孙窑主腿一软，差点跪下。
陈野不再理他，翻身上马：“走，去下一家。”
第二家、第三家窑主，情况差不多。陈野如法炮制，要么用官矿低价竞争威胁，要么翻出偷税漏税的老账。半天工夫，三家窑主全服软了——答应按四百文一方供应石灰石，绝不涨价。
回城路上，周挺忍不住问：“陈大人，官矿的石灰石真能供应上？”
“现在不能，”陈野抖抖缰绳，“但等我用火药炸开新矿脉，就能。那三家窑主不傻，他们知道真逼急了我，我能让官矿起来，断了他们财路。所以见好就收。”
他顿了顿：“做生意，讲究个平衡。全用官矿，容易滋生新贪腐；全用私窑，容易被拿捏。两边都用，让他们互相牵制，咱们才能拿到公道价。”
周挺恍然。
回到西便门工地时，天已经擦黑。工匠们收了工，三三两两蹲在墙根下吃饭。王德海那批“以工抵债”的罪役还在干活——他们得把白天撬下来的旧砖搬到指定地点，码放整齐。
陈野走到砖堆旁，看见王德海正撅着屁股搬砖，动作慢得像蜗牛。旁边监督的东宫护卫也不催，就抱着膀子看着。
“王德海。”陈野叫了一声。
王德海一哆嗦，砖掉地上，摔成两半。他慌忙捡起来，想拼回去，可砖已经碎了。
“大......大人......”王德海跪在地上，“罪役不是故意的......”
陈野捡起半块碎砖，看了看断面：“这砖，酥了。你就是不摔，砌墙上也撑不过明年雨季。”他盯着王德海，“你知道这砖为什么酥吗？”
王德海摇头。
“因为当年烧这砖时，有人贪了买好煤的钱，改用劣煤，窑温不够，砖就没烧透。”陈野把碎砖递到他面前，“贪那点煤钱的人，可能就是你，也可能是你手下的谁。现在这砖碎了，你说，该谁负责？”
王德海浑身发抖，说不出话。
陈野把碎砖扔在地上：“今晚你别吃饭了，就在这儿，把这堆碎砖一块块捡起来，磨成粉。什么时候磨完，什么时候歇着。”
他又对监督的护卫说：“看着他磨。不许帮忙，也不许偷懒。”
王德海脸都绿了。那堆碎砖少说几百块，磨成粉？磨到天亮也磨不完！
可他又不敢反抗，只能蹲在地上，抓起两块碎砖，互相摩擦。砖灰飞扬，呛得他直咳嗽。
工匠们端着饭碗，边吃边看热闹。有人小声说：“该！让他当年贪！”
陈野转身要走，忽然想起什么，又回头：“磨出来的砖粉别扔，装袋子里。明天和水泥的时候掺进去——废物利用。”
王德海听了，磨得更卖力了——起码这砖粉还有点用。
水泥作坊那边，新窑垒到一半。沈青瓷不肯回去休息，执意要守在工地。秀姑陪着她，两人就着气死风灯的光，核对物料清单。
子时前后，工地安静下来，只有巡夜的护卫脚步声。两个黑影从西边山坡悄悄摸下来，身手敏捷，避开巡逻的护卫，直奔堆料场——那里堆着明天要用的石灰石和黏土，还有几十袋煤。
黑影摸到料堆旁，从怀里掏出火折子和一小罐火油。正要泼油点火，突然脚下一空！
“噗通！”
两人掉进一个深坑里！坑底铺了厚厚一层石灰粉，一掉下去，石灰粉飞扬，呛得两人睁不开眼，连打喷嚏。
火把瞬间亮起。张彪带着五个护卫围住坑边，咧嘴笑：“等你们半天了。”
坑里两人想爬上来，可坑壁又陡又滑，石灰粉糊了一身，越挣扎越往下陷。
陈野从暗处走出来，蹲在坑边：“二皇子的人？还是哪家窑主派的？”
两人咬死不答。
陈野也不急，对张彪说：“彪子，去提两桶水来。”
水提来了，陈野示意：“浇。”
两桶水泼下去，坑里的石灰粉遇水发热，“嗤嗤”冒起白烟。那两人被烫得嗷嗷叫，其中一个终于受不了：“我说！我说！是......是赵窑主派我们来的！他说烧了料场，水泥就烧不成了......”
“赵窑主？西山三家窑主里姓赵的？”陈野问。
“是......是他！他说事成之后，给我们每人一百两......”
陈野站起身，对张彪说：“把人捞上来，捆结实了。明天一早，押着他们去西山，找赵窑主当面对质。”
他又看了看料场：“今晚加双岗。另外，在料场周围挖一圈防火沟，明天就挖。”
第二天天没亮，陈野就起来了。他先去看沈青瓷——她胳膊上的烫伤好多了，但还裹着纱布。秀姑已经起床，在灶台边熬粥。
“沈姑娘，”陈野递过去两个煮鸡蛋，“今天新窑能垒完吗？”
沈青瓷接过鸡蛋，点头：“下午就能封顶。明天可以试烧。”她顿了顿，“陈大人，石灰石供应稳了，但煤......京城周边煤价也涨了。”
陈野咧嘴：“意料之中。西山那几家窑主，采石灰石赚不到暴利，就会在煤上做文章。不过煤好办——山西的煤，走漕运过来，价格比京城的还便宜。我已经让人去联系了，十天之内，第一批煤就能到。”
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