一碗热腾腾的市井馄饨，仿佛在太子赵珩和“粪勺县令”陈野之间，架起了一座沟通的桥梁，虽然这桥梁看起来摇摇晃晃，材质也颇为可疑。赵珩对陈野那套“流氓实干”的理论，从最初的震惊、不适，到如今开始带着一种研究者的好奇，试图去理解、去剖析。
接下来的几天，赵珩没有再端着“客商”的架子，而是真正沉浸到了云溪县的日常生活中。他拒绝了赵忠“过于醒目”的贴身护卫，只让其远远跟着，自己则像个普通的游学书生，在云溪县的大街小巷、田间地头转悠。
他去看过那初具规模的“商业街”，青砖铺地，店铺林立，虽然卖的都是些普通货色，但人气很旺；他去过城外的砖窑，看着孙老窑指挥着工匠们汗流浃背地制坯、烧窑，空气中弥漫着煤烟和泥土的气息；他甚至混在人群中，去听了一回那个外地说书先生讲的《隋唐演义》，听到秦琼卖马时，也跟着周围的百姓一起唏嘘不已。
看得越多，他心中的疑惑非但没有减少，反而更深。陈野治理云溪县，似乎并没有遵循任何圣贤书上的教导，也没有那么多繁文缛节。他就像个手艺精湛又脾气古怪的工匠，对着云溪县这块破烂材料，东一榔头西一棒子，哪里需要修补哪里，用什么材料顺手就用什么，完全不讲究章法。可偏偏，这块破烂材料就在他手里，一点点变得结实、光鲜起来。
这天上午，赵珩信步走到了城外正在兴修的一处水利工地。这是陈野规划中，利用白沙河支流灌溉更多农田的工程之一。只见上百号青壮劳力，在张彪和几个乡勇小队长的指挥下，挖土的挖土，担筐的担筐，号子声震天，干得热火朝天。
赵珩站在田埂上，看着这原始的、却充满力量的劳动场面，心中颇受触动。他在宫廷中也见过役夫，但那些人多是面黄肌瘦、神情麻木，像这般精神饱满、干劲十足的，实属罕见。
就在这时，工地那边传来一阵争执声。
“张队正！这么干不行啊！”一个头发花白、看样子是老农的人，指着刚挖开的一段渠基，焦急地对张彪说道，“这下面是流沙层！土质太松，现在看着没事，等水一冲，肯定垮！得往深里挖，见到硬底子才行！要不然，咱们这力气就白费了！”
张彪挠着头，看着那不断渗水的松软沙土层，也为难了：“往深里挖？那得多费多少工？陈大人催得急，说是要在春耕前把水引过来……”
“再急也不能糊弄啊！”老农跺着脚，“这水渠要是垮了，淹了庄稼是小事，耽误了灌溉，可是要命的大事！”
周围干活的民夫们也停了下来，围拢过来，七嘴八舌地议论着，有的赞同老农，有的觉得工期要紧。
张彪是个直性子，让他打架冲锋没问题，处理这种技术性纠纷就抓瞎了，急得满头大汗。
赵珩在一旁听得明白，心中暗道：这便是实务中的难处了，工期与质量，往往难以两全。他倒是想看看，若陈野在此，会如何处置。
说曹操，曹操到。
只见陈野带着二牛，骑着两匹驽马（云溪县目前最好的交通工具了），嘚嘚地赶到了工地。他显然已经听说了这边的争执，跳下马，分开人群走了过来。
“怎么回事？”陈野扫了一眼那渗水的渠基，眉头就皱了起来。
张彪和老农赶紧把情况说了一遍。
陈野蹲下身，抓起一把湿漉漉的沙土，在手里捻了捻，又看了看不断渗水的地层，脸色变得严肃。
他站起身，没理会张彪关于工期的担忧，直接对那老农问道：“老丈，依您看，往下挖多深能见着硬底？”
老农见陈野重视他的意见，精神一振，估摸了一下：“至少还得往下挖三尺！而且见着硬底后，最好能用碎石混着黏土夯实一层，就更稳妥了！”
“三尺……”陈野盘算了一下，又看了看天色和进度，果断下令：“彪子，听见没？就按老丈说的办！往下再挖三尺！人手不够，从预备队再调五十个人过来！工期耽误就耽误几天，大不了后面大家辛苦点，赶赶工！但这渠基，必须给我弄结实了！咱们干的不是面子工程，是关系到明年收成的命根子！谁要是敢在这上面偷工减料，老子把他填进去当夯基石！”
他这话说得斩钉截铁，带着一股不容置疑的狠劲。张彪立刻领命，招呼人手重新调整施工方案。
那老农激动得热泪盈眶，连连作揖：“青天大老爷！您真是为民做主的好官啊！”
陈野摆摆手，语气缓和下来：“老丈，您经验丰富，以后这类事情，还得多倚重您们这些老把式。”他又对周围的民夫们喊道：“大家都听见了！干活不能光图快，得讲究个实在！这水渠修好了，受益的是咱们自己，是咱们的子孙后代！都给我拿出吃奶的力气，把活儿干漂亮点！”
“放心吧，陈大人！”
“一定把渠修得结结实实的！”
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