霍格沃茨特快列车喷吐着浓白的蒸汽，如同一条红色的钢铁巨蛇，蜿蜒穿行在苍茫景色之中。车厢里充满了久别重逢的喧闹和假期见闻的分享，各种糖果和零食的气味混杂在一起，构成了一幅熟悉而热闹的开学校景。
阿丝特莉亚和她的伙伴们占据了一个宽敞的包厢。赫敏正抱着一本厚得吓人的《中级变形术指南》提前预习，罗恩和哈利则在激烈讨论着魁地奇世界杯的赛程（尽管距离下一届还早），纳威小心地照料着一盆刚刚冒出新芽的米布米宝，德拉科则与坐在对面的阿丝特莉亚低声交流着关于几家古老家族近期产业动向的分析。韦斯莱双胞胎不在这个包厢，他们声称要去“视察新生的精神面貌”，实则多半是去寻找恶作剧的新素材。西莫则在一旁摆弄着几个看起来相对“稳定”的魔法小玩意儿，时不时发出一点轻微的噼啪声。
一切都显得平常而有序，直到……
窗外的天色毫无预兆地暗了下来，仿佛一块巨大的灰色幕布瞬间拉拢。原本明媚的阳光消失无踪，取而代之的是一种浸入骨髓的阴冷。气温急剧下降，车窗玻璃上开始凝结起一层薄薄的白霜，连车轮碾压铁轨的哐当声都似乎被这突如其来的寂静所吞噬。
一种难以言喻的绝望和悲伤感，如同冰冷的海水，悄无声息地漫入车厢，渗透进每个人的心里。欢笑声戛然而止，赫敏的书从膝头滑落，罗恩和哈利停止了讨论，脸色发白，纳威的米布米宝紧张地蜷缩了起来。
“怎么回事？”德拉科皱紧眉头，下意识地握住了魔杖。
哈利的状态最为糟糕，他的脸色变得惨白，额头上的伤疤传来一阵剧烈的、灼烧般的疼痛，他似乎听到了远处传来一个女人凄厉的尖叫声……那是他母亲的声音。
就在这时，一个高大的、披着破烂斗篷的黑色身影，如同从最深的噩梦中爬出，悄无声息地滑到了他们包厢的门外。它没有脚，悬浮在那里，斗篷下是一个空洞，仿佛能吞噬所有的光线、温暖和快乐——是摄魂怪。
那怪物似乎在门外停顿了一下，它那隐藏在兜帽下的“口鼻”部位，朝着哈利的方向，做了一个深深的吸气动作。
“唔……”哈利痛苦地捂住了额头，身体开始摇晃，几乎要从座位上滑下去。
就在这危急关头，包厢内的反应快得惊人。
几乎在摄魂怪出现的瞬间，经历过严格“实战训练”的哈利、罗恩、赫敏、纳威、德拉科，甚至包括西莫，眼神瞬间从不适和恐惧切换成了极度警惕和……行动准备！他们的手几乎同时摸向了各自的口袋或腰间——不是魔杖，而是一块块看起来朴实无华、边缘甚至有些粗糙的板砖！动作整齐划一，仿佛演练过无数次。
板砖入手，下一秒，几根二手魔杖已经举起，杖尖闪烁着不祥的光芒，几个清晰的、足以让任何听到的成年巫师魂飞魄散的咒语音节已经到了嘴边——
“阿瓦达……”
“住手！”
阿丝特莉亚的声音如同一声清越的钟鸣，瞬间打断了伙伴们即将脱口而出的死咒。她动作更快，早已握在手中的紫杉木魔杖疾速挥出，动作流畅而充满力量，脑海中坚定地浮现出两位父亲最终和解拥抱的画面，那温暖与释然的情感瞬间充盈心间。
“呼神护卫！”
一道凝实得如同银色水银般的耀眼光芒从她的杖尖喷涌而出，那光芒如此强烈，瞬间驱散了包厢内所有的阴冷和绝望。光芒在空中迅速凝聚、塑形，化作一头体型优美而充满力量感的巨大黑豹！
这黑豹通体覆盖着流光溢彩的光芒，唯有那双眼睛，如同它的主人一般，是璀璨的金色与深邃的蓝色异色瞳。它无声地发出一声咆哮，矫健地扑向门口那个代表着绝望的摄魂怪。
银色守护神带来的温暖和希望，与摄魂怪的冰冷绝望形成了鲜明对比。那摄魂怪仿佛被灼烧一般，发出一声无声的哀嚎，破烂的斗篷剧烈翻涌，仓皇地向后飘退，迅速消失在了走廊的阴影里。
包厢内的光线恢复明亮，温度回升，那股令人窒息的绝望感也潮水般退去。
哈利大口喘着气，额头的疼痛减缓了许多，他心有余悸地看着门口。其他人也缓缓放下了手中的板砖和魔杖，紧绷的神经松弛下来。
他们对于阿丝特莉亚能召唤出如此强大的实体守护神并不惊讶，毕竟他们曾在阿兹卡班和纽蒙迦德见识过这只异瞳黑豹开路的风采。让他们有点不好意思的是刚才那过于熟练的“板砖进场，死咒起手”的预备动作。
“反应很快。”阿丝特莉亚收起魔杖，赞许地对伙伴们点了点头，随即又略带调侃地补充，“不过下次，对付这种官方人员，还是先用常规手段比较好。”
赫敏脸颊微红，赶紧把板砖塞回施展了无痕伸展咒的小包里。罗恩和哈利也讪讪地收起了“武器”。德拉科则优雅地整理了一下衣领，仿佛刚才那个摸板砖的人不是他。
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