南京，奉天殿内，气氛压抑得几乎令人窒息。
文武百官分列左右，往日里的礼仪规矩此刻仿佛已被抛到九霄云外，嘈杂的争论声此起彼伏，如同一锅煮沸的水，翻滚不休。
“陛下！徐州危在旦夕，孙世振却在此紧要关头，将水师尽数调走，不知所踪！此乃贻误军机，当立刻下旨斥责，令其速将水师调回，拱卫长江！”
“臣附议！武昌已失，江北若无水师策应，清军随时可能渡江南下！一旦长江天险失守，南京便危如累卵！”
“孙世振此举，实属擅自专权！他虽是主帅，但水师乃朝廷水师，非他一人之私军！如此重大调动，竟不事先奏明，眼中可还有朝廷？可还有陛下？”
“陛下，臣以为，当务之急是令孙世振即刻率军撤回江南！依托长江防线，尚有可为。若他在江北被清军合围，则我大明最后的主力将毁于一旦啊！”
“撤回江南？说得轻巧！清军一路追击，若仓促撤退，必成溃败之势！届时军心涣散，如何守江？”
“那你说怎么办？就看着他在江北等死？”
“够了！”
一声略显青涩却带着怒意的喝止，让大殿内的争吵声为之一滞。
龙椅之上，年轻的皇帝朱慈烺眉头紧锁，目光扫过殿中那些因激动而面红耳赤的大臣们。
他已非当年那个惶恐无措的少年，此刻虽心中烦乱，面上却努力维持着帝王的威严。
众臣见皇帝动怒，稍稍收敛，但仍有几人交换着不甘的眼神。
兵部侍郎上前一步，拱手道：“陛下，臣知孙将军屡立奇功，深得陛下信重。然此次武昌失守，徐州被围，江北局势崩坏已现端倪。更令人不解的是，孙将军在此危急关头，竟将宝贵的水师兵力抽调一空，不知所踪。臣斗胆请问陛下，孙将军究竟意欲何为？若他真有破敌良策，为何不向朝廷明奏？若他并无良策，那此番调动，岂非儿戏？”
此言一出，不少大臣纷纷点头附和。
“侍郎大人所言极是！孙世振虽有过人之能，但此番用兵，实在匪夷所思！”
“陛下，臣弹劾孙世振拥兵自重，擅权专断，置朝廷于不顾！”
“请陛下下旨，令孙世振回朝述职，另派大将接管徐州军务！”
弹劾之声此起彼伏，越来越多的大臣加入了质疑孙世振的行列。
朱慈烺放在膝上的手微微攥紧，指节因用力而有些发白。
他心中涌起一股难以言喻的烦躁与愤怒——不是对孙世振，而是对眼前这些夸夸其谈、只会事后议论的朝臣们。
他们可知道，当年是谁冒死护送自己从北京千里南逃？
他们可知道，是谁在皇极殿上一剑诛杀福王，血染金殿，将自己扶上这龙椅？
他们可知道，这些年来的每一场胜仗，每一次绝处逢生，都是谁在运筹帷幄、浴血奋战？
现在，局势稍有不顺，他们便跳出来质疑、弹劾、指责，仿佛忘了若不是孙世振，这个朝廷早就不复存在！
“陛下？”
兵部侍郎的声音将朱慈烺从思绪中拉回。
朱慈烺深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道：“孙将军用兵，自有其考量。水师调动，必有深意。尔等不明就里，不可妄加揣测。”
“陛下！”一名御史跪倒在地，声泪俱下。
“臣等忠心为国，绝非妄加揣测！如今清军压境，江北危在旦夕，南京人心惶惶。若孙将军真有妙计，何不公之于众，以安人心？若他并无妙计，那便是将国家命运置于个人冒险之上！陛下切不可因私废公，一意孤信啊！”
“住口！”
朱慈烺猛地站起身，面色铁青。
殿内瞬间鸦雀无声，所有人都被皇帝这突如其来的震怒惊住了。
朱慈烺胸膛起伏，目光如刀般扫过跪地的御史和那些方才出言弹劾的大臣。
他张了张嘴，想要说什么，却发现自己竟不知该如何替孙世振辩解。
因为……他自己也不知道孙世振究竟要做什么。
武昌丢了，徐州被围，水师不知所踪……这一切看起来，确实像是败象已露。
孙世振……你到底在谋划什么？
心中涌起一股深深的无力感，朱慈烺缓缓坐回龙椅，方才那股怒气仿佛被抽空了一般，只剩下满心的疲惫与茫然。
“退朝。”他的声音低沉而沙哑。
“此事……容后再议。”
“陛下！”钱谦益还想再说什么。
“退朝！”
朱慈烺的声音陡然提高，带着不容置疑的威严。
众臣面面相觑，最终只得躬身行礼，缓缓退出大殿。
待殿门关闭，偌大的奉天殿内只剩下朱慈烺一人。
他靠在龙椅上，望着殿顶那华丽的藻井，眼神空洞而复杂。
“孙卿……”他喃喃自语。
“你到底在想什么？”
记忆如潮水般涌来。
北京城下的惊魂，破庙中的定策，皇极殿上的血腥……那一幕幕，如同昨日重现。
每一次绝境，孙世振都站在最前方，用他的剑，用他的谋，用他的命，为自己、为大明杀出一条血路。
从未失手。
从未让他失望。
“朕信他。”朱慈烺轻声说，仿佛在说服自己，“朕必须信他。”
可那些朝臣的话，却如同钉子般扎在心头，拔不出来。
若这次……若这次他真的失手了呢？
若他真的兵败徐州，大明最后的主力灰飞烟灭……
朱慈烺猛地闭上眼睛，不敢再想下去。
夜色渐深，太监小心翼翼地点亮了殿内的烛火。
朱慈烺依旧坐在龙椅上，如同一尊雕塑。
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