皇上看着殿内剑拔弩张的样子，又看了看跪在地上瑟瑟发抖的苏贵人，再看了看脸色铁青的皇后，还有神色坚定的沈眉庄与华贵妃，眉头皱得更紧了。他知道，今日之事绝不能轻易放过，若是查不清楚，不仅会让后宫人心惶惶，还会让沈眉庄与华贵妃寒心，更会让皇后觉得有机可乘，日后愈发肆无忌惮。
“好！朕今日就彻查此事！”皇上语气凝重，目光扫过殿外丹陛之下的所有嫔妃，声音带着不容置疑的威严，“苏培盛，立刻让人封锁太和殿内外，任何人都不准擅自进出！再让人将苏贵人带回偏殿看管，不准任何人接触，待查明真相再做处置！”
“是，奴才遵旨！”苏培盛连忙躬身应下，挥手示意侍卫上前，小心翼翼地将瘫软在地的苏贵人扶起来，往偏殿带去。
苏贵人被扶着走时，眼泪还在不停地往下流，眼神中满是恐惧与无助，路过皇后身边时，她下意识地抬眼望去，却只看到皇后冰冷的眼神，那眼神中没有丝毫怜悯，反而透着几分警告，像是在提醒她不准乱说话。
苏贵人的心瞬间沉到了谷底，她这时才明白，自己从一开始就是皇后的棋子，一旦事情败露，皇后绝不会护着她，只会想着如何将她推出去顶罪。可事到如今，她就算想反悔，也早已没了退路，只能在心中默默祈祷，希望能有转机。
“另外，”皇上的目光落在内务府总管身上，语气冰冷，“今日寿宴的箭术道具由内务府筹备，如今出现被动过手脚的箭，你难辞其咎！立刻让人将今日负责筹备箭术道具的宫人、侍卫一一叫来，朕要亲自盘问，若是查不出问题，你这个总管也别当了！”
内务府总管吓得脸色惨白，连忙跪倒在地，连连磕头：“皇上恕罪！奴才这就去安排，定将所有相关人员都叫来，绝不敢有丝毫隐瞒！”说着，便连滚带爬地起身，快步往后宫方向跑去，生怕晚了一步就会受到重罚。
皇后坐在廊下的座位上，双手紧紧攥着帕子，指节都泛白了，指尖几乎要将帕子戳破。她看着皇上震怒的样子，又看着内务府总管匆忙离去的背影，心中愈发慌乱——她没想到，皇上竟然会如此重视此事，不仅要封锁场地彻查，还要亲自盘问相关人员。若是真的查到她头上，后果不堪设想，永无出头之日。
她悄悄抬眼，看向沈眉庄与华贵妃，见两人神色平静，眼神中带着几分笃定，显然是胸有成竹，知道今日之事定然能查到些蛛丝马迹。
皇后的心中涌起一股强烈的嫉妒与不甘，她恨沈眉庄的聪慧沉稳，恨华贵妃的嚣张跋扈，更恨她们两人处处与自己作对，破坏自己的计划。
可事到如今，她也只能强装镇定，不能露出丝毫破绽。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，在心中默默盘算着应对之策——今日负责换箭的宫女是她的心腹，平日里对她忠心耿耿，只要那宫女不招认，皇上就算怀疑，也未必能立刻锁定她，顶多先责罚内务府和苏贵人，暂时牵扯不到自己身上。
沈眉庄将皇后的神色变化尽收眼底，眸色沉了沉。她知道，皇后定是在心中盘算着如何脱罪，那心腹宫女便是皇后最后的依仗。可她早已料到皇后会有这一手，在皇上下令彻查之前，便已让云溪悄悄让人去盯着那宫女，防止她被皇后灭口，或是提前串供。
华贵妃也察觉到了皇后的异样，她端起桌上的茶盏，浅啜了一口温水，面带着几分嘲讽。
沈眉庄只和华贵妃对视一眼，微微颔首。华贵妃点了点头，不再说话，只是目光警惕地盯着皇后，防止她暗中搞小动作。
殿外的气氛愈发凝重，嫔妃们都不敢说话，只是低着头，神色各异。低位嫔妃们满脸惶恐，生怕自己被卷入这场纷争之中，受到牵连；高位嫔妃们则各怀心思，有的同情苏贵人的遭遇，有的则在暗中观察着局势，想看看这场纷争最终会以怎样的方式收场。
欣嫔将淑和公主紧紧抱在怀里，轻轻拍着她的后背，低声安抚道：“别怕，皇上会查明真相的，咱们不会有事的。”淑和公主点了点头，小手紧紧抓着欣嫔的衣袖，大眼睛里满是恐惧——刚才宫灯破碎的场面太过惊险，让她至今心有余悸。
敬妃坐在柔贵人身边，一手轻轻拍着柔贵人的手背，一手时不时地看向乳母怀里的弘昭。弘昭被刚才的动静惊醒了，却没有哭闹，只是睁着一双大眼睛，好奇地看着周围的一切，小脸透着淡淡的粉色，看着比之前精神了不少。
“别担心，”敬妃声音温和，却带着几分笃定，“眉庄与华贵妃早已布好了局，皇后今日插翅难飞。咱们只需坐好，静观其变便是，别乱了阵脚，反倒给人可乘之机。”
柔贵人点了点头，眼眶微微泛红：“多谢姐姐，只是弘昭身子弱，经不起惊吓，今日若是再出什么动静，我真的不知道该怎么办了。”
“不会的，”敬妃摇了摇头，“皇上已经下令封锁场地，侍卫们也都加强了戒备，不会再出任何意外了。弘昭是皇上的皇子，皇上定会护着他的，你放心吧。”
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