离开那充斥着血腥、焦糊与恶臭的妖蝠巢穴，重新踏入相对“干净”的矿洞通道时，竟有种恍如隔世之感。通道内依旧昏暗，岩壁湿滑，但那种无处不在的、被无数嗜血目光窥视的压迫感已然消失，只剩下死寂，以及我独自一人的脚步声和略显粗重的喘息在幽闭空间中回荡。
体内，新生的雷霆真气虽然因吞噬蝠王而壮大了数倍，更加凝练精纯，在经脉中奔腾流转时，隐隐带着风雷之声，显示着炼体五重巅峰、接近六重的强悍修为。但经脉与肉身强行承载雷狂神力所带来的撕裂感与灼痛，并未完全消退，如同大地震后残留的余波，提醒着我之前那场战斗的凶险与代价。左臂断裂处虽已接续，在磅礴气血滋养下愈合神速，但活动间依旧能感到些许滞涩与隐痛，距离恢复全盛时期的灵活尚需时日温养。
怀中的五块上品灵石隔着衣物传来温润的触感和精纯的灵气，不断滋养着我疲惫的肉身与灵魂，如同沙漠中的甘泉。那一小块沉甸甸的星辰铁，则像是一颗定心丸，预示着未来更多的可能性。
收获巨大，但付出的代价同样不小。雷狂前辈因借力而陷入深度沉寂，不知何时才能苏醒。神狱塔的光芒也黯淡了许多，修复进程恐怕要延缓。
一路无话，保持着足够的警惕，沿着来时的路向外行去。途中，偶尔还能看到一两只落单的、惊慌失措的普通妖蝠，但它们远远感受到我身上残留的雷霆气息以及那若有若无的蝠王陨落带来的威慑，便尖叫着仓皇逃入更深的黑暗，不敢靠近分毫。
当洞口那一点天光终于出现在视野尽头时，我忍不住长长舒了一口气。加快脚步，冲出矿洞，重新沐浴在已然西斜、却依旧温暖明亮的阳光之下，呼吸着山林间清新（尽管依旧带着妖兽领地的腥气）的空气，一种挣脱牢笼、重获新生的畅快感油然而生。
没有立刻返回家族。我在矿洞附近寻了一处隐蔽的山泉，仔细清洗了身上沾染的血污、焦痕与那令人作呕的秽物，换上了一套干净的衣服。又将那血瞳蝠王残存的最具代表性、相对完整的巨大头颅前端（连同那爆碎一只后仅存的独眼和部分獠牙）费力地切割下来，用准备好的油布包裹，放入行囊。这是完成任务、证明蝠王已死的必要凭证。
做完这一切，感受着清泉的凉意和干净衣物带来的舒适，精神也振奋了不少。这才辨认了一下方向，朝着青阳城，朝着林家，迈步而归。
归途比去时顺畅许多，修为的提升让我的脚程更快，对危险的感知也更为敏锐，刻意避开了一些麻烦区域。当青阳城那熟悉的巍峨轮廓出现在地平线上时，天色已然彻底暗了下来，星月之光洒落，为城池披上一层清冷的银纱。
我没有选择在夜深人静时悄然回府，而是径直走向林家府邸那气派的大门。
今夜，注定有很多人无法安眠。
“什么人？！”守门的护卫看到夜色中独自归来的我，先是警惕地厉喝，待看清我的面容后，脸上的表情瞬间变得极其精彩，混杂着震惊、难以置信，甚至是一丝恐惧。
“是……是林枫少爷？！”
“他……他竟然回来了？！”
“任务……那个任务……”
窃窃私语声在护卫间迅速传开。我大比夺冠后被大长老指派前往黑风山脉矿洞的消息，显然早已在家族内部传开，所有人都认为那是一个有去无回的死局。
我没有理会他们的议论，神色平静，步履沉稳，径直踏入府门。身上虽然清洗过，但那股历经血战、斩杀了强大妖兽后自然携带的、若有若无的煞气与雷霆余威，却无法完全掩盖，让沿途遇到的仆役、子弟纷纷侧目、避让，目光中充满了敬畏与探究。
消息如同插上了翅膀，比我脚步更快地传遍了林府。
当我走到通往核心区域的岔路口时，前方灯火通明，数道身影已然等候在那里。
为首的，正是养父林浩然。他脸上带着难以掩饰的激动与担忧，快步迎了上来，一把抓住我的肩膀，上下打量着：“枫儿！你……你没事？太好了！真是太好了！”声音竟有些哽咽。
“让父亲担心了，我没事。”我心中一暖，轻声回道。
而在林浩然身后不远处，大长老林莽与其子林宏并肩而立。林莽的脸色在灯笼的映照下，阴沉得仿佛能滴出水来，那双三角眼中闪烁着惊疑不定、难以置信，以及一丝被强行压制的暴怒。他死死地盯着我，仿佛要将我从里到外看个通透。而他身旁的林宏，则是一脸的见鬼表情，脸色比他那日重伤时还要苍白，看向我的眼神中，怨毒之外，更多了几分难以言喻的惊惧。
他们无法理解，一个炼体五重，如何能从拥有二阶蝠王的妖蝠巢穴中活着回来！
“林枫！”林莽深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，声音冰冷地开口，“你回来了？矿洞任务，完成得如何？那血瞳妖蝠……”
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