秃发部和沮渠部的使者带着一肚子纠结和那份“不平等”贸易意向返回凉州草原，去让他们的大头领做那道“要钱还是要脸”的选择题去了。北线的风云暂时被陈野用“贸易枷锁”强行摁住，雍平两州，终于迎来了一段相对平稳、可以埋头“消化”的宝贵时光。
秋风渐起，吹黄了田里的粟米，染红了山间的枫叶，也带来了雍平之地第一个真正意义上的统一秋收。这是检验陈野那套“分田、赈济、推广农技”政策成效的关键时刻，也是检验他那套刚强行推开的“雍平标准”能否在基层落地生根的试金石。
广阔的田野上，金浪翻滚。曾经面黄肌瘦的农户们，如今脸上带着期盼和些许忐忑，挥舞着由雍州工坊统一打造、更加轻便锋利的镰刀，收割着沉甸甸的果实。
与往年不同，今年每个村的打谷场上，除了忙碌的村民，还多了一样东西——一杆悬挂在醒目位置、由官府核准颁发的标准“雍秤”，以及旁边摆放整齐的几个标准“雍斗”。穿着皂隶服、但神情不再倨傲的税吏（很多是经过培训的原雍州吏员或表现好的本地人），拿着统一的账册，准备现场核验产量，登记造册。
陈野下了死命令：“秋税收缴，必须公开、公平、公正！谁敢在秤上、斗上做手脚，坑害百姓，老子扒了他的皮！所有税粮，统一折算成‘雍州官凭’数额，登记入册！百姓可以选择缴纳实物，也可以选择用官凭抵扣！”
这招“晒秋税”，把征税过程完全置于阳光之下，极大地减少了中间环节的盘剥，也使得“雍平标准”和“雍州官凭”以一种最直接、最深刻的方式，嵌入了寻常百姓的生活。
云溪县，作为“龙兴之地”和占城稻重点试种区，更是成了关注的焦点。陈野带着小莲、严明等人，亲自蹲在试验田边，看着老农们小心翼翼地将那些颗粒更为饱满、穗头更重的占城稻谷单独收割、脱粒、称重。
当严明颤抖着声音报出平均亩产比本地稻种高出近四成的数据时，周围所有人都沸腾了！连见多识广的陈野，也忍不住狠狠挥了下拳头！
“妈的！老子就知道！这他娘的就是希望！”他抓起一把金黄的稻谷，任由它们从指缝间流下，对着激动的严明和周围眼巴巴看着的农户吼道：“都看见了吧？这就是科学种田的力量！以后，咱们雍平的土地，都要种上这样的好种子！让所有人都他娘的能吃上饱饭！”
秋收的喜悦尚未散去，随之而来的是“甜蜜的负担”。各州县上报的秋粮入库和赋税折算（大部分百姓选择了更便捷的官凭抵扣）数据，如同雪片般飞向雍州府衙，堆满了小莲和胡老吏的案头。
算盘珠子的噼啪声在府衙二堂响彻日夜。
“哥，初步统计出来了。”小莲顶着淡淡的黑眼圈，将一份汇总清单递给陈野，语气中带着难掩的兴奋，“去岁蝗灾寒冬，今岁雍平两州，剔除必要留存、军需及预备赈济，赋税折合官凭，竟比去岁雍州一州之收入，增加了五成有余！这还不包括平州黑石山铁矿的直接产出和与乞伏部贸易的利润！”
胡老吏也抚着胡须，感慨万千：“大人励精图治，分田减赋，百姓得以休养生息，反而税基大增，库府充盈，此乃善政之效也！”
陈野看着那串令人心跳加速的数字，咧开嘴笑了，但笑容里却带着一丝警惕：“钱多了是好事，但也容易招狼。朝廷那边，还有南边那些红眼病，估计都快坐不住了。”
他沉吟片刻，下令：“粮食，除了必要的战略储备，拿出一部分来，继续平价供应给乞伏部，巩固联盟。另外，工坊的扩建，直道的修建，军队的装备更新，都需要大量投入！把钱和粮，都给老子尽快花出去，变成实实在在的实力！别他娘的堆在库里生锈招虫子！”
就在陈野琢磨着怎么把这“甜蜜的负担”尽快转化为战斗力和发展力的时候，一道来自京城的八百里加急，如同一声惊雷，炸响在雍州府衙。
不是圣旨，而是太子赵珩的密信。信使是东宫那位曾来过雍州、对陈野印象极佳的孙特使。
孙特使面色凝重，屏退左右后，才将密信交给陈野。
信的内容，让一向天不怕地不怕的陈痞子，也倒吸了一口凉气，眉头紧紧锁了起来。
太子在信中首先对陈野稳定北疆、发展地方（隐晦提及了雍平的“富庶”）表示了赞赏，但随即话锋一转，提及朝廷内部，尤其是二皇子一系，近来得势，气焰嚣张！
根源在于，南方三州（吴州、越州、楚州）今夏遭遇数十年不遇的特大水患，灾民百万，流离失所，瘟疫横行！朝廷赈济不力，国库空虚，二皇子一系趁机攻讦太子理政无能，并联合南方籍官员，向皇帝施压。
皇帝焦头烂额之下，竟采纳了二皇子一系的提议：重启之前因北疆不稳而搁置的“北疆商贸团”计划，但性质大变！不再是“友好通商”，而是“北上筹饷”！
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