南城官道开工那天，第一块里程碑砖立在了路口。修路的工匠大多是合作社培训的，知道这砖的厉害，干活格外仔细------砖上刻着名字呢，干不好，名字留在砖上丢人。
百姓围着看新鲜。有个卖菜的老汉摸着砖上刻的“石料供应商：永固石场，单价每车八百文”，嘀咕道：“以前修路，石料钱都是糊涂账，这下明白咧。”
更绝的是，陈野让狗剩在每块里程碑砖旁边，放了筐小陶片和炭笔。百姓要是发现路修得有问题，比如石料掺假、路面不平，可以在陶片上写清楚，投进砖旁的“意见箱”。合作社每天开箱收集，核实后奖励十文到一百文不等。
这招灵。开工第五天，就有百姓投片举报：第三段路用的沙子太细，拌出的灰浆不结实。孙有德亲自去查，果然如此。负责那段路的工头被罚了半个月工钱，举报百姓得了一百文奖励。
消息传开，百姓监督的热情高涨。南城官道修到一半，收到举报陶片二百多张，核实有效四十七张，发放奖励六两银子------却避免了几十处质量隐患。
孙有德捧着账本对陈野感慨：“六两银子，买来这么多双眼睛盯着，值！”
南城官道修到第十五天，出了件让孙有德差点尿裤子的事------第十四块里程碑砖，烧出来是黑的。
不是烧坏了，是砖坯里掺了黑土。砖面上刻的字也蹊跷：“第十四段路，石料采购，经手人李某某。市价每方一两，账记一两三钱。差价六十两，去向不明。”
这块黑砖是狗剩发现的。孩子每天负责验收烧好的里程碑砖，看见这块黑的，立刻抱去找陈野。陈野看了刻字，咧嘴笑了：“有意思。这李某某......是工部采买司的吧？”
孙有德脸色煞白：“是......是我一个远房表侄。可这笔账我查过，没问题啊！”
“没问题会刻黑砖？”陈野把砖递给他，“孙大人，两种可能：一是您那表侄真贪了，但做账做得高明，您没看出来；二是有人栽赃，想借黑砖打您的脸------毕竟您刚上任，表侄就出事，您这侍郎还怎么当？”
孙有德汗如雨下。陈野继续道：“不管哪种，这砖既然烧出来了，就得摆出去。但摆之前，咱们得查清楚。”
他让栓子调出第十四段路的所有采购凭证，一笔笔核。账面上确实没问题：石场供货单、工部验收单、银钱支付凭条，一应俱全，单价正是一两三钱。
“石场那边查了吗？”陈野问。
狗剩举手：“查了！永固石场的账也清楚，每方一两三钱，钱货两清。”
这就怪了。如果两边账都对，黑砖上的“市价一两”从何而来？陈野蹲在工棚里，盯着那块黑砖看了半晌，忽然道：“狗剩，你去永固石场，别找掌柜，找搬石头的工人，私下问------卖给工部的石料，和卖给私人的，是不是一个价？”
狗剩去了两个时辰，带回消息：“工人说，石场有两种价：官价一两三钱，私价一两。但官价的石料......‘水分大’。”
“什么水分？”
“同样一方石料，官价的会多算两成虚方。”狗剩比划，“比如实际只有八方，账上记十方。多出来的两方钱，石场和经手人对半分。”
孙有德眼前一黑。这是行业潜规则，他有所耳闻，但没想到自己表侄也卷进去了。
陈野却笑了：“这就对了。黑砖上写的‘市价一两’，指的是实打实的市价；账上记的一两三钱，是掺了水分的官价。差价六十两，不是李某某独吞，是他和石场分账。”
他拍拍孙有德肩膀：“孙大人，现在您有个选择：一是保表侄，把这块黑砖‘处理’掉，但风险大，万一被人捅出来，您得担包庇罪；二是大义灭亲，让李某某退赃认罪，您落个‘公正无私’的名声------当然，亲戚是没得做了。”
孙有德在工棚里踱了十几圈，最后咬牙：“摆砖！让他退赃！”
黑砖摆出去的当天下午，李某某就被郑御史的人带走了。老头这回没客气，连石场掌柜一块抓，连夜审讯。两天后，六十两赃银追回，李某某革职流放，石场罚银三百两。
朝会上，又有官员拿这事攻讦孙有德“治家不严”。孙有德直接抬出那块黑砖，跪地请罪：“陛下，臣管教无方，甘愿受罚。但‘阳光工程’之法无错------若非砖刻公示，此等蠹虫不知还要贪墨多少！臣请陛下严惩臣，但请保留此法，以正朝纲！”
皇帝看着那块黑砖，又看看孙有德花白的头发，良久道：“孙卿请起。法无错，人有过。朕罚你半年俸禄，以示惩戒。‘阳光工程’照旧推行，六部皆需效仿。”
孙有德谢恩起身时，腿都是软的。下朝后，他拉着陈野的手，老眼含泪：“陈顾问，本官这侍郎......当得不易啊。”
陈野咧嘴：“孙大人，当清官本来就难。但难也得当------不然百姓的砖头，迟早砸到咱们头上。”
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