赵老太太被惊醒，在屋里颤声问：“谁……谁啊？”
狗剩这时候冲进院子，举着灯笼一照——两人摔得不重，正要爬起来跑。狗剩大喊：“抓贼啊！有贼偷瓦！”
左邻右舍的灯陆续亮了。两个蒙面人见势不妙，翻墙想跑，墙外却站着张彪和三个工匠——早等着呢。
两人被按在地上，扯下面巾，是两张陌生脸。张彪搜身，从矮个子怀里摸出个小锯，高个子袖子里藏着几片红瓦。
“说说吧，”张彪拎着锯，“半夜上人家屋顶，锯椽子，换次瓦，想干啥？”
矮个子咬牙：“我们是……是盗瓦的！想偷几片瓦卖钱！”
“偷瓦带锯？”狗剩插话，“还专挑没铺瓦的新屋顶偷？彪叔，他们怀里还有东西——我刚才看见矮个子往怀里塞了张纸。”
张彪又搜，果然从矮个子贴身口袋里摸出张纸条，上面写着一行字：“柳条巷赵家，东三椽。”字迹工整，是衙门常用的馆阁体。
“这字，”张彪冷笑，“没十年功底写不出来。二位‘盗瓦贼’，学问挺深啊？”
两人脸白了。
人赃并获，狗剩的小本子画得清清楚楚。陈野没把人送顺天府，而是让张彪直接押到工部门口——天还没亮，工部衙门紧闭着。
陈野蹲在台阶上，就着灯笼光看那张纸条。栓子带着孩子们在旁边，把红瓦、小锯、麻绳一一登记，每样东西都编上号。狗剩把小本子上的简图重画了一遍，更详细。
“陈大人，”栓子小声问，“咱们不报官吗？”
“报，但要换个报法。”陈野咧嘴，“把这些东西，连人带证，全刻在砖上。天亮了，砖摆工部门口，让过往百姓都看看——工部侍郎大人治下，出了‘盗瓦贼’，还专盗穷苦老太太家的屋顶。”
孩子们眼睛亮了。他们最擅长刻砖。当下就在工部门前支起小炉，现场烧砖——用的是合作社带来的便携砖模，黏土是现成的。小豆子手巧，负责刻字；狗剩口述，栓子核对。
天亮时，五块青砖烧好了，一字排开在工部门口：
第一块砖刻着现场简图，配文字：“景和二十四年十月十五夜，柳条巷赵家屋顶，二人蒙面，锯椽换瓦。”
第二块砖刻着证物清单：“小锯一把，红瓦五片，麻绳一根，纸条一张。”
第三块砖刻着纸条内容放大图：“柳条巷赵家，东三椽——馆阁体。”
第四块砖刻着问话记录：“贼人自称‘盗瓦’，然新屋顶无瓦可盗，且携带目标纸条，可疑。”
第五块砖刻着结论：“此事或与近日‘环保税’风波有关，请工部自查。”
砖刚摆好，上朝的官员陆续经过。看见这阵势，都停下脚步细看。有人认出了红瓦上的工部暗记，窃窃私语。
韩德昌的轿子到时，门口已经围了几十人。他掀轿帘一看，脸都绿了，厉声道：“何人胆敢在工部门前摆砖闹事？！”
陈野从人群里走出来，笑容满面：“韩大人早啊。这不是闹事，是‘报案’——昨夜有贼人破坏公益修缮工程，我们人赃并获。贼人说他们是‘盗瓦的’，可我们觉得不像，就把证物刻砖上了，请工部帮忙查查。”
韩德昌盯着那些砖，手在袖子里直抖。他强作镇定：“既是贼人，该送顺天府，摆工部门前作甚？”
“因为这贼……可能跟工部有点关系。”陈野拿起那片红瓦，“您看这瓦上的暗记，‘丙三窑，过火，次品’——这是工部匠作监的标记。贼人身上带工部的次品瓦，您说巧不巧？”
围观官员哗然。韩德昌咬牙：“工部次品瓦流出市面，本官自会查！但这些砖……”
“这些砖就摆这儿，等工部查清了，砖自会撤走。”陈野拱手，“韩大人公务繁忙，我们不打扰了。告辞。”
他带着人走了，留下五块青砖和一群看热闹的百姓。韩德昌进也不是，退也不是，最后狠狠瞪了管家一眼——昨夜派的两人，现在还被捆在衙门后院柴房呢！
被抓住的两个人，矮个子叫钱三，高个子叫孙四，都是工部雇的临时杂役。张彪把他们关在柴房，没上刑，就给了两碗热水、四个窝头。
钱三狼吞虎咽吃完，抹抹嘴：“彪爷，我们……我们真是被逼的。韩管家给了我们一人十两银子，说就是去锯根木头、换几片瓦，完事就远走高飞。我们不知道这是要坑陈顾问啊……”
孙四也哭丧着脸：“我们要知道是害修缮队，给再多钱也不干！我娘去年房子塌了，就是修缮队给修的，分文未取……”
张彪蹲在门口，慢悠悠道：“现在说这些，晚了。你们做的事，砖上都刻着呢。韩德昌为了撇清关系，肯定说你们是‘私自行事’，把罪全推你们头上。到时候，少说也是个流放。”
两人脸白了。钱三忽然道：“彪爷，我们……我们愿意作证！指认韩管家！但……但光我们俩空口白话，没人信啊。”
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