战场已如同修罗地狱，尸横遍野，残破的旗帜在风中无力地卷动。
刘肇基麾下那看似庞大的军阵，在新军悍不畏死的火器齐射与随之而来的残酷白刃冲锋下，终于彻底动摇了根基。
恐惧如同瘟疫般在军中蔓延，最后的抵抗意志也崩溃了。
“败了！败了！”
“快跑啊！”
不知是谁先喊了一声，如同压垮骆驼的最后一根稻草，整个大军瞬间土崩瓦解。
士兵们丢盔弃甲，惊恐地尖叫着，像无头的苍蝇般向后涌去。
督战队的刀锋此刻显得如此苍白无力，反而被溃逃的人潮冲散、淹没。
刘肇基在亲兵拼死护卫下，砍翻了两个挡路的溃兵，脸色煞白地望着眼前这兵败如山倒的景象，心中一片冰凉。
他无论如何也想不到，自己近两万大军，竟会败给区区五千装备看起来并不算绝对精良的南京新军。
“大人！快走！退回真州城据守！”亲兵队长拉着他的马缰，声嘶力竭地喊道。
刘肇基猛地回过神，求生的本能压倒了一切。
什么荣华富贵，什么割据一方，此刻都比不上保住性命重要。
他二话不说，调转马头，在一众亲兵的簇拥下，随着溃败的人流，仓皇向不远处的真州城门逃去。
“敌军已溃！全军听令——掩杀！”孙世振浑身浴血，左臂被流矢划开一道深可见骨的口子，但他仿佛感觉不到疼痛，将“镇岳”剑向前狠狠一挥，声音因嘶吼而沙哑，却带着一股不容置疑的铁血气势。
“杀！！！”
早已杀红眼的新军将士们爆发出震天的怒吼，如同决堤的洪流，向着溃逃的敌军席卷而去。
赵铁柱一马当先，手中长刀挥舞如风，每一次劈砍都带起一蓬血雨。
火铳手对着溃兵最密集的地方进行致命的追射，进一步加剧了敌军的混乱。
溃败演变成了一场单方面的屠杀，真州城门守军见主将败回，身后追兵如狼似虎，哪里还敢坚守，匆忙放下吊桥，想要接应刘肇基入城后便拉起。
然而，溃兵争相逃命，互相践踏，反而将城门堵得水泄不通。
孙世振岂会放过这等良机？
他亲率一队精锐，冒着城头零星射下的箭矢，如同尖刀般直插城门洞。
“抢占城门！不得让城门关闭！”
一场更加惨烈的争夺战在狭窄的城门洞内爆发。
新军将士们用身体顶着盾牌，挥舞着刀剑，与试图关闭城门的守军和挤在门口的溃兵绞杀在一起。
鲜血瞬间染红了城门下的土地，尸体层层堆积，几乎阻碍了前进的道路。
孙世振身先士卒，“镇岳”剑在他手中化作一道道死亡的寒光，每一次刺劈都精准而狠辣，硬生生在混乱中杀开了一条血路。
赵铁柱紧随其后，如同一尊怒目金刚，所向披靡。
终于，在付出了惨重代价后，新军成功夺取并控制了城门！
“进城！肃清残敌！”孙世振抹了一把溅在脸上的血污，厉声下令。
大军如同潮水般涌入真州城，城内的抵抗微乎其微，主将败逃，军心已散，大部分守军要么跪地投降，要么丢下武器躲入民宅。
刘肇基狼狈不堪地逃回城中的将军府，他甚至来不及换下沾满泥泞血污的盔甲，直奔后堂，手忙脚乱地想要将一些金银细软打包带走。
“快！快收拾！”他对着惊慌失措的妻妾和仆役吼道，声音充满了惊恐。
然而，还没等他将第一箱财物搬出府门，府外就传来了震天的喊杀声和兵刃撞击声。
“将军！不好了！敌军…敌军杀进府来了！”一个家将连滚带爬地冲进来，面无人色。
刘肇基手中的一锭金子“哐当”一声掉在地上。
他面如死灰，眼中充满了绝望。
逃？
已经无路可逃了。
他猛地拔出腰间的佩剑，却又无力地垂下。
抵抗？
不过是螳臂当车。
求生的欲望最终压倒了一切。
他扔下剑，踉跄着向外走去，对着已经冲入院落、为首那名浑身煞气的年轻将领，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：
“孙将军！孙将军饶命！末将…末将愿降！末将愿率麾下所有兵马，归顺南京朝廷，效忠新帝！所有兵权，尽数上交！只求…只求将军饶末将一条狗命！末将愿献出所有家财…”
孙世振冷冷地看着眼前这个磕头求饶的败军之将，脸上没有任何表情。
他想起了那些战死沙场的新军儿郎，想起了南京城内的殷切期望，想起了乱世中这些军阀拥兵自重、祸国殃民的嘴脸。
招降？
或许能暂时得到一些兵力。
但刘肇基此人，反复无常，今日可降，明日亦可叛。
留下他，无异于养虎为患，更是对那些战死将士的背叛！
“乱世之中，首重法纪，次重信义。尔等拥兵自重，不服王化，祸乱地方，今日兵败求饶，不过是权宜之计！”孙世振的声音冰冷，如同腊月的寒风。
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