陈野咧嘴：“怎么不对？”
“官银该是九八足色，可这些银子……”李光弼拿起一锭，在手里掂了掂，“轻了。且色泽发暗，怕是掺了铅。”
他从怀里掏出个试金石，刮了点银粉，又滴了滴药水——银粉变黑。“果然掺了假。陈侍郎，您查抄时，没验过成色吗？”
陈野笑了：“李侍郎，这些银子从西山搬出来，到运回京营，前后不到六个时辰。我哪有工夫一锭一锭验？再说了，严阁老藏的银子，他自个儿还能掺假骗自己？”
“那难说。”李光弼慢悠悠道，“或许是严府下人偷梁换柱，或许是……有人中途做了手脚。”
这话暗示性太强。周围书吏们窃窃私语。
陈野站起身，走到那堆银子前，随手拿起一锭，掂了掂，忽然笑了：“李侍郎，您这试金石和药水，挺趁手啊——随身带着？”
李光弼脸色不变：“为官者，查验钱粮是本职。”
“成。”陈野从怀里掏出那块御赐铁券，“啪”地拍在桌上，“那您看看这个——陛下赐的铁券，成色足不足？”
铁券黑沉沉，刻着龙纹，在堂上烛光里泛着冷光。李光弼眼角抽了抽：“陈侍郎，这是何意？”
“意思就是——”陈野咧嘴，“这批银子，是陛下准了我用于补饷、抚恤、整顿京营的。您要重新清点，可以；怀疑成色，也可以。但得按规矩来——写奏折，报陛下，请旨复查。现在您一声不吭就查封，还当众质疑银子真假……李侍郎，您这是信不过我，还是信不过陛下的旨意？”
李光弼语塞。陈野继续：“再说了，就算银子掺假，那也是严阁老的事。该查的是严府，是经手这批银子的人。您盯着我查，是觉得我陈野会贪这几两掺铅的银子？”
他从箱子里抓起一把银锭，哗啦扔回箱中：“要不这样——李侍郎，您写个条子，这批银子您全权接管。京营一万多兄弟的欠饷、伤残老兵的抚恤、营房修缮、军械更换……全由您负责。您要是能在一个月内办妥，我陈野把这铁券嚼了咽下去！”
李光弼脸色变了。他哪敢接这个烫手山芋？京营是个无底洞，银子进去，能不能听到响都难说。
正僵持着，门外传来马蹄声。一个太监急匆匆进来，尖声道：“圣旨到——陈野接旨！”
传旨的是司礼监秉笔太监王公公，穿一身绛红袍子，手里捧着黄绫圣旨。陈野跪下接旨，李光弼等人也慌忙跪倒。
王公公展开圣旨，朗声念：“奉天承运皇帝诏曰：兹有江南盐商联名上告，诉浙江盐政改革致其家破人亡。案涉盐引旧账、官商勾结、乃至二皇子余党赃款流向。事体重大，着兵部右侍郎陈野即刻入宫面圣，陈情辩驳。钦此。”
念完了，王公公合上圣旨，对陈野低声道：“陈大人，陛下在御书房等着呢。江南那边……闹得挺大，几十个盐商跪在宫门外，说要讨个公道。”
陈野咧嘴：“盐商告我？告我什么？告我断了他们喝盐工血的财路？”
王公公苦笑：“具体的不清楚，但据说……涉及您当初在江南查抄的那些盐商财产，还有盐引旧账的重算。李阁老——就是新任内阁首辅李东阳，也上了折子，说您改革手段过激，致商贾怨声，有损朝廷威信。”
陈野站起身，拍拍膝盖上的灰：“成，我去跟陛下说清楚。”他转头看李光弼，“李侍郎，银子您继续点——点清楚了，写个明细，我回来要看。要是少了一两……”
他掂了掂手里的铁券：“我就用这个，砸您兵部大堂的匾。”
说完，跟着王公公出门。狗剩、栓子想跟，陈野摆摆手：“你俩回京营，告诉彪子，训练照旧。谁要敢趁我不在捣乱，直接捆了送刑部——就说我说的。”
御书房里，皇帝没坐龙椅，而是在窗下的榻上摆了张小桌，桌上两碗粥，几碟小菜，还有一盘子豆饼——正是合作社进贡的那种。
见陈野进来，皇帝指了指对面：“坐。没吃午饭吧？一起。”
陈野不客气，坐下就抓了块豆饼啃——第一百零五块，还是温的。皇帝也拿了块，慢慢吃着。
“江南盐商告你的事，知道了？”皇帝问。
“刚听说。”陈野咧嘴，“告我什么？告我让他们少赚了黑心钱？”
皇帝从案头拿起几份奏折：“这是盐商联名状，说你在江南查抄盐商财产时，不分青红皂白，将合法经营的产业也一并没收。这是李东阳的折子，说你改革盐政，废盐引旧制，致盐商手中盐引成废纸，损失巨大。这是户部的呈报——盐税这半年确实涨了三成，但盐商倒闭了十七家，数千伙计失业。”
陈野放下豆饼：“陛下，盐引旧制是什么？是盐商花钱从官府买‘引’，凭‘引’贩盐。可一张盐引，本来只能贩一百石，他们私下改数字，贩一千石；本来只能在本地卖，他们跨省流通。这还不算，盐引成了买卖的票据——一张引倒手几次，价格翻几倍，最后盐价高了，盐税却没多收，钱全进了盐商和贪官口袋。”
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