陈野蹲在主桌条凳上，端起一碗杂粮饭：“各位，今天这顿饭，是庆功饭——庆祝三地盐政试点成功。但功不是我一人的，是大家的。江南的红姑、湖广的徐老汉、山东的于大爷，还有在座的各位——搬砖的、烙饼的、站岗的、算账的，人人有份。”
他顿了顿：“这顿饭，合作社出钱——从三地追缴的赃款里，拨了一千两，专门请咱们自己人吃顿好的。以后每年今天，都吃这么一顿——叫‘清政饭’。什么时候天下真清了，这饭就改叫‘太平饭’。”
众人哄笑。赵老憨瓮声问：“陈大人，那咱们接下来干啥？”
“接下来，”陈野扒了口饭，“该推全国了。江南、湖广、山东是样板，其他地方照着学。但各地有各地的情况，不能照搬——比如山西有盐池，四川有井盐，得因地制宜。”
他看向栓子：“栓子，你带十个人，成立‘新章推广组’，把三地的经验写成小册子——不要文绉绉的，用大白话，配上图，让识字的人一看就懂，不识字的人一听就明白。册子印一万份，发往各州县。”
又看向张彪：“彪子，京营抽调五百精干，组成‘督察护卫队’。以后推广组去哪，护卫队跟到哪——不是去打架，是去撑腰。让地方官知道，朝廷是动真格的。”
再看向狗剩：“狗剩，你去江南，把红姑接来——全国推广，需要她这样懂账目、懂盐务的人。合作社这边，秦奶奶坐镇，狗剩你媳妇帮着管账。”
安排完了，陈野继续扒饭。秦老太摸索着给他夹了块肉：“慢点吃，没人抢。”
陈野咧嘴：“饿。宫里那帮人，光顾着吵架，饭都不让人吃踏实。”
饭后，太子派人来请。陈野去了东宫，不是正殿，是书房。太子正在看书，见陈野来，放下书卷。
“先生，”太子眼眶有点红，“今日朝堂，多谢先生。”
“谢我啥？”陈野蹲在脚踏上，“我办的是该办的事。”
“不，”太子摇头，“今日若没有先生那块‘三地成果砖’，没有那些实实在在的数字，李阁老他们不会轻易罢休。先生用砖头，把他们的嘴堵住了。”
陈野从怀里掏出块豆饼——第一百七十八块，掰了一半递过去：“殿下尝尝，新烙的。”
太子接过，咬了一口，慢慢嚼。“先生，全国推广……您觉得，最难的是什么？”
“还是人。”陈野说，“好章程有了，好样板有了，但执行的人，可能阳奉阴违，可能贪墨腐败，可能被地方势力收买。所以咱们不能只靠官员——要靠制度，靠百姓，靠砖头。”
他顿了顿：“殿下，您以后是要当皇帝的。当皇帝最难的不是批奏折，不是定国策，是怎么让下面的人，真把国策执行下去。我的法子是——把事情摊开，让百姓看着。百姓眼睛亮了，官员就不敢太黑；百姓手里有砖头了，官员就不敢太横。”
太子沉默片刻：“先生，若您……将来不在了，这法子还能延续吗？”
陈野咧嘴：“所以得立规矩——不是纸上的规矩，是砖上的规矩。砖刻的章程，砸不烂，改不了，能传下去。更重要的是，得让百姓养成习惯：遇到不公，不是忍，不是闹，是查账，是议事，是刻砖公示。这习惯养成了，就算我死了，这规矩也倒不了。”
他从怀里掏出个小木盒，打开，里面是十几块小砖片，每片刻着一句话：“盐税公开”“百姓议事”“账目公示”“砖刻为凭”……
“这个，送给殿下。”陈野把木盒推过去，“以后遇到难事，拿一片出来看看——想想砖头上刻的这些，该怎么做，就清楚了。”
太子接过，手指摩挲着砖片上的刻字，良久，重重点头。
从东宫出来，已是亥时。陈野没骑马，步行回合作社。春夜风凉，街上没什么人，只有打更的老头敲着梆子走过。
走过一条窄巷时，陈野忽然蹲下系鞋带——几乎是同时，一支弩箭“嗖”地从他头顶飞过，钉在对面的墙上。
他没回头，从怀里掏出块软砖——就是那种旧棉絮掺黏土烧的，朝着弩箭来的方向扔过去。“噗”一声，砸中个人影。人影闷哼，从屋顶滚下来。
陈野走过去，那人摔断了腿，正抱着腿哀嚎。是个生面孔，但手里拿的弩是军制——京营的制式弩。
“谁派你来的？”陈野蹲到他面前。
那人咬牙不说。陈野不急，从怀里掏出个油纸包，打开是半块豆饼：“饿不饿？吃了说。”
那人愣住。陈野把饼塞他嘴里：“吃吧，吃完了再说。说了，我送你去看大夫，腿能接上；不说，我让你在这儿躺一夜，明天早上，巡城的兵丁看见你拿着军弩行刺钦差，是什么罪，你清楚。”
那人嚼着饼，眼泪下来了：“是……是李阁老府上的管家，让我来的。说……说事成给五百两，送我出京。”
陈野点头：“成，你说了实话，我不为难你。彪子！”
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