平州西境的内乱，像一锅烧开的滚油，噼里啪啦地溅得到处都是。“穿山甲”和“独眼狼”这两股最大的叛军，为了争夺“坐山虎”留下的遗产——包括但不限于抢来的金银、囤积的粮草、控制的地盘，以及那群嗷嗷待哺的土匪崽子们——在曾经“坐山虎”的老巢“黑云寨”附近，打得头破血流，不可开交。
雍州边境的烽燧台上，陈野举着单筒望远镜（工坊根据他的瞎描述勉强磨出来的，看东西有点变形，但聊胜于无），眺望着平州方向隐约可见的烟尘。张彪按着刀柄站在他身旁，一脸嗜血的兴奋。
“大人，看这动静，打得挺欢实啊！咱们啥时候冲过去，把他们一锅端了？”张彪瓮声瓮气地问，拳头捏得嘎嘣响。
“端？端你个铁憨憨！”陈野放下望远镜，没好气地踹了张彪一脚，“现在冲过去，那两伙正在掐架的疯狗，立马就能调转枪口一致对外，咬咱们满嘴毛！老子要的是矿，是地盘，不是一堆土匪尸体和打烂的摊子！”
他指着远处：“让他们打！打得越狠，血流得越多，到时候才没人敢跟老子龇牙！”
话是这么说，但完全坐视不理也不是陈野的风格。他的“代理人”计划，需要火中取栗，精准下注。
雍州府衙，一间门窗紧闭的密室内。炭盆烧得正旺，映照着王老三和他面前两个风尘仆仆、眼神闪烁的汉子。这两人，一个是王老三手下联系上的、“穿山甲”麾下那个贪财小头目派来的心腹，另一个，则是“独眼狼”那边一个同样有渠道联系上的管事。
陈野没露面，一切由王老三按既定方针操盘。
“两位，废话不多说。”王老三搓着手，脸上是标准的市侩笑容，“我们陈大人，心系平州百姓，不忍见生灵涂炭。愿意给两位当家，提供一点……小小的帮助。”
他拍了拍手，身后有人抬上来两个小箱子。打开一个，里面是码放整齐的、黑乎乎的“雍州煤饼”。打开另一个，则是十几把寒光闪闪、但明显是雍州工坊“残次品”系列的腰刀。
“这是定金。”王老三指着煤饼和腰刀，“五十块上等煤饼，二十把精钢腰刀。哪位当家表现出……呃，是展现出更大的‘合作诚意’和‘平定乱局的能力’，后续的粮草、军械，甚至……必要的‘人员指导’，都不是问题。”
那两个使者眼睛都直了。煤饼可是过冬的硬通货，这精钢腰刀（虽然是次品，但比他们手里的破烂强多了）更是砍人的利器！
“不知……陈大人想要我们如何‘合作’？”“穿山甲”的使者小心翼翼地问。
王老三嘿嘿一笑，压低声音：“简单。第一，承认黑石山（铁矿）及周边五十里，为我雍州‘临时托管区’，你们的人不得靠近。第二，稳定局势后，与我雍州签订‘友好通商互助条约’，开放边境，允许我方商队自由通行，价格嘛……自然按‘友邻优惠价’算。”
这条件，相当于把命脉和经济主导权拱手让人。但两个使者看着那煤饼和腰刀，想着自家头目正缺这些东西跟死对头拼命，咬牙点头：“好！我们一定把话带到！”
王老三补充道：“哦，对了。我们陈大人喜欢效率。谁能先做到这两点，并且……把对方打得越惨，后续支持力度就越大。这就叫……‘绩效考评’，明白吗？”
两个使者似懂非懂，但“支持力度大”和“把对方打惨”是听懂了，连忙赌咒发誓一定尽力。
两人各自揣着“定金”和“绩效考评”的压力，鬼鬼祟祟地离开了。
王老三回到二堂，向陈野汇报。
陈野正拿着小刀削着一个梨子，听完了汇报，把梨肉塞进嘴里，含糊不清地说：“嗯，两头下注，让他们卷！谁听话，谁出力多，老子就多喂谁一口。等他们吃饱了，打累了，也就没力气跟老子讨价还价了。”
小莲在一旁记账，闻言抬头：“哥，这‘绩效考评’用在土匪身上，是不是有点……”
“有点什么？非常之人，行非常之事！”陈野把梨核精准地扔进远处的痰盂，“对付这帮土匪，就得用他们听得懂的语言！利益、暴力，简单直接！”
就在王老三搞“密室政治”的同时，雍州与平州漫长的边境线上，另一种形式的渗透也在悄然进行。
陈野下令，在几个主要的、易于控制的边境隘口，设立“临时人道救助点”。名义上是救助因战乱流离失所的平州百姓，实际上，则是由小莲统筹，胡老吏配合，进行新一轮的“流民吸纳”和“情报收集”。
救助点提供最简单的热粥和暂时栖身的草棚。但想多吃一碗粥，或者想优先获得一块御寒的“雍州煤饼”，就得拿出点“诚意”来。
“大娘，您是从黑云寨那边逃过来的？那边现在谁占上风啊？‘穿山甲’的人多还是‘独眼狼’的人多？”
“老弟，看你这身伤……是碰上乱兵了？他们在哪个方向活动？抢了东西往哪儿运啊？”
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