合作社发出两千三百块股砖的第五天，户部的公文来了。不是给陈野的，是直接贴在合作社大门上——《大雍商律·募股篇》的节选，朱笔圈出其中一条：“凡商号公开募股，总额超千两者，需于十日内向户部清吏司报备，经审核无误，方为合法。”
公文底下附了张通知：“合作社三日内，携募股章程、股民名册、资金凭证至户部清吏司接受审核。逾期不报，以非法募资论处。”
狗剩踮脚看完，小脸发白：“陈大人，这是二皇子的人……户部清吏司的主事姓王，是二皇子妃的表兄。”
陈野正蹲在砖坊里调试新烧的“防伪股砖”——在陶块里掺了细铜丝，烧出来有暗纹，对着光能看到合作社的“合”字标志。闻言头也不抬：“知道了。栓子，把咱们的募股章程、股民名册、资金凭证准备好，明天我去户部。”
栓子抱着账本过来，眉头紧皱：“陈大人，章程没问题，名册也清楚，可资金凭证……咱们收的现银只有八百两，剩下的一千五百两是‘工时折银’，这玩意儿户部认不认？”
“认不认，去了才知道。”陈野咧嘴，“狗剩，去告诉通宝钱庄的沈东家，明天请他一起去户部——他是京城钱业行会的副会长，说话有分量。”
名场面一：清吏司衙门的“砖头募股书”
户部清吏司衙门在皇城根，三进院子，门脸不大，但进出的人都板着脸。主事王大人四十出头，白面微须，坐在堂上喝茶，见陈野进来，眼皮都不抬。
“陈顾问来了？坐。”王大人慢悠悠放下茶盏，“募股的材料带来了？”
陈野让栓子把一摞账册抱上来。王大人随手翻了翻，忽然皱眉：“这‘工时折银’是什么意思？”
“就是百姓用劳力入股。”陈野解释，“干满三十个工日，折银一两，算一股。这是合作社的老规矩了，以前工匠分红也这么算。”
王大人摇头：“《商律》规定，募股必须以真金白银入股。劳力算什么？今天干三十个工日，明天不干了，这股还作不作数？朝廷怎么收税？不行，这一千五百两不能算。”
陈野还没说话，旁边的沈东家开口了：“王大人，按钱业行会的惯例，劳力折股在民间是允许的。毕竟有些百姓拿不出现银，但有力气，这也是资本的一种。”
“惯例是惯例，律法是律法。”王大人冷笑，“沈东家，你是懂规矩的。要是都这么搞，以后阿猫阿狗干几天活就能入股，商号岂不是乱套了？”
陈野忽然道：“王大人，那要是百姓用粮食、布匹入股呢？算不算？”
“实物折银，需有市价凭证。”王大人道，“而且得是能估价、能变现的实物。劳力……怎么估价？怎么变现？”
“能估价。”陈野从怀里掏出块砖——不是普通青砖，是特制的“工时砖”，正面刻着“三十工日”，背面刻着合作社的验收印和日期，“合作社所有用工，都有这种‘工时砖’记录。每块砖对应三十个工日，工日完成后，砖交给工人，工人凭砖入股。砖上有编号、日期、验收印，造不了假。”
他把砖递给王大人：“至于变现——工人要是想退股，可以拿着工时砖来合作社，按市价工钱结算现银。一两银子三十个工日，京城短工市价是每日三十五文，三十工日值一千零五十文，我们折一两，百姓还占便宜呢。”
王大人拿着砖，脸色阴晴不定。他没想到陈野连工时都弄出“砖头凭证”来。
“那……那这一千五百两工时折银，涉及多少工人？每人多少工日？名册呢？”
“在这儿。”陈野让狗剩又抱上一摞名册，“四百二十三人，每人三到十个工日不等，都有签字画押，还有工时砖编号对应。王大人可以随便抽查——咱们现在就可以去工地，对着砖头找人。”
王大人语塞。他本是想刁难，没想到陈野准备得这么周全。沉吟片刻，他换了个方向：“就算工时折银勉强说得通，但募股章程也有问题——你们设‘议事会’，每十股选一个代表。可《商律》规定，商号决策须由东主或掌柜负责，岂能由一群泥腿子决定？”
“王大人，合作社不是普通商号。”陈野正色道，“它是‘义商’，按太祖爷的规矩，盈余半数归公、账目公示。既然利润要分给百姓，那百姓当然有权监督、参与决策。这符合太祖爷‘取之于民，用之于民’的训示。”
他把“义商特许”的宗人府批文拿出来：“这是宗人府老王爷亲批的，盖着宗人令大印。王大人要不要看看？”
王大人脸色更难看了。宗人府是管皇亲的，地位超然，户部不好硬杠。
一直没说话的沈东家适时打圆场：“王大人，合作社的章程虽然新颖，但于法有据，于民有利。您看这样行不行——工时折银这一项，咱们在备案里加条备注：‘此为例外特许，仅限合作社，不涉他商’。既全了律法，也给了方便。”
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