京都。
德川家光从未想过，自己有朝一日会以这样的方式回到这座古都。
没有仪仗，没有随从，没有凯旋的号角。
只有一个残破的、失魂落魄的队伍，在暮色中悄然进入城门。
士兵们丢盔弃甲，面如土色；将领们垂头丧气，一言不发。
路边的百姓站在屋檐下，用惊恐而疑惑的目光看着这支溃军，窃窃私语。
二条城失守的消息，比德川家光本人更早传到了京都。
城中已经乱成了一锅粥——有人收拾细软准备逃往其它地方，有人躲进地窖不敢出门，有人在街头巷尾议论纷纷，说明军不日便将兵临城下。
德川家光顾不上这些，他需要尽快稳住阵脚，需要在最短的时间内重新集结兵力。
然而，情况比他预想的还要糟糕。
三十万大军，倾巢而出，回来时却不到一半。
前锋全军覆没，骑兵损失殆尽，就连他引以为傲的旗本部队，也折损了将近三成。
那些在战场上溃散的士兵，有的逃回了各自的藩国，有的躲进了山林，有的干脆脱下铠甲，混入百姓之中，再也不愿回来。
更让德川家光头疼的，是各地藩主的态度。
战前，这些藩主迫于幕府的威势，不得不率兵前来助战。
战后，他们虽然也跟着撤回了京都，但脸上的表情已经截然不同。
有人冷漠，有人疏远，有人毫不掩饰地露出不满和轻蔑。
他们私下里聚在一起，嘀嘀咕咕，不知道在商量什么。
德川家光不用猜也知道，无非是在抱怨他的指挥失误，抱怨幕府的软弱无能，抱怨这场本来不该发生的战争。
“如果这些家伙趁这个时候起兵反抗……”德川家光不敢往下想。
他太清楚那些藩主的秉性了，他们表面上恭顺，背地里却无时无刻不在计算着如何从幕府身上咬下一块肉来。
以前，幕府势大，他们不敢轻举妄动。
如今，幕府的三十万大军灰飞烟灭，连二条城都丢了，他们还会像从前那样俯首帖耳吗？
不会，绝对不会。
德川家光疲惫地靠在座位上，闭着眼睛，脑海中一片混乱。
京都不如二条城那般坚固，也不如江户城那般宏大。
狭窄的庭院，低矮的围墙，甚至连像样的防御工事都没有。
一旦明军真的打过来，他连守都没法守。
“大人，”一名家臣小心翼翼地说道。
“城中的百姓人心惶惶，都在传说明军马上就要来了。是不是……该考虑让天皇暂时移驾？”
德川家光睁开眼睛，目光中闪过一丝怒意：“移驾？你是想让明军不费一兵一卒就拿下京都吗？你是想让天下人嘲笑我德川家光是个懦夫吗？”
家臣连忙低下头，不敢再言。
德川家光深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，愤怒解决不了任何问题。
他需要想办法，需要在这最危险的时刻，找到一个破局的办法。
就在这时，屋外传来急促的脚步声。一名侍从跌跌撞撞地冲了进来，满脸汗水，神色慌张。
“大人！有……有人从明军那边回来了！”
德川家光猛地坐直了身子：“什么人？”
“是一名幕府的武士。他说，明军放他回来，让他带话。”
德川家光心中一动，连忙道：“让他进来！”
不多时，一名衣衫褴褛、满脸血污的武士被带进了屋内。
他走到德川家光面前，单膝跪地，声音沙哑：“大人，属下奉命带回明军主帅的口信。”
德川家光强压着内心的波澜，面无表情地问道：“什么口信？”
武士低下头，一字一句地说道：“明军主帅说，要跟我军谈判。而且……指定要跟大人您亲自谈。”
屋内顿时一片哗然。
“谈判？”一名老臣惊呼道，“明军要跟我们谈判？他们打胜了，怎么会主动提出谈判？”
“不知道。”武士摇了摇头。
“但明军主帅确实是这样说的。他还说，如果大人不希望京都从倭国消失的话，就必须跟他谈。”
此话一出，屋内的气氛骤然凝固。
这是威胁，赤裸裸的威胁。
明军在告诉德川家光——如果不谈，他们就会攻打京都。
而现在的京都，根本守不住。
德川家光的脸色变幻不定，沉默了许久。
“时间和地点？”
德川家光终于开口，声音平静得连他自己都有些意外。
屋内再次炸开了锅。
“大人，万万不可！”一名家臣扑通跪倒，声嘶力竭。
“这一定是明军的阴谋！他们是想利用谈判活捉大人！大人若去，便是自投罗网！”
“是啊大人！”另一名家臣也跪了下来。
“明军诡计多端，不可轻信！大人若有什么闪失，幕府群龙无首，后果不堪设想！”
其他家臣也纷纷附和，一时间跪倒了一片。
德川家光冷冷地看着他们，嘴角露出一丝苦涩的笑意。
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