和灰色数据薄片被小心翼翼地放置在中央的无尘操作台上。
“箱子表面的能量锁非常特殊，与已知的任何‘古老者’或人类技术都不同，似乎……与生命体征或特定精神波动绑定。”首席科学家周弘文教授（已从地球调至“昆仑”）推了推眼镜，语气既兴奋又紧张，“陈先生，可能需要你亲自尝试。”
陈默点点头，走到操作台前。他没有立刻动手，而是闭上眼睛，调整呼吸，将意识沉入体内那枚融合了“萌芽”种子的“钥匙”核心。他尝试着，将一丝混合了“守护”意志与“萌芽”生机的独特共鸣，如同最轻柔的敲门声，缓缓“递”向那银白色的箱体。
箱体表面，原本光滑如镜的金属，突然如水波般荡漾起细密的涟漪。无数微小的、如同植物经络般的淡金色纹路从内部浮现、蔓延，最终在箱体中央汇聚成一个极其复杂的、仿佛由无数旋转叶片构成的立体徽记——那徽记的风格，与“牧者”和“守望者哨站”的符号有相似之处，但更加繁复，中心似乎还嵌套着一个类似胚胎或种子的抽象图案。
“这是……‘萌芽’协议的完整标识！”周教授激动地低呼。
随着徽记的完全显现，箱子发出“咔哒”一声轻响，严丝合缝的盖板向四周无声滑开。
没有预想中的炫目光芒或危险物品。箱子内部，分为两层。
上层，整齐地排列着十二枚拇指大小、晶莹剔透、内部仿佛有液体星河缓缓流动的深蓝色晶体——这些晶体的能量特征，与陈默体内的“钥匙”核心高度同源，但更加纯粹、稳定，似乎是经过高度提纯和封装的“秩序共鸣”本源能量块。
下层，则是一块巴掌大小、薄如蝉翼、呈现半透明乳白色的“石板”。石板表面光滑，但当陈默的“钥匙”共鸣靠近时，上面立刻浮现出瀑布般流淌的、完全无法理解的古老文字与动态图像。信息量庞大到令人窒息。
“能量单元……和记录媒介。”苏清雪迅速判断，“这些晶体，可能是修复或强化‘钥匙’类造物，甚至是驱动某些特定‘古老者’设备的通用能源。而这块石板……恐怕记录了‘萌芽’协议的全部内容，甚至更多。”
“立刻进行备份和初步破译！”龙正云下令，“注意安全规程！”
研究团队立刻高效运转起来。陈默则被引导到隔壁一个特制的静室，进行全面的身体检查和力量评估。医疗和科研人员对他的“新状态”既敬畏又好奇，各种扫描和测试设备轮番上阵。
检查结果令人震惊。陈默的生理指标与常人无异（除了旧伤），但他的生物场和精神波动强度却达到了仪器难以准确测量的范畴，尤其是当他主动激发“钥匙”力量时，周围小范围的物理常数（如电磁场、局部熵值）都会出现极其微妙但可测的偏移。更关键的是，他体内那种融合了“萌芽”特性的力量，似乎对实验室里培养的一些被“混沌”轻微污染的样本，有着明确的“净化”和“促进良性变异”的双重效果。
“这不仅仅是武器，陈默先生。”周教授看着数据，声音有些发颤，“这或许是一种……‘治愈’和‘引导’的力量。对抗混沌，不仅仅是毁灭，也可以是……转化和新生？”
这个发现让所有人精神一振。如果“钥匙”融合“萌芽”后的力量真能净化污染、甚至引导被扭曲的生命或环境恢复“秩序”与“生机”，那对地球目前蔓延的“低于侵蚀”和“现实畸变”，或许将具有划时代的意义！
然而，好消息并未持续太久。
就在石板破译工作紧张进行、陈默尝试进一步掌控新力量的第二天，紧急警报响彻“昆仑”站！
“报告！木星方向！‘虚空之影’的活性急剧升高！能量读数突破阈值！它……它正在移动！方向……直指地球！”监测员的尖叫声中带着无法掩饰的恐惧。
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