一刻钟后，军帐之中，烛火通明。
孙世振端坐在主位，脸色阴沉得可怕。
帐内十余员将领齐聚，每个人的脸上都带着难以掩饰的疲惫与凝重。
白天的血战刚刚结束，不少人甲胄上的血迹还未干透，就被紧急召集至此。
赵铁柱站在孙世振身侧，目光扫过众人，沉声道：“大帅，人都到齐了。”
孙世振点了点头，没有多余的客套，开门见山道：“武昌急报，清军突袭，守军求援。”
此言一出，帐内顿时一片哗然。
“什么？！武昌？”
“清军怎么会出现在武昌？！”
“这不可能！多尔衮的主力不就在咱们眼皮子底下吗？”
众将面面相觑，难以置信。
孙世振抬手压下议论，将情况简要说明。
当听到清军极有可能是兵分两路、绕道南下时，所有人的脸色都变了。
帐内陷入了死一般的沉默。
良久，一名年长的将领率先开口，声音沙哑而沉重：“大帅，事已至此，我军必须立刻做出决断。以末将之见，此刻最好的选择，便是趁清军尚未合围，全军迅速撤退，退回长江以南！”
他顿了顿，指着舆图上那条横贯东西的蓝色线条，继续道：“凭借长江天险，以我水师之力，足以挡住多尔衮主力南下。同时，立即分兵一部，顺江而上，救援武昌！只要守住武昌，保住长江上游，清军便无法对我形成夹击之势。我军退守江南，便可稳住阵脚，再图后计！”
此言一出，立刻有数名将领点头附和。
“刘将军言之有理！我军血战数日，伤亡惨重，将士疲惫，若再被清军两面夹击，必败无疑！”
“退守江南，以水师封锁江面，确实是目前最稳妥的选择！”
“只要守住长江，清军便无可奈何！”
然而，也有将领提出异议。
“退守江南？说得轻巧！”一名满脸络腮胡子的悍将猛地一拍桌案。
“我军若退，江北之地尽数沦陷！那些刚刚归附朝廷的州县，那些箪食壶浆迎接我军的百姓，难道都要拱手送给鞑子不成？！”
“再者，我军一退，清军便可沿江布防，尽占北岸要地！到时候，我水师虽能封锁江面，却也只能被动防守，再也无力主动出击！这仗，可就真成了坐以待毙了！”
刘将军反驳道：“不退又能如何？留在江北，等着被多尔衮和那支南下清军前后夹击吗？到时候全军覆没，连江南都保不住！”
两派意见激烈交锋，军帐中吵成一片。
孙世振始终没有开口，他只是静静地坐在那里，目光落在舆图上，仿佛那些争吵与他无关。
可实际上，他的脑海中正在飞速运转。
退，还是不退？
刘将军说得不错，退回江南，凭借长江天险和水师优势，确实可以暂时挡住多尔衮的主力，避免被夹击的绝境。
但——
一旦退回江南，他辛苦打下的江北地盘将尽数丢失，那些刚刚归附的州县百姓将再次落入清军铁蹄之下。
更重要的是，正如那名将领所言，一旦退守江南，明军将彻底丧失机动能力，只能被动防守。
而被动防守，从来都不是他的风格。
他最初的战略构想，是在江淮之间与清军周旋，利用内线作战的优势，寻找战机，各个击破。
而不是被敌人牵着鼻子走，陷入无谓的消耗战。
可现在，清军分兵武昌，他精心构建的战略防线，眼看就要被撕开一个致命的缺口。
“可恶！”那络腮胡子将领一拳砸在桌上，震得烛火摇曳。
“打也不是，退也不是，难道咱们就困死在这儿了？”
帐内再次陷入沉默。
众将的目光，不约而同地投向主位上的孙世振。
这个年轻的统帅，在过去的无数次恶战中，总能想出出人意料的破敌之策。
他们相信，这一次，他也一定会有办法。
孙世振依旧没有开口，他只是微微皱了皱眉，似乎在思索着什么。
良久，他忽然抬起头，看向那络腮胡子将领，问了一句看似毫不相关的话：
“此次多尔衮南下，究竟带了多少兵马？”
众将都是一愣，不明白大帅为何在此刻问起这个。
那络腮胡子将领挠了挠头，回忆道：“启禀大帅，根据我军斥候连日打探的情报，多尔衮此番南下，可谓是倾巢而出。”
他掰着指头数道：“原本八旗兵有十余万，去年在徐州，被咱们歼灭了多铎率领的三万八旗精锐。如今剩余的八旗兵力，大概还有十万出头。多尔衮此番几乎全部带来，除此之外，还有吴三桂、尚可喜、耿仲明这几个投降鞑子的家伙，麾下少说也有十余万人马。再加上蒙古骑兵……”
他顿了顿，总结道：“此次南下的清军，总兵力至少在三十万以上！而且多是百战精锐，绝非乌合之众！”
帐内众将闻言，皆是倒吸一口凉气。
三十万……
这个数字，压得所有人都有些喘不过气来。
而孙世振，却在听到这番话后，陷入了更深的沉思。
前世历史上，八旗兵入关的时候，总共也就十多万兵马。
去年被他在徐州消灭了多铎的三万，如今多尔衮手中剩下的八旗兵，最多不过十万出头。
加上吴三桂等人的军队，以及蒙古骑兵，凑出三十万大军，确实差不多是清廷目前能动用的全部家底了。
那么……
多尔衮把这么多兵马几乎全部带出来，他身后那个刚刚占领不久的北京城，现在……
是不是很空虚？
孙世振的目光，缓缓从舆图上的徐州，移向了更北方的位置——那个他曾经拼死逃离，如今却被清军占据的京城。
一个念头，如同一道闪电，骤然划过他的脑海。
他仿佛抓住了什么，却又还有些模糊不清。
帐内的争吵声似乎远去了，烛火摇曳的光影在他脸上投下明暗不定的轮廓。
众将看着大帅那深邃的目光，都不再说话，只是静静地等待着。
他们知道，大帅正在思考破局之策。
而孙世振，确实正在思考。
只是，此刻的他，还无法确定，那道刚刚划过的闪电，究竟能照亮多远的前路。
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